Siempre hace calor en verano en el sudeste de Estados Unidos, pero incluso para los estándares de Florida y las Carolinas, la ola de calor abrasadora que se avecina en la región desde el sábado hasta la próxima semana es un poco extrema.
El Servicio Meteorológico Nacional emitió alertas de calor para una amplia franja de la Costa Este, desde el centro de Florida hasta Virginia, durante gran parte del fin de semana. Se pronosticaron máximas de entre 32 y 37 °C para el centro de Florida, con índices de calor que alcanzaron entre 40 y 43 °C. El pronóstico fue similar para Georgia y las Carolinas, hasta Virginia.
Se emitieron alertas de calor extremo para gran parte del este de Carolina del Norte, llegando hasta Raleigh y extendiéndose hasta un rincón de Carolina del Sur, incluyendo Myrtle Beach. Los meteorólogos advirtieron de condiciones de calor peligroso, con temperaturas cercanas o superiores a los 38 °C en algunas zonas el domingo y temperaturas de hasta 46 °C hasta la noche del domingo.
A las 4 p. m., hora del Este de EE. UU., entre avisos de calor, alertas de calor extremo y advertencias de calor extremo, más de 163 millones de personas están bajo alertas de calor, según el meteorólogo de CBS News, Andrew Kozak.
Se pronostica que las temperaturas del viernes serán de 10 a 15 grados superiores a la media para esta época del año, con sensaciones térmicas superiores a 100 grados en varias áreas a medida que una cúpula de calor se desplaza por partes de EE. UU. Una cúpula de calor se produce cuando el aire caliente queda atrapado sobre un área debido a un sistema persistente de alta presión, dijo William Gallus, profesor de ciencias atmosféricas en la Universidad Estatal de Iowa.
“Beba mucho líquido, permanezca en una habitación con aire acondicionado, evite el sol y manténgase al tanto de sus familiares y vecinos”, aconsejó el Servicio Meteorológico Nacional. “Tome precauciones adicionales al aire libre. Use ropa ligera y holgada. Intente limitar las actividades extenuantes a las primeras horas de la mañana o al atardecer. Tome medidas cuando observe síntomas de agotamiento por calor y golpe de calor. Manténgase fresco, hidratado y informado”.
El servicio meteorológico indicó que varias áreas metropolitanas importantes del sureste, incluyendo Raleigh y Charlotte en Carolina del Norte, Greenville-Spartanburg en Carolina del Sur y Atlanta en Georgia, se espera que enfrenten un riesgo de calor extremo durante varios días, con un alivio mínimo durante la noche. Añadió que más de 30 millones de personas probablemente se verían afectadas durante el pico de la ola de calor, hasta mediados de semana.
El Medio Oeste también esperaba un fin de semana caluroso y húmedo. Se emitieron alertas de calor extremo para el este de Nebraska, el oeste de Iowa y el sur de Minnesota. Se esperaba que el índice de calor alcanzara los 35 °C el sábado y subiera aún más el domingo en Minnesota.