Un bombero de alto rendimiento que resultó gravemente herido por la caída de un árbol mientras luchaba contra el incendio del Orleans Complex, en el norte de California, que dura ya casi tres semanas, enfrenta “un largo camino por delante, emocional, física y financieramente”, mientras se recupera en un hospital, dijo su familia.
Renzo Reginato, miembro del equipo de bomberos El Coriso del Bosque Nacional de Cleveland, fue uno de los tres bomberos heridos en el incidente del 18 de julio en el condado de Siskiyou, según el Servicio Forestal de Estados Unidos. Reginato, cuyas lesiones fueron las más graves, fue trasladado en helicóptero al Centro Médico Mercy en Redding y se sometió a procedimientos ortopédicos y neuroquirúrgicos de emergencia por una fractura de tibia y peroné, así como por una lesión traumática en la columna vertebral, según un relato publicado en GoFundMe por su familia.
El jueves, la familia publicó una fotografía de Reginato sonriendo y haciendo un gesto de aprobación con el pulgar hacia arriba en su cama de hospital mientras usaba una gorra de béisbol de El Coriso Hotshots.
Reginato estaba luchando contra el incendio Butler, el más grande de los dos incendios del norte de California que comprenden el llamado Complejo Orleans en los condados rurales de Siskiyou y Del Norte.
El Complejo Orleans, que comenzó a explotar en medio de tormentas eléctricas a principios de julio, había crecido a 22,362 acres y estaba contenido solo en un 22% el domingo, dijo el equipo de comando de incidentes que supervisa la respuesta al incendio en una sesión informativa el domingo por la mañana.
Los bomberos enfrentaron condiciones difíciles el domingo debido a que las tormentas eléctricas secas trajeron más viento y amenazaron con rayos que podrían provocar nuevos incendios, según el informe.
Al menos ocho bomberos resultaron heridos mientras combatían los incendios Orleans Complex y Green en los bosques del norte de California, que arden en medio de un calor extremo en terrenos escarpados y áridos. El sábado se reportó una lesión leve.
Un bombero sufrió una herida por traumatismo contundente el 12 de julio mientras trabajaba en la línea de fuego en el incendio Green en el Bosque Nacional Shasta-Trinity, según Deanna Younger, portavoz del Equipo de Gestión Interinstitucional 10 de California.
Ese incendio provocado por un rayo había quemado 19.002 acres y estaba contenido en un 97% hasta el domingo, según el Bosque Nacional Shasta-Trinity.
Otro bombero sufrió una lesión relacionada con el calor al día siguiente, dijo. Ambos fueron atendidos en un hospital y dados de alta.
Dos bomberos que trabajaban en el Complejo Orleans sufrieron enfermedades causadas por el calor en medio de temperaturas que superaron los 110 grados, informó el 14 de julio Paul Meznarich, portavoz del equipo multiagencia que coordina la respuesta a esos incendios.
Nathan Judy, portavoz del Bosque Nacional de Cleveland en el sur de California, dijo que no podía revelar los nombres de los bomberos, pero confirmó que un bombero golpeado por la caída de un árbol mientras luchaba en el Complejo Orleans el 18 de julio fue trasladado en avión a un hospital en Redding.
Uno de los otros dos bomberos impactados por el árbol también fue trasladado, evaluado y dado de alta, dijo Judy. El tercero fue evaluado y dado de alta en el lugar.
Según el sitio GoFundMe de Reginato, éste permaneció hospitalizado en Redding en espera de ser trasladado al Hospital Craig en Denver, un centro de neurorehabilitación reconocido a nivel nacional.
El sitio dijo que “enfrenta un largo y difícil camino hacia la recuperación, apoyado estrechamente por su prometida y su familia”.
“Renzo se ha dedicado al arduo y altruista trabajo de los bomberos”, decía. “Se entrenó, se sacrificó y estuvo presente todos los días para proteger vidas y comunidades. Ahora necesita nuestro apoyo”.
Aunque su tratamiento médico estará cubierto, el mensaje decía que la familia enfrenta gastos a largo plazo de viaje, alojamiento, comidas y recursos para ayudar a Reginato a “recuperar su independencia y adaptarse a una nueva forma de vida”.
Un miembro de la élite de El Cariso fue citado en GoFundMe recordando el incidente.
“Estábamos colando y, sin previo aviso, oí a alguien gritar “¡ÁRBOL!”. Antes de que pudiera reaccionar, me golpearon en la espalda y rodé entre 1,5 y 3 metros cuesta abajo”, escribió.
Hasta el domingo, 1.924 bomberos estaban luchando contra el complejo Orleans, que comprende el incendio Butler y el incendio Red, mucho más pequeño.
El incendio de Butler se informó por primera vez en medio de una tormenta eléctrica el 3 de julio y ha quemado más de 22.000 acres en los bosques nacionales Six Rivers y Klamath.
El incendio Red, que comenzó el 6 de julio, estaba contenido en más del 90% y había quemado 116 acres en el desierto Siskiyou en el condado de Del Norte.