Desde todo el país llegaron sentidas condolencias por las 10 vidas perdidas en la lucha contra los incendios forestales en la provincia central de Eskişehir , donde los incendios implacables, alimentados por el calor extremo, continuaron ardiendo el 24 de julio.
El 23 de julio, cinco trabajadores forestales y cinco miembros de la organización de rescate AKUT perdieron trágicamente la vida mientras luchaban valientemente contra un feroz incendio forestal que arrasaba la región boscosa de Eskişehir.
Seis de los heridos ya han sido dados de alta del hospital, mientras que uno permanece en estado crítico en cuidados intensivos.
Veinticuatro trabajadores quedaron atrapados en la “brusca evolución de las llamas”, dijo el ministro de Agricultura y Silvicultura, İbrahim Yumaklı.
Según testigos presenciales y miembros supervivientes del equipo de bomberos, el incendio se limitó inicialmente a la hierba baja y los arbustos. Sin embargo, una ráfaga repentina de viento intensificó rápidamente las llamas, impulsándolas hacia las copas de los árboles y cubriendo la zona donde se encontraban los trabajadores.
Se han asignado dos fiscales para investigar el incidente y determinar la causa del incendio.
El 24 de julio, los cuerpos de 10 víctimas fueron trasladados al instituto de medicina forense de la capital, Ankara, para su identificación. Afuera del edificio, familiares y colegas desconsolados rompieron a llorar.
Se espera que los cuerpos sean entregados a las familias más tarde durante el día, seguido de los funerales.
Cuando los medios de comunicación comenzaron a informar sobre las historias personales de las víctimas, se reveló que una de ellas, Tolunay Kocaman, se había casado apenas nueve días antes, el 14 de julio.
Otra víctima, Bayram Eren Arslan, miembro de AKUT, había estado durante mucho tiempo entre los primeros en responder a los desastres en todo el país, según su padre, que habló con la emisora privada NTV.
Arslan había participado en las operaciones de rescate durante un mes completo en Adıyaman tras los devastadores terremotos que azotaron el sur de Turquía el 6 de febrero de 2023.
“Cuando se enteró del incendio forestal, no pudo contenerse y corrió a ayudar. Estoy orgulloso de él”, dijo su padre, Gürsel Arslan.
La muerte de los 10 socorristas desencadenó una ola de duelo nacional, con condolencias de ciudadanos, figuras públicas y políticos.
En un mensaje de condolencias a las familias, el presidente Recep Tayyip Erdoğan dijo que las víctimas habían luchado “para proteger nuestros bosques a costa de sus vidas”.
Las muertes elevan a 13 el número de víctimas mortales en los incendios forestales que se han desatado en medio de fuertes vientos, altas temperaturas y condiciones secas en lo que va del año en el país. Un anciano y dos trabajadores forestales murieron en un incendio forestal que arrasó la provincia occidental de Esmirna a principios de este mes.
Desde el 20 de julio, Turquía ha sufrido olas de calor abrasadoras, con temperaturas que superan entre 6 y 12 grados centígrados los promedios estacionales, provocando múltiples incendios forestales devastadores en todo el país.
“A partir de mañana [24 de julio], se esperan temperaturas extremas y cambios bruscos de viento. Insto una vez más a los 86 millones de ciudadanos a permanecer alerta y tomar las máximas precauciones”, declaró el ministro forestal.
Al 24 de julio, los incendios forestales seguían activos en cinco regiones, incluida Eskişehir. Decenas de aldeas en las provincias afectadas fueron evacuadas.
Turquía no es la única que se enfrenta a las llamas: otros países mediterráneos también están lidiando con incendios forestales alimentados por un calor abrasador.
En Atenas, un helicóptero de bomberos se estrelló en el mar cuando intentaba sacar agua para combatir un incendio.
Dos personas murieron y cientos fueron evacuadas cuando un gran incendio forestal arrasó la Chipre griega, destruyendo hogares y amenazando a las comunidades en medio de una ola de calor continua.
En la isla étnicamente dividida, el presidente turcochipriota Ersin Tatar ofreció ayuda a la parte grecochipriota.