La sociedad civil y grupos de oposición en Eswatini han expresado su indignación después de que Estados Unidos deportara a cinco hombres al país, y el mayor partido de oposición lo calificó de “trata de personas disfrazada de acuerdo de deportación”.
Los hombres, procedentes de Vietnam, Jamaica, Laos, Yemen y Cuba, fueron trasladados al pequeño país del sur de África, una monarquía absoluta, la semana pasada mientras Estados Unidos intensificaba las deportaciones a “terceros países” después de que la Corte Suprema los absolviera el mes pasado.
Esuatini, antiguamente Suazilandia, está rodeada por Sudáfrica y Mozambique y tiene una población de aproximadamente 1,2 millones de habitantes. Es la última monarquía absoluta de África y está gobernada por el rey Mswati III desde 1986.
El gobierno estimó que los cinco hombres permanecerían detenidos durante unos 12 meses, dijo un portavoz, Thabile Mdluli, y agregó: “Podría ser un poco menos o un poco más”.
Dijo que Eswatini estaba listo para recibir más deportados, dependiendo de la disponibilidad de instalaciones y negociaciones con Estados Unidos, que también ha deportado a ocho personas a Sudán del Sur después de retenerlas durante semanas en un contenedor de envío en Yibuti, y a más de 200 venezolanos a El Salvador .
Las autoridades han afirmado que los hombres, que fueron puestos en régimen de aislamiento , se encontraban encarcelados de forma segura en Esuatini. Sin embargo, se han negado a revelar los términos del acuerdo, salvo para afirmar que Estados Unidos cubriría los gastos de mantenerlos encarcelados y que colaboraría con organizaciones internacionales para deportarlos a sus países de origen.
Una torre de vigilancia en el complejo correccional de Matsapha.
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Una torre de vigilancia en el complejo penitenciario de Matsapha, donde, según se informa, se encuentran recluidos los hombres. Fotografía: AP
Muchas organizaciones de la sociedad civil y políticos no quedaron convencidos. «Esta acción, llevada a cabo sin consulta pública, preparación adecuada ni participación comunitaria, plantea interrogantes urgentes sobre la legalidad, la transparencia y la seguridad tanto de las personas deportadas como de la población de Esuatini , especialmente de las mujeres y las niñas», declaró una coalición de siete grupos de mujeres.
Las organizaciones entregaron el lunes una petición a la embajada de Estados Unidos pidiendo que Estados Unidos acepte de regreso a los deportados, que se respeten sus derechos humanos y que Eswatini no se convierta en un “vertedero de problemas no resueltos de otros lugares”.
Los líderes de los grupos realizaron una protesta frente a la embajada de Estados Unidos el viernes, donde cantaron, bailaron y levantaron carteles con mensajes como: “¿De quién son los contribuyentes?”, “Eswatini no es una prisión para los rechazados de Estados Unidos” y “¡Lleven a los cinco criminales de regreso a Estados Unidos!”.
El mayor partido de oposición de Eswatini, el Movimiento Democrático Unido del Pueblo (Pudemo), dijo en una declaración: “Podemo condena vehementemente la decisión traicionera e imprudente del régimen del rey Mswati III de permitir que Estados Unidos de América arroje a sus criminales más peligrosos en suelo suazi.
Esto no es diplomacia, sino tráfico de personas disfrazado de deportación. Es un insulto a todos los emaswati que valoran la paz, la seguridad y la santidad de nuestra patria.
La asamblea coordinadora de ONG, un grupo paraguas, calificó la situación de “profundamente alarmante” y condenó el “lenguaje estigmatizador y deshumanizante empleado por los funcionarios estadounidenses”. Exigió que el acuerdo entre Esuatini y Estados Unidos se hiciera público y se suspendiera a la espera de una “consulta pública genuina y un diálogo nacional transparente”.
El rey Mswati III camina con una de sus esposas fuera de la Abadía de Westminster antes de la coronación: él viste un largo abrigo negro con medallas prendidas en el pecho y ella tiene un elaborado y flotante vestido rosa con un patrón de pétalos enrollados alrededor del cuello y un sombrero; ella agarra un bolso rojo brillante y usa zapatos de tacón alto, también rojos y brillantes.
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El rey Mswati III, quien asistió a la coronación del rey Carlos de Gran Bretaña en 2023, gobierna Eswatini desde 1986. Fotografía: Dylan Martinez/Reuters
Tricia McLaughlin, secretaria adjunta del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, dijo en una publicación en X el 16 de julio que los hombres, que según ella habían sido condenados por delitos que incluían violación infantil, asesinato y robo, eran “tan excepcionalmente bárbaros que sus países de origen se negaron a aceptarlos de regreso”.
Añadió: «Estos monstruos depravados han estado aterrorizando a las comunidades estadounidenses, pero… están fuera del suelo estadounidense».
El primer ministro de Esuatini, Russell Dlamini, declaró el viernes a los medios locales que el gobierno confiaba en gestionar de forma segura a los presos. “Esuatini mantiene actualmente reclusos que han cometido delitos más graves que los atribuidos a los cinco deportados”, afirmó.
Baphelele Kunene, portavoz del servicio penitenciario, afirmó que los ciudadanos del país no deben temer. “Podemos confirmar que los cinco reclusos en cuestión han sido ingresados en uno de nuestros centros de alta seguridad, donde se están adaptando muy bien al nuevo entorno”, declaró. “Aunque provienen de Estados Unidos, no reciben un trato preferencial, ya que se rigen por las mismas normas penitenciarias, comen los mismos alimentos que los demás y se espera que muestren el mismo respeto por los protocolos penitenciarios”.
El informe más reciente del Departamento de Estado de EE. UU. sobre derechos humanos en Eswatini, en 2023, decía que había “informes creíbles de: ejecuciones arbitrarias o ilegales, incluidas ejecuciones extrajudiciales; tortura y tratos o castigos crueles, inhumanos o degradantes por parte del gobierno; graves problemas con la independencia del poder judicial; [y] presos o detenidos políticos”.
Los partidos políticos tienen prohibido participar en las elecciones, lo que, según los defensores del sistema, aumenta la representación de los diputados en sus electores. En septiembre, el líder de Pudemo, Mlungisi Makhanya, fue presuntamente envenenado en Sudáfrica. El partido afirmó que se trató de un intento de asesinato, algo que el gobierno de Esuatini ha negado.
Se ha contactado al Departamento de Seguridad Nacional para solicitar comentarios.