Mick Mulvaney creía haber vencido a Donald Trump. El presidente y su jefe de gabinete de la Casa Blanca jugaban al golf en el club Bedminster de Trump en 2019, y Mulvaney ganaba por un golpe a falta de tres hoyos.
“Le di una palmada en el hombro y bromeé con él: ‘Hoy te gané, viejo'”, contó Mulvaney a la BBC. “Me miró, con una media sonrisa, una media mueca de desprecio y simplemente rió”. El presidente hizo birdie en dos de los siguientes tres hoyos y superó a Mulvaney por dos.
Mulvaney, quien trabajó en la Casa Blanca de Trump durante tres años durante su primer mandato, afirma haber jugado al golf con el presidente, o en el grupo que lo seguía, unas 40 veces y nunca le ganó, 21 años mayor. “Simplemente desgarrador”, lo describió.
El golf ha sido una actividad popular para muchos presidentes estadounidenses modernos, pero ninguno ha tenido la misma relación con el deporte como Trump, quien está en Escocia este fin de semana para la inauguración de un nuevo campo de golf Trump cerca de Balmedie en Aberdeenshire.
Para presidentes como Barack Obama y George W. Bush, el golf parecía servir como distracción de las cargas del cargo. Sin embargo, para el actual presidente, el golf es un negocio, una oportunidad para establecer contactos y, como relata Mulvaney, una actividad sumamente competitiva. En los fairways y los greens, afirma, el presidente se centra en el juego y tiene poca tolerancia a los malos tiros o al juego lento.”De hecho, si eres lento”, dijo Mulvaney, “no te invitarán a volver y podrías quedarte atrás en el recorrido”.
El periodista de golf británico Kevin Brown lo experimentó en primera persona cuando jugó con Trump en su campo de Balmedie en 2012. Dijo que estaba contemplando el paisaje en el segundo hoyo, cuando uno de los otros jugadores de su cuarteto le comentó que Trump le había preguntado si podía “dar un paso al frente”.
“Estaba más concentrado, con la cabeza gacha, adelantándonos”, dijo Brown. “La mayor parte del tiempo, simplemente jugaba a su aire y, obviamente, pensaba en lo que tenía que hacer”. Sin embargo, después de la ronda, Brown habló con Trump durante casi una hora sobre su conexión con el golf. Dijo que la pasión del futuro presidente era evidente.
Trump, un desarrollador inmobiliario convertido en político, ha jugado al golf desde sus días universitarios y compró su primera propiedad de golf, Trump International Golf Club en West Palm Beach, Florida, en 1999. Trump Golf actualmente posee 11 campos en los EE. UU. y tres en el Reino Unido, administra varios otros y tiene planes para nuevos complejos turísticos en Omán, Indonesia, Vietnam y Qatar.
Los palos de golf son una posesión preciada para Trump, y no siempre rentables. Según documentos presentados ante el gobierno británico, el campo de golf Balmedie de Trump perdió 1,83 millones de dólares (1,35 millones de libras) en 2023, su undécimo año consecutivo con déficit. Turnberry, por otro lado, reportó ganancias de unos 5 millones de dólares.