Un poderoso terremoto frente a las costas de Rusia ha provocado alertas de tsunami en todo el Pacífico, obligando a evacuaciones de emergencia en el extremo oriental de Rusia, el norte de Japón, Hawai y la costa oeste de Estados Unidos.
El sismo de magnitud 8,8 se produjo cerca de la península de Kamchatka, en el extremo oriental de Rusia, a las 11:25 hora local del miércoles (23:00 GMT del martes).
Se trata de uno de los 10 terremotos más potentes jamás registrados, según el Servicio Geológico de Estados Unidos.
En Rusia , el temblor provocó olas de tsunami de hasta 5 metros (16 pies) en algunas zonas. Las imágenes mostraron olas atravesando la ciudad portuaria de Severo-Kurilsk, donde viven unas 2000 personas, pero no se reportaron heridos ni daños graves.
La región de Sajalín declaró el estado de emergencia en las islas Kuriles del norte, donde la red eléctrica quedó cortada después de resultar dañada por el terremoto.
El gobernador de Kamchatka, Vladimir Solodov, lo describió como el terremoto más potente que la región ha experimentado en décadas. Se produjeron al menos seis réplicas, incluida una de 6,9.
El impacto del tsunami se ha extendido por todo el Pacífico.
En Japón , se registraron olas de hasta 1,3 m (4 pies) en la prefectura nororiental de Iwate, en la isla principal de Honshu. Esto motivó al gobierno a emitir órdenes de evacuación para casi dos millones de personas a lo largo de la costa del Pacífico. Muchas fueron evacuadas en coche o a pie a zonas más altas.
El primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, dijo que hasta el momento no había confirmación de ningún daño.
En Hawaii , las autoridades ordenaron una “evacuación inmediata” de gran parte de la isla de Oahu, incluida la capital del estado, Honolulu, donde el alcalde advirtió a la gente que se trasladara a terrenos más altos o pisos superiores.
“¡Actúa! Se esperan olas de tsunami destructivas”, dijo el Departamento de Gestión de Emergencias de Honolulu en las redes sociales.
El gobernador de Hawái, Josh Green, no se contuvo al advertir a los residentes: “No es una ola normal. De hecho, te matará si te golpea un tsunami”.
Horas después del terremoto inicial, olas de hasta 1,2 metros (4 pies) azotaron Oahu, y se registraron olas más grandes, de 5,7 pies, en Maui.
Toda la costa de Oahu permanece bajo zona de evacuación y los funcionarios advierten a los residentes que se mantengan alejados hasta nuevo aviso.
En Estados Unidos continental , el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico también emitió una alerta de tsunami para California, Oregón, Alaska y Washington.
En China , las autoridades emitieron inicialmente una alerta de tsunami para la provincia de Zhejiang y Shanghai, pero esa alerta ahora ha sido levantada, sin que se reportaran daños.
Sin embargo, la alerta de tsunami de Taiwán sigue vigente y se ha pedido a los residentes costeros que permanezcan cautelosos.
Por otra parte, los Centros de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos dicen que son posibles olas de entre 1 y 3 metros a lo largo de algunas costas de Chile , Costa Rica e islas del Océano Pacífico.
Son posibles olas más pequeñas a lo largo de algunas costas de Ecuador , Australia , Colombia , México , Nueva Zelanda y Tonga .
En Perú , las autoridades han emitido una alerta de tsunami y mantienen una “vigilancia constante” de la situación.
La alerta de tsunami fue provocada por un poderoso terremoto que golpeó a unos 126 kilómetros (78 millas) de Petropavlovsk-Kamchatsky, Rusia, a una profundidad de 18 kilómetros, informó el Servicio Geológico de Estados Unidos.
La agencia indicó que el temblor fue empatado como el sexto sismo más severo en la historia, con el terremoto de 2010 en Biobío, Chile, y el terremoto de 1906 en Esmeraldas, Ecuador.