Ucrania ha acusado a Rusia de secuestrar a niños ucranianos durante su invasión en curso y obligarlos a prestar el servicio militar al cumplir los 18 años, enviándolos a luchar contra su propio pueblo. Kiev afirma que esta inquietante práctica forma parte de un plan coordinado e impulsado por el Estado, aprobado por el presidente ruso, Vladímir Putin.
Andriy Yermak, jefe de gabinete del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, dijo que las fuerzas ucranianas ahora estaban encontrando a estos jóvenes en el frente, según un informe de The New York Post.
Muchos fueron tomados cuando eran menores y sometidos a años de adoctrinamiento ideológico y entrenamiento militar en territorios ocupados, dijo Yermak.
Un caso similar es el de Vlad Rudenko, de 19 años, quien compartió su experiencia con The Times de Londres . Recordó haber sido sometido a rutinas diarias que incluían cantar el himno nacional ruso, realizar intensos ejercicios físicos como saltar, agacharse, correr y gatear, además de recibir entrenamiento con armas de fuego.
Explicó que los adolescentes recibían diferentes niveles de entrenamiento según su edad. «A los de 16 y 17 años se les proporcionaban rifles de imitación y a los mayores se les disparaba con munición real», dijo.
Según informes, Rudenko tenía solo 16 años cuando las fuerzas rusas lo detuvieron a punta de pistola durante la ocupación de Jersón en octubre de 2022. Fue llevado a Crimea, donde pasó tres años en un centro de reeducación. Finalmente, con la ayuda de su madre, escapó y regresó al frente.
El Sr. Yermak condenó las acciones como parte de una campaña más amplia de Moscú, calificándola de obra de un “régimen terrorista”. Según él, el plan tiene un doble propósito: reforzar las menguantes filas militares rusas y devastar psicológicamente a las tropas ucranianas obligándolas a luchar contra sus propios compatriotas.
“Los rusos quieren destruir a la nueva generación de ucranianos y están reclutando nuevos soldados contra el país que los vio nacer. Es terrible”, dijo el Sr. Yermak. “El objetivo de Putin es que Ucrania no exista”.
La magnitud de la operación ha suscitado escrutinio internacional. El Laboratorio de Investigación Humanitaria de Yale, que se ha asociado con Kiev para localizar a niños ucranianos desaparecidos, ha documentado docenas de campos de adoctrinamiento dirigidos por Rusia, según informó The New York Post .
En estos campamentos, los niños se sumergen en la cultura rusa, se les prohíbe hablar ucraniano y se les forma en lo que el Kremlin llama “ciudadanos ideales”. Algunos han desfilado en la televisión estatal rusa, incluido un niño de Mariupol, presuntamente adoptado por Maria Lvova-Belova, comisionada rusa para los derechos del niño.
La Corte Penal Internacional (CPI) emitió una orden de arresto contra el presidente Putin en 2023, citando el secuestro de menores como principal cargo. El Kremlin ha negado cualquier irregularidad, pero grupos de derechos humanos siguen alertando sobre las consecuencias a largo plazo de dicho reclutamiento forzoso.