Es la primera gran victoria para la japonesa de 24 años, después de terminar entre las 10 primeras en cada una de las dos últimas ediciones del Campeonato PGA Femenino.
La ronda de 70 golpes, dos bajo par, de Yamashita la dejó dos golpes por delante de Hull, de 29 años, quien firmó un 69, tres bajo par, para terminar segunda en un major por cuarta vez en su carrera.
Minami Katsu de Japón hizo birdie en el último hoyo para terminar junto a Hull con nueve bajo par en el campeonato.
Hull persiguió sin descanso el liderato de Yamashita durante toda la tarde, pero dos bogeys consecutivos en los hoyos 16 y 17, sus únicos tiros perdidos del día, acabaron con sus esperanzas.
Yamashita asumió el control del torneo con una ronda de 65, siete bajo par, el viernes por la mañana y lideró desde ese momento.
Ella compartió brevemente el primer puesto con su compañera de juego A Lim Kim al comienzo de su ronda final, pero el birdie de la surcoreana en el segundo fue rápidamente seguido por bogeys consecutivos.
Hull, que se lanzó a la contienda con un 66 de seis bajo par el sábado, emergió rápidamente como el principal rival de Yamashita, número 15 del mundo.
Ambos jugaron sus primeros nueve hoyos en tres bajo par, lo que significa que Yamashita llegó al giro con tres golpes de ventaja.
Hull se negó a ceder y continuó atacando, acortando la distancia a un golpe hasta un costoso viaje a un bunker de calle en el hoyo 16.
Un par de grupos más atrás, Yamashita se mantuvo notablemente compuesta y fue capaz de limitar el daño de sus raros errores, salvando magníficamente el par con un largo putt en el 14.
Con el conocimiento de que un bogey en el par cinco del hoyo 18 sería suficiente para obtener la victoria, hubo algunos momentos de nerviosismo cuando Yamashita encontró el rough con sus primeros dos tiros, antes de que un chip seguro al green con su tercero acabara con cualquier duda de que sería la tercera ganadora japonesa del Abierto Femenino.
Rhodes gana el quinto puesto de manera notable
La inglesa Mimi Rhodes, tres veces ganadora del Ladies European Tour este año, terminó uno bajo par en el torneo y coronó su debut en el Women’s Open con un asombroso hoyo en uno en el par tres del quinto hoyo.
Su compañera de juego, Steph Kyriacou, que había registrado un ace en el octavo hoyo el viernes, envió su tiro de salida a un par de pulgadas del pin.
El intento de Rhodes poco después fue a parar justo a la izquierda del hoyo, pero su pelota chocó con la de Kyriacou y se desvió hacia el hoyo.
El jugador de 23 años dijo: “Pegué un hierro ocho realmente bueno, justo donde quería. No esperaba que entrara, así que simplemente tomé mi tee y escuché a todos volverse locos”.
“Había más ruido de lo habitual, así que supe que algo había pasado. Entonces, nos acercamos al green y estaba en el hoyo.
“No tenía idea de que había golpeado la pelota de Steph hasta que vi el video, así que es increíble”.
Rhodes fue uno de los cuatro jugadores ingleses que estaban a seis golpes de la ventaja de Yamashita al final de la tercera ronda.
Georgia Hall, campeona de 2018, terminó junto a Rhodes en un empate por el puesto 19, mientras que la favorita previa al torneo, Lottie Woad, estuvo tres golpes mejor para terminar empatada en el octavo lugar.