Los productos sudafricanos exportados a Estados Unidos sufrirán un arancel del 30% a partir del 7 de agosto, anunció el presidente Donald Trump.
Sudáfrica enfrenta la tasa más alta del África subsahariana, lo que refleja la tensa relación de Trump con el gobierno del presidente Cyril Ramaphosa.
Otros países africanos, como Nigeria , Ghana , Lesotho y Zimbabwe, se han visto afectados por un arancel del 15%, que también entrará en vigor en siete días.
La decisión es un gran golpe para Sudáfrica, ya que Estados Unidos es su segundo socio comercial más importante.
Si analizamos todo el continente, incluido el norte de África, las exportaciones de Argelia y Libia ahora también sufrirán un arancel del 30% en la frontera con Estados Unidos.
Los productos tunecinos están sujetos a una tasa del 25%. Los productos procedentes de Kenia y Etiopía , en cambio, están sujetos a una tasa más baja, del 10%.
Los aranceles son impuestos que se cobran sobre bienes comprados en otros países; normalmente, son un porcentaje del valor del producto.
Trump sostiene que la introducción de aranceles protegerá a las empresas estadounidenses de la competencia extranjera y también impulsará la industria y el empleo nacionales.
Los sectores automotriz, agrícola y textil de Sudáfrica habían disfrutado de acceso libre de impuestos al mercado estadounidense en virtud de la Ley de Crecimiento y Oportunidades para África (Agoa) , promulgada en 2000 para ayudar a los países del continente a crear empleos y hacer crecer sus economías.
El anuncio de Trump supone efectivamente el fin de Agoa, aunque su revisión oficial está prevista para septiembre.
Antes de la fecha límite del 1 de agosto impuesta por Trump, Sudáfrica había estado tratando de llegar a un acuerdo comercial con Estados Unidos, que incluía la compra de gas natural licuado estadounidense, la simplificación de las normas para las importaciones de aves de corral estadounidenses y la inversión de 3.300 millones de dólares (2.500 millones de libras) en industrias estadounidenses como la minería, según la agencia de noticias Reuters.
Ramaphosa lucha por reconciliarse con Trump
Fábrica de Lesoto que fabricó camisetas de golf de Trump, duramente golpeada por aranceles estadounidenses
¿Qué aranceles ha anunciado Trump y por qué?
En reacción a la noticia del arancel del 30%, Ramaphosa dijo que su administración “continuará negociando con Estados Unidos” y que había “presentado un acuerdo marco” a su homólogo estadounidense.
Mientras tanto, el gobierno está ultimando un paquete de medidas para apoyar a las empresas vulnerables a los aranceles recíprocos.
El gobierno también señaló que había excepciones para ciertos bienes, como el cobre, los productos farmacéuticos, los semiconductores, algunos minerales críticos, la chatarra de acero inoxidable y los productos energéticos.
Las relaciones entre Estados Unidos y Sudáfrica han tocado fondo desde que Trump asumió el cargo en enero.
El presidente estadounidense ha suspendido toda ayuda a Sudáfrica, acusándola de discriminar a su minoría blanca. Sudáfrica lo ha negado reiteradamente.
Ramaphosa mantuvo conversaciones con Trump en mayo en un intento de mejorar las relaciones, pero no logró ningún avance.
A principios de esta semana, Trump indicó que “tal vez enviaría a alguien más” a la Cumbre de Líderes del G20 que tendrá lugar a finales de este año en Johannesburgo.
“He tenido muchos problemas con Sudáfrica. Tienen unas políticas muy malas”, dijo a los periodistas.
South Africa Wine dijo que el anuncio de Trump colocó al sector en una “grave desventaja” en comparación con países competidores con tasas impositivas más bajas.
La asociación instó a Estados Unidos y Sudáfrica a “intensificar los esfuerzos para resolver este asunto rápidamente a fin de evitar daños a largo plazo al comercio, la inversión y el empleo”.
Estados Unidos es el cuarto mayor importador de vino sudafricano, que también disfrutó de acceso libre de impuestos bajo Agoa, según un informe local que analiza las exportaciones de vino.
Otras naciones africanas también han reaccionado al anuncio de aranceles.
Kenia dijo que le agradó tener la “tasa más baja entre las naciones con intereses exportadores comparables”.
El departamento de comercio e industria del país del este de África también dijo que seguía “comprometido a profundizar su comercio e inversión de larga data” con Estados Unidos y que seguiría colaborando con su homólogo para “salvaguardar y hacer crecer los lazos comerciales históricos que han beneficiado a ambos países”.
En Lesotho , el ministro de Comercio, Mokhethi Shelile, lamentó el anuncio del arancel del 15% y dijo a la que la industria textil y de la confección del país “no podrá competir en absoluto” con otros mercados.
Lesoto es uno de los países africanos que más se han beneficiado de Agoa, exportando vaqueros para marcas estadounidenses icónicas como Levi’s y Wrangler, entre otras. Inicialmente, se le había amenazado con una tasa del 50 %, la más alta de cualquier otro país.
TZICC, una fábrica de ropa de Lesotho que producía ropa deportiva para las empresas estadounidenses JC Penney, Walmart y Costco, dijo que no estaba satisfecha con la tasa del 15% porque “todavía afecta a nuestros pedidos y compradores”.
La industria textil, el mayor empleador privado del país, ya se ha visto afectada por la incertidumbre en torno a Agoa y los aranceles, lo que ha llevado a algunas fábricas a reducir personal o cerrar por completo.