La incertidumbre sobre el suministro de minerales de tierras raras ha llevado a algunos solicitantes del Plan de Fabricación de Componentes Electrónicos (ECMS) a advertir al gobierno que podrían no alcanzar los objetivos vinculados a incentivos durante el primer año, si la escasez persiste durante otros seis meses.
Si bien las solicitudes bajo el plan han superado las 110 hasta ahora, al menos 10 empresas han expresado sus preocupaciones en un momento en que la industria está ansiosa por expandir su producción y huella de exportación, dijeron a ET funcionarios del Ministerio de Electrónica y Tecnología de la Información (MeitY) y ejecutivos de la industria.
Para ciertos componentes, algunas empresas planean importarlos, en lugar de producirlos localmente, dijo una persona con conocimiento del desarrollo.
Las empresas han expresado su preocupación, pero dentro del sector, no es una protesta alarmante. Si hay un componente que utiliza tierras raras, en lugar de importarlas y fabricarlas en India, simplemente las importarán, dijo la fuente.
Existen otras opciones, como fuentes de suministro alternativas o tecnologías alternativas que no utilizan tierras raras. El momento de la escasez de minerales debido a las restricciones impuestas por China ha sido un desafío.
“El ECMS se ha presentado en un momento en que muchas entidades quieren ampliar su escala y aprovechar las exportaciones”, dijo Ashok Chandak, presidente de la Asociación de Electrónica y Semiconductores de la India (IESA).
Más allá de la base industrial tradicional, muchas empresas indias se están diversificando hacia la fabricación de componentes. Sin embargo, la industria se ha visto especialmente afectada por la escasez de oferta de imanes de tierras raras, afirmó.
El programa de 22.919 millones de rupias busca crear un sólido ecosistema de fabricación nacional para una gama de componentes fundamentales en casi todos los dispositivos electrónicos modernos. Estos incluyen componentes básicos como placas de circuito impreso multicapa (PCB) y celdas de iones de litio para aplicaciones digitales; componentes pasivos como resistencias, condensadores e inductores; así como subconjuntos de módulos de pantalla y cámara.
El ECMS se abrió a solicitudes en mayo, un mes después de que China impusiera estrictos controles de exportación y requisitos de licencia para las tierras raras, de las que controla más del 90% de la capacidad de procesamiento mundial y las mayores reservas.
PCB en el punto de mira
Las autoridades afirmaron que las PCB han despertado un gran interés entre los solicitantes. “El programa ha despertado un gran interés en la industria de las PCB, ya que es la primera vez que hemos obtenido resultados. Aborda no solo las placas de interconexión multicapa, sino también las de alta densidad. Sin embargo, dada la situación actual (a nivel mundial), es muy difícil alcanzar los objetivos. El gobierno ha prometido todo el apoyo”, declaró KS Babu, secretario de la Asociación India de Circuitos Impresos (IPCA).
También destacó que el plan no aborda la ausencia total de producción local de materias primas esenciales, como los laminados revestidos de cobre, que actualmente se importan íntegramente de China. «Los proveedores chinos se están aprovechando de la situación, rebajando los precios, alegando problemas con los envíos», declaró Babu.
El plan, que se implementará durante seis años, desde el año fiscal 26 hasta el año fiscal 32, tiene un período de gestación de un año para el año fiscal 26 en el caso de incentivos vinculados a la facturación.
Es natural que las MIPYMES que están gestionando estas grandes sumas de inversión deseen recibirlas lo antes posible. Informalmente, el gobierno ha asegurado que será indulgente durante la verificación final y la aprobación de las solicitudes una vez que el ECMS comience a procesar los incentivos, según declaró un importante fabricante de PCB con sede en Delhi.
El Centro ampliará el plazo de solicitud para el programa más allá del período inicial de tres meses, que finaliza el 31 de julio, según confirmaron fuentes de MeitY el jueves. La decisión se tomó tras la solicitud de los organismos del sector. «Muchas de las pequeñas empresas interesadas deben establecer canales para la obtención de materiales, crear empresas conjuntas y obtener tecnología», explicó Babu.
Los expertos del sector también esperan una resolución en los próximos meses. «China tampoco puede permitirse mantener una prohibición de exportación durante mucho tiempo, ya que sus empresas empezarán a sufrir pérdidas y esto generará una tensión a largo plazo en sus relaciones con muchos países», enfatizó Chandak.