Es uno de los peores veranos que se recuerdan para la industria hotelera china. Según Morgan Stanley, los ingresos por habitación disponible (RevPAR) cayeron un 8% interanual durante la primera semana de las vacaciones de verano (del 29 de junio al 5 de julio de 2025, 7 días). Tras una caída en las tasas de ocupación, que ya había afectado al debilitado sector hotelero, la disminución se debe principalmente a la baja demanda, según afirman. Los analistas creen que parte de la razón por la que las mayores compañías hoteleras del mundo han comenzado el año con tan mala suerte se debe a que muchos hoteles sobreestimaron la demanda del mercado mucho antes de llegar al último trimestre y decidir qué cobrar por ellas.
Sin embargo, los desafíos no se limitan a los meses de verano. A lo largo de 2025, la industria hotelera china se ha enfrentado a importantes dificultades. En el primer trimestre del año, el RevPAR hotelero nacional cayó un 5% interanual, lo que indica una persistente debilidad en el sector. A pesar de una breve recuperación durante las vacaciones del Primero de Mayo, el optimismo duró poco. A finales de mayo, una nueva ronda de prohibiciones al alcohol introdujo restricciones más estrictas que han afectado a los sectores hotelero y de alimentación y bebidas del país, provocando nuevas pérdidas de ingresos para muchos hoteles.
Prohibiciones de alcohol y desafíos en los viajes de negocios
Las prohibiciones de alcohol, que originalmente se aplicaban a eventos gubernamentales, se han ampliado y afectan directamente tanto a cenas institucionales como a eventos corporativos. Estas nuevas restricciones han tenido un efecto especialmente perjudicial en los hoteles de alta gama, cuyos ingresos durante mucho tiempo han dependido de los viajes y reuniones de negocios. Como resultado, muchos hoteles de lujo tienen dificultades para atraer clientes y huéspedes corporativos, ya que la política corporativa de “viajar solo si es absolutamente necesario” impulsa a los viajeros de negocios a realizar reuniones virtuales en lugar de presenciales.
Además, la disminución general de los viajes de negocios, sumada a la reducción de las recepciones gubernamentales, ha exacerbado aún más la presión financiera de muchos hoteles. Con la reducción de las funciones gubernamentales y el ajuste presupuestario de las empresas, los hoteles de alta gama en China se enfrentan a un futuro cada vez más sombrío.
Esta caída en los viajes de negocios ha contribuido a los desafíos más amplios del sector hotelero, que se ven amplificados por la rápida evolución del comportamiento del consumidor. Cada vez más consumidores optan por reducir el gasto discrecional, lo que contribuye aún más a la débil demanda en el sector hotelero.
El aumento de la oferta de hoteles y alojamientos familiares
Además de la débil demanda y los presupuestos corporativos más ajustados, el otro desafío importante para el sector hotelero chino es el enorme aumento de la oferta. El número de hoteles en todo el país ha aumentado en los últimos años, lo que aumenta la presión, que incluso podríamos ver exacerbada a medida que los hoteles compiten por los visitantes. En 2023, había un total de 323.000 hoteles en China continental, cifra que ascendió a 348.700 en 2024, superando el máximo anterior de 2018. Este rápido crecimiento ha provocado una sobresaturación de los mercados, lo que significa que los hoteles compiten cada vez más por los clientes que pasan menos días allí.
Además del auge de los hoteles tradicionales, el número de negocios de alojamiento en casas de familia también se ha disparado. En marzo de 2025, China contaba con más de 331.000 negocios registrados relacionados con el alojamiento en casas de familia, y más del 60% de estos negocios se establecieron en los últimos tres años. Este rápido crecimiento, tanto en hoteles como en casas de familia, ha generado un mercado de alojamiento mucho más competitivo. Expertos del sector señalan que, si bien el número de viajeros este verano no ha disminuido significativamente, se ha distribuido de forma dispersa entre una base de oferta mucho mayor.
El rápido aumento de la oferta hotelera y de alojamiento en casas particulares está provocando que muchos hoteles se enfrenten a una feroz competencia, especialmente por parte de opciones de alojamiento en casas particulares más asequibles o exclusivas. Estos cambios en el sector del alojamiento han obligado a los hoteles tradicionales a reevaluar sus modelos de negocio y estrategias de precios para mantenerse competitivos en un mercado saturado.
Mercado hotelero de lujo lento
Los hoteles de lujo se han encontrado entre los más afectados por estos cambios del mercado. Muchos hoteles de alta gama de China, que antes prosperaban gracias al sector empresarial y gubernamental, ahora tienen dificultades para atraer a su clientela habitual. Con menos eventos corporativos y menos viajeros de negocios internacionales que visitan el país, los hoteles de lujo tienen dificultades para llenar sus habitaciones y mantener sus altos estándares de servicio.
Además, la restricción de las recepciones gubernamentales y la disminución del gasto discrecional de los consumidores implican que incluso los servicios premium, como la alta cocina y el alojamiento de lujo, tienen menos demanda. Este cambio no es solo una recesión temporal, sino una tendencia a largo plazo que probablemente tendrá efectos duraderos en el mercado hotelero de alta gama de China.
Mientras estos hoteles luchan por adaptarse, muchos se centran en mejorar su oferta y diversificar sus servicios. Sin embargo, el rápido aumento del número de habitaciones de hotel y de alojamientos en casas particulares implica que incluso estos cambios podrían no ser suficientes para recuperar la rentabilidad que antaño disfrutaban muchos hoteles de lujo.
Mirando hacia el futuro: ¿Se recuperará la industria hotelera de China?
A pesar de estos desafíos, existen indicios de que la industria hotelera china podría recuperarse a largo plazo. Si bien el sector se enfrenta a una intensa competencia y a un aumento de la oferta, el tamaño del mercado turístico nacional chino ofrece cierta esperanza de recuperación. A medida que más viajeros chinos optan por vacaciones nacionales debido a la incertidumbre en los viajes globales, la demanda de alojamiento podría desplazarse hacia destinos locales. Sin embargo, para que esta recuperación sea sostenible, los hoteles deben ajustar sus precios y ofertas para satisfacer las expectativas de los viajeros actuales.
Los hoteles en China podrían necesitar mayor adaptabilidad para atender las cambiantes preferencias de los consumidores, incluyendo servicios más personalizados, paquetes innovadores y experiencias adaptadas a los diferentes segmentos del mercado. El segmento de lujo, en particular, deberá encontrar la manera de adaptarse al panorama cambiante de los viajes de negocios y de placer, a la vez que adopta nuevas tecnologías y modelos de negocio.
Conclusión: El camino a seguir para la industria hotelera china
En resumen, China está experimentando un verano increíblemente difícil en su sector hotelero, con precios y ocupación a la baja y una intensa competencia debido a la sobreoferta de habitaciones. Si bien hay indicios de que el sector finalmente se recuperará, el camino hacia la recuperación está marcado por las considerables fuerzas de cambio que impactarán la forma en que los hoteles operan, compiten y atraen a los clientes. Por ahora, sin embargo, muchos hoteles chinos se están preparando para la crisis ante la dinámica cambiante del mercado, la desaceleración económica y el aumento de la competencia. La recuperación del sector dependerá de cambios dinámicos e innovación en un entorno en transformación.