Un par de columnas de medios liberales publicadas esta semana descartaron la teoría de que la cancelación pendiente de “The Late Show with Stephen Colbert ” se deba a la política, argumentando que se debe al declive de los programas nocturnos y de la televisión en general.
Un ensayo invitado del New York Times escrito por William Cohan, socio fundador de Puck Media, y una columna de Megan McArdle, del Washington Post, insistieron en que el programa de Colbert estaba perdiendo espectadores y dinero debido a que la gente se alejaba de la televisión tradicional, afirmando que esa es la razón “principal” de la cancelación .
“Eso, y no la política de Colbert, es lo principal en lo que uno debería pensar cuando se pregunta por qué se canceló el programa. La gran desvinculación de las antiguas cadenas y paquetes de cable significó que los programas nocturnos ya no eran un recurso mediático atractivo, sino un lastre económico”, escribió McArdle el miércoles .
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En su artículo del martes, Cohan dijo : “Sospecho que la muerte del Sr. Colbert tuvo más que ver con la economía cada vez más desafiante de la televisión nocturna tradicional que con arrodillarse, una vez más, ante la administración Trump”.
Las dos opiniones contradicen las de los defensores de Colbert , quienes han especulado que el programa del presentador nocturno está en peligro de ser eliminado debido al contenido liberal y anti-Trump que incluye en su programa.
CBS anunció el jueves pasado que cancelará “The Late Show” en mayo del próximo año al final de su temporada de emisiones.
La cadena aclaró que la cancelación fue “una decisión puramente financiera en un contexto difícil en el horario nocturno” y señaló: “No está relacionada de ninguna manera con el desempeño del programa, su contenido u otros asuntos que suceden en Paramount”.
La noticia llega semanas después de que CBS y Paramount pagaran al presidente Donald Trump un acuerdo de 16 millones de dólares tras su demanda contra la cadena de noticias por transmitir una entrevista editada con la exvicepresidenta Kamala Harris antes de las elecciones de 2024.
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El periodista de Puck News, Matt Belloni, informó la semana pasada que el programa “ha estado perdiendo más de 40 millones de dólares al año”.
McArdle corroboró el motivo de la cadena para cancelar Colbert. Escribió que los índices de audiencia de “The Late Show” bajaron de 3,1 millones de espectadores en la temporada 2017-2018 a 1,9 millones el año pasado, con solo unos doscientos mil espectadores en el segmento crítico de 18 a 49 años, tan codiciado por los anunciantes. La inversión publicitaria también se redujo en un 40 %, lo que provocó una pérdida de 40 millones de dólares para el programa.
Continuó señalando que la cadena se habría mostrado reacia a cortar el programa de Colbert si éste estuviera generando prestigio y expectación.
Pero habría sido mucho más difícil cancelar un programa que generaba mucho dinero para la cadena, o al menos prestigio y expectación. Para cuando CBS lo canceló, los programas nocturnos ya ni siquiera hacían eso.
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Cohan argumentó que despedir a Colbert era claramente una manera de la empresa matriz de CBS, Paramount Global, de recortar costos, como ha expresado que lo haría.
“El año pasado, la compañía se propuso recortar costos en 500 millones de dólares y anunció que reduciría su plantilla en un 15 %, equivalente a 2000 empleados”, escribió. “El mes pasado, anunció una reducción de plantilla adicional del 3,5 %. El Sr. Colbert seguramente no habría estado fuera del alcance de estos recortes, especialmente considerando las pérdidas del programa”.
Continuó: «Aunque el Sr. Colbert siga siendo el número uno en la programación nocturna, muchos no lo vemos en CBS a las 11:35 de la noche. Estamos ocupados durmiendo, pegados a TikTok, X, YouTube o lo que sea. Las cifras demuestran esa realidad: los índices de audiencia de los programas nocturnos en general han bajado mucho en los últimos años».
Cohan predijo que el mismo destino les tocará a los demás presentadores de programas nocturnos de las principales cadenas. “Pueden estar seguros de que lo que le sucedió al Sr. Colbert es un presagio de lo que les espera a Jimmy Fallon, Jimmy Kimmel y Seth Meyers, lamento decirlo”.