Un oficial en Ohio murió después de que un tirador que lo acechaba lo emboscó a él y a otro oficial mientras estacionaban para comer pizza en un área remota y subdesarrollada, dijo la policía de Lorain el jueves.
El agente de policía de Lorain, Phillip C. Wagner, de 35 años, fue trasladado en avión a un centro de traumatología tras el ataque ocurrido el miércoles por la tarde en la ciudad al oeste de Cleveland, según un comunicado policial. Añadió que falleció rodeado de su familia en el Centro Médico MetroHealth de Cleveland.
El tiroteo hirió al compañero de Wagner, así como a un tercer oficial que respondió a su pedido de ayuda.
Las autoridades afirman que el atacante fue Michael Joseph Parker, de 28 años y residente de Lorain, quien fue declarado muerto tras un tiroteo. Afirman que actuó solo. La policía no ha revelado detalles sobre el motivo.
El departamento indicó que Wagner se incorporó a la fuerza a principios de 2022 tras servir en el Cuerpo de Marines de los EE. UU. y el Departamento de Policía de Sheffield Village. Sus colegas lo describieron como un oficial respetado y querido, conocido por su dedicación, profesionalismo y compasión.
El jefe interino de policía de Lorain, Michael Failing, dijo que la vida y el servicio de Wagner “nunca serán olvidados”.
“Nuestro departamento lamenta la pérdida de un verdadero héroe y brinda su apoyo incondicional a la familia, los amigos y los compañeros del oficial Wagner durante este momento desgarrador”, afirmó Failing.
El gobernador de Ohio, Mike DeWine, ordenó que las banderas de Ohio y de Estados Unidos ondearan a media asta en los edificios públicos hasta el atardecer del día del funeral de Wagner.
La policía dijo que los investigadores encontraron múltiples rifles, pistolas y cargadores cargados dentro y alrededor del vehículo de Parker, junto con “una cantidad significativa de materiales explosivos improvisados”.
Una autopsia realizada a Parker mostró que murió por múltiples heridas de bala disparadas por agentes de policía, dijo el forense del condado de Lorain, Dr. Frank Miller.
Las heridas de bala de Parker “no fueron autoinfligidas”, declaró Miller en una entrevista telefónica tras la autopsia del jueves. “Fueron durante el tiroteo”. Añadió que los resultados de las pruebas toxicológicas tardarán unas semanas.
Un segundo agente sufrió múltiples heridas de bala y se encontraba en estado crítico tras ser trasladado al centro de traumatología, según un comunicado emitido por la Orden Fraternal de la Policía de Ohio. El tercer agente recibió un disparo en la mano, según Failing. Los agentes heridos son Peter Gale, de 51 años, y Brent Payne, de 47.
Justo antes de la emboscada, Wagner y Gale se estacionaron para comer pizza en una calle sin salida en una zona remota y subdesarrollada de Lorain, con vista a un río y una acería. Payne recibió un disparo tras responder a su llamada, dijo Failing.
“Los oficiales respondieron al fuego durante el intercambio, que finalmente resultó en que Parker sufriera una lesión fatal”, según la declaración de la policía de la cercana Elyria, que está a cargo de la investigación.
Parker vivía con sus padres en una pulcra casa de ladrillo de dos pisos en Lorain, una ciudad a orillas del lago Erie, al oeste de Cleveland. Los vecinos dijeron el jueves que a menudo lo veían paseando al perro de la familia a la playa cercana, pero rara vez conversaba y nunca lo vieron con amigos.
“Era un personaje peculiar”, dijo Jody Burnsworth, quien vive al lado de la familia desde 2012. “No era grosero. Simplemente siempre estaba callado. Cuando caminaba, parecía estar siempre muy concentrado en algo”.
Ella dijo que siempre había tenido una sensación incómoda con respecto a él, y que nunca abría las cortinas de su dormitorio que daban al lado de la casa que daba a su casa.
“Odio haber pensado eso”, dijo. “Me daba escalofríos. A veces te miraba de forma extraña”.
La casa de Parker fue registrada durante más de cinco horas el miércoles por la noche. Los agentes rompieron una ventana del piso superior e introdujeron un dron durante el registro, según Burnsworth.
El padre de Parker creció en la casa y los vecinos describieron a la pareja como muy dulce.
Burnsworth dijo que durante el año pasado Parker fue contratado en la oficina de correos, pero pronto renunció porque el trabajo era demasiado difícil.