Las medidas represivas de Donald Trump contra la inmigración están aumentando la presión sobre las fábricas estadounidenses, según empleados y líderes sindicales, ya que los trabajadores veteranos del extranjero se ven obligados a abandonar sus trabajos.
Mientras los economistas advierten que las ambiciones de deportación a gran escala del gobierno podrían, en última instancia, costar millones de puestos de trabajo, los trabajadores de dos sitios, en Michigan y Kentucky, dijeron al Guardian que los gigantes industriales están lidiando con la escasez de mano de obra.
El presidente estadounidense ha tomado medidas para despojar a más de un millón de inmigrantes de su estatus legal en Estados Unidos, incluyendo la cancelación del Programa de Libertad Condicional para Cubanos, Haitianos, Nicaragüenses y Venezolanos (CHNV), que permitía a cientos de miles trabajar legalmente en el país. Mientras tanto, ha intensificado las operaciones de arresto migratorio con cuotas diarias previstas de 3000 arrestos.
Estas medidas han aumentado la presión sobre las industrias en toda la economía estadounidense , incluidos los sectores de alimentación, hotelería, construcción, transporte y atención, que dependen de un gran número de migrantes para realizar trabajos esenciales.
En una planta de GE Appliances en Louisville, Kentucky, más de 125 trabajadores se vieron obligados a abandonar sus empleos abruptamente en la primavera debido a la cancelación de programas como parte de la ofensiva migratoria de Trump, según un empleado. GE Appliances fabrica electrodomésticos como refrigeradores, microondas y lavavajillas.
“En tres edificios diferentes, en un par de turnos distintos, los supervisores informaron que perdieron producción, por lo que no pudieron fabricar todos los productos que debían”, dijo Jess Reese, operador de reemplazo en la planta y organizadora del sindicato IUE-CWA Local 83761. “Era difícil cubrir ciertas tareas en la línea de ensamblaje, lo que generó caos y fue difícil lograr resultados”.
Reese expresó su preocupación por la amenaza de que más trabajadores se vean obligados a irse. Los esfuerzos de Trump por revocar el estatus de protección para Haití podrían afectar a otros 200 sindicalistas el próximo febrero, afirmó. “Que cientos de trabajadores desaparezcan de repente no es ninguna broma, como hemos visto con la última ola de despidos masivos”.
Un portavoz de GE Appliances dijo: “Añadimos personal adicional donde fue necesario y seguimos cumpliendo con la ley”.
Mientras tanto, en una planta de Kraft-Heinz en Holland, Michigan, se dice que los trabajadores han sido obligados a trabajar horas extra. La empresa es una de las compañías de alimentos y bebidas más grandes del mundo, detrás de marcas como el queso crema Philadelphia y los postres Jell-O.
“Tuvimos gente allí durante 20 años, y de repente reciben una notificación de que su autorización de inmigración ha sido revocada”, dijo Tomás Torres, mecánico de mantenimiento con 13 años de experiencia y presidente de RWDSU Local 705. “Y ya no pueden estar allí, y eso simplemente pone presión sobre todos”.
Falta de personal en las líneas. Hay empleados operando dos máquinas; debería haber una persona por máquina. El gerente y los supervisores están estresados y cancelan vacaciones porque no tienen suficiente para operar las máquinas.
Torres ha estado trabajando jornadas de 12 a 14 horas, dijo: parte de un primer turno, todo un segundo turno y parte de un tercer turno.
Estoy cansado. Y la gente se queda dormida en la línea, y es un grave problema de seguridad —añadió—. Todo esto ha afectado a todos en la planta. Es una locura, porque oigo quejarse a diario.
Kraft Heinz refutó que la planta esté experimentando escasez de mano de obra debido a los cambios en la política de inmigración, pero no dijo cuántos trabajadores se perdieron en la planta debido a los cambios.