Aunque la mayoría de los turistas saben que tendrán que pagar para acceder a ciertas atracciones o partes de ciudades históricas, quienes este verano visiten las imprescindibles islas griegas de Mykonos y Santorini podrían sorprenderse al ver un cargo adicional que no estaban preparados: una nueva tasa de turismo sostenible que el gobierno griego ha implementado para los pasajeros de cruceros. A partir del 21 de julio, los turistas que lleguen en cruceros a estos dos destinos turísticos tendrán que pagar 20 € cada uno. Esta es la última medida de un plan más amplio para abordar el turismo excesivo en la región, especialmente en la temporada alta de verano.
La tasa se aplicará del 1 de junio al 30 de septiembre, coincidiendo con la temporada alta de viajes. Si bien el coste puede ser una sorpresa desagradable para muchos turistas, su objetivo es apoyar los esfuerzos para mitigar la presión ambiental y de infraestructura causada por el elevado número de visitantes. La tasa turística disminuirá durante la temporada media (del 1 de abril al 31 de mayo) a 12 € (aproximadamente 10,41 £), y se reducirá aún más a 4 € (aproximadamente 3,45 £) del 1 de noviembre al 31 de marzo.
Se aplican tarifas adicionales en todos los puertos de las islas griegas
Además de Mykonos y Santorini, los demás puertos de las islas griegas afectados por las nuevas tasas de turismo sostenible incluyen: Los pasajeros de cruceros durante el verano pagarán una tasa de 5 € (aproximadamente 4,34 £), pero esta se reducirá drásticamente a 1 € (aproximadamente 0,87 £) durante el invierno y se espera que aumente a 3 € (aproximadamente 2,60 £) a principios de la primavera. Los operadores de cruceros deben realizar los pagos a través de una plataforma digital especial y también deben declarar y pagar las tasas al menos una vez cada tres meses.
Esto ha causado indignación, especialmente entre las autoridades locales de Mykonos. Athanasios Kousathanas-Megas, presidente del Fondo Portuario de Mykonos, ha calificado el impuesto de “mal augurio” para la economía de la isla. A Kousathanas-Megas le preocupa que estos cargos adicionales influyan en los posibles turistas y los influyan en favor de otras compañías de cruceros, especialmente a partir de 2026, lo que perjudicaría la economía local, que depende del turismo.
Implicaciones para los operadores de cruceros y los pasajeros
Si bien la tarifa se cobra por pasajero, los operadores de cruceros son los responsables de pagar y reportar los cargos, los cuales se supervisarán y enviarán a través de una plataforma en línea. Si alguna compañía de cruceros no cumple con el pago, las autoridades portuarias se reservan el derecho de denegar futuras visitas de ese crucero a las islas griegas o impedir el desembarque de turistas. El gobierno busca garantizar que los ingresos fiscales se utilicen eficazmente para abordar los desafíos ambientales y de infraestructura que plantea la afluencia de turistas.
La introducción de esta tasa llega en un momento en que el turismo en Grecia sigue creciendo. En 2023, Grecia recibió un récord de 32,7 millones de visitantes internacionales y se espera que alcance los 35,9 millones en 2024, lo que representa un aumento del 14,7 % con respecto a 2019 y del 9,8 % con respecto a 2023. Este auge del turismo ha agravado problemas como la masificación, la sobrecarga de infraestructuras y las preocupaciones ambientales, lo que convierte la implementación de esta tasa en una necesidad para las autoridades griegas.
Turismo en Santorini y Mykonos: Masificación e impacto ambiental
Santorini, en particular, se ha convertido en sinónimo de calles abarrotadas y playas abarrotadas durante los meses de verano. Con casi 2 millones de visitantes al año, la isla ha tenido que hacer frente al impacto ambiental del turismo de masas. De igual manera, Mykonos atrae a alrededor de 1,5 millones de turistas al año, lo que genera presiones similares sobre la frágil infraestructura de la isla. Estas islas, ambas icónicas por sus hermosos paisajes y su rica historia, se han convertido en un imán para los visitantes, especialmente para aquellos que llegan en cruceros.
La tasa de turismo sostenible pretende aliviar algunas de estas presiones utilizando los ingresos generados para proyectos que mejoren la sostenibilidad de estas islas, incluidas mejoras en la infraestructura, como un segundo puerto para Santorini, y esfuerzos ambientales como la lucha contra incendios forestales e inundaciones, que se han vuelto más frecuentes en los últimos años debido al cambio climático.
Las tasas turísticas y el panorama más amplio del turismo excesivo
La tasa forma parte de los esfuerzos más amplios de Grecia para frenar el turismo excesivo y crear un enfoque turístico más equilibrado, garantizando la protección tanto del medio ambiente como de las comunidades locales. Grecia ha sido uno de los países más visitados de Europa, pero, como muchos otros destinos turísticos populares, se enfrenta al reto de mantener un equilibrio saludable entre la acogida de turistas y la preservación de su patrimonio natural y cultural. La iniciativa del gobierno de introducir una tasa de turismo sostenible forma parte de una tendencia más amplia que se observa en toda Europa, a medida que más destinos buscan gestionar el impacto del turismo de masas.
Impacto en los residentes locales y los planes de viaje
Además de la tasa turística, residentes y empresarios locales han expresado su preocupación por el impacto de los cruceros en su vida diaria. Por ejemplo, una publicación en redes sociales de un concejal de Santorini a finales de julio destacó la presión que las grandes multitudes estaban ejerciendo sobre la isla. La publicación, que advertía a los residentes que limitaran sus movimientos debido a la llegada de 17.000 cruceristas, fue recibida con rechazo por parte de los residentes, quienes sintieron que se estaban ignorando las necesidades de la comunidad en favor de los turistas.
Esta controversia resalta la complejidad de la cuestión del turismo excesivo, donde los beneficios económicos del turismo deben sopesarse frente a la calidad de vida de los residentes locales y la sostenibilidad ambiental de estos destinos populares.
Conclusión: Equilibrio entre turismo y sostenibilidad en Grecia
La implementación del impuesto al turismo sostenible en Grecia es controvertida, pero es un paso necesario para abordar el creciente fenómeno del turismo excesivo. Los ingresos que obtengamos se destinarán a mejorar nuestra infraestructura y a implementar proyectos ambientales que beneficien a residentes y visitantes. Las nuevas tasas son un factor más que los turistas deben tener en cuenta al decidir si visitar las islas favoritas de Grecia. Si bien el país disfruta de un auge turístico, también debe encontrar la manera de conciliar el aumento de visitantes con la conservación de los paisajes, pueblos y cultura únicos que convierten a Grecia en uno de los destinos favoritos del mundo.
Si está pensando en visitar Santorini, Mykonos y otras islas griegas, debe mantenerse al día con el panorama turístico cambiante. Conocer los costos y la logística de la nueva tasa turística puede ayudarle a disfrutar de una experiencia de viaje más cómoda y responsable.