En declaraciones a los periodistas que acompañan al United en su gira de pretemporada por Estados Unidos, Amorim reveló por primera vez la profundidad de su desesperación al presidir la peor temporada del United desde la campaña de descenso de 1973-74.
El United terminó 15º en la Premier League la temporada pasada, su puesto más bajo desde la temporada 1989-90.
Amorim, que reemplazó al despedido Erik ten Hag como entrenador en noviembre de 2024, supervisó una racha de siete victorias en 27 partidos de liga y una devastadora derrota en la final de la Europa League ante el Tottenham en Bilbao.
Cuando se le preguntó cómo se sintió cuando regresó a casa para encontrarse con su esposa y su joven familia después de repetidas derrotas (en un momento su equipo perdió cuatro partidos seguidos y más tarde ganó solo tres veces en 11 partidos), Amorim dijo que lo más estresante fue la etapa previa al partido.
“La verdad es que no es cómo volví a mi casa después de los partidos, es cómo salí para ir a los partidos, porque sentía que a veces vamos a tener dificultades”, dijo.
“Todos los problemas que tuvimos en los partidos, los sentí antes. Esa fue la parte más difícil.
“Ir a los partidos y saber que no íbamos a ser competitivos me frustraba mucho”.
Pero Amorim dice que ya no se siente así. Dice que tiene una visión menos romántica de su trabajo, pero también ve aspectos positivos que le hacen creer que vienen días mejores.
En una entrevista de 25 minutos y de amplio alcance en el campo de entrenamiento del Chicago Fire, Amorim abordó una variedad de temas, entre ellos:
Cómo está cambiando la cultura en el United
Su relación con el propietario minoritario Sir Jim Ratcliffe
Su convicción de que el club acabará ganando de nuevo los trofeos más importantes.
Su sueño de permanecer en el trabajo durante 20 años.
Durante los días oscuros de la temporada pasada, Amorim fue criticado repetidamente por negarse a ajustar su enfoque táctico.
“A veces, cuando estás perdiendo, podrías pensar que deberíamos cambiar un poco los estándares para que ellos [los jugadores] estén conmigo”, dijo.
No lo hice, y ellos lo vieron. Ahora entienden que cuando digo algo, lo hago.
“No trato a los jugadores como bebés. Pero ahora tienen reglas y eso puede cambiar la forma de entrenar.
Siempre estoy en la cima. Si no entrenas bien, tengo imágenes para mostrarte. Y te las muestro delante de todos.
Amorim ha designado un grupo de liderazgo de seis jugadores -Bruno Fernandes, Harry Maguire, Tom Heaton, Diogo Dalot, Lisandro Martínez y Noussair Mazraoui- para mantener los estándares en el vestuario y lidiar con las “pequeñas cosas”.
No ha sido fácil llegar hasta aquí.
Amorim admite que hubo momentos la temporada pasada en los que dudó y se preguntó si había hecho lo correcto al dejar el club portugués Sporting -donde había construido su reputación y donde era aclamado como un héroe- a mitad de temporada.
No buscó garantías. Para Amorim, conservar su puesto es suficiente.
“Traten de recordar un equipo, un gran equipo que perdió tantos partidos y cuyo entrenador conservó su puesto”, dijo.
“No lo encontrarás. Eso demuestra más que las palabras que me apoyan.”
Amorim sobre cómo lidiar con la presión
Amorim dijo la temporada pasada que no estaba preocupado por ninguna presión en su posición, concentrándose en cambio en el equipo y en lo que era necesario mejorar.
“Este no es el momento de mayor presión en mi vida. Tuve que terminar mi carrera como jugador muy rápido debido a las lesiones”, dijo.
Recuerdo que mi esposa y yo teníamos una hoja de cálculo de Excel con todo el dinero que teníamos y todas las cosas que necesitaba. Quería ayudar a mi familia. Sentí la presión en ese momento.
“Hoy en día, es más una cuestión de ego. Quiero ser entrenador del Manchester United por un tiempo.
“Me llevó cinco años elegir este club. No quiero fracasar”.
Cuando se le preguntó cuánto tiempo quiere quedarse en el club, Amorim respondió: “Quiero quedarme 20 [años]. Ese es mi objetivo. Creo firmemente en ello”.
Amorim sobre las conversaciones francas con Ratcliffe
El copropietario del Manchester United, Sir Jim Ratcliffe, dijo a BBC Sport en marzo que Amorim estaba haciendo “un trabajo estupendo” y lo describió como “un joven entrenador excepcional”.
“Hablamos por teléfono, me envía mensajes, me envía gifs… [Estoy] bromeando”, dijo Amorim.
Es muy fácil tratar con Jim. Si sabes lo que haces y sabes explicar cualquier decisión, todo irá bien.
Sé que es el dueño del club, conozco mi lugar. Pero cuando necesito decir algo, soy muy directo.
“Creo que es algo que le gusta mucho.”
Amorim sobre la plantilla y su ambición para la temporada
El equipo volverá a entrenar en Carrington el miércoles. El cuarteto no deseado formado por Alejandro Garnacho, Jadon Sancho, Antony y Tyrrell Malacia continuará entrenando en horarios diferentes al del equipo principal.
“Garnacho es un chico con mucho talento. Pero a veces las cosas no salen bien”, explicó Amorim.
“No se puede explicar específicamente de qué se trata. Está claro que quiere algo diferente con un liderazgo diferente.
Quieren nuevos retos. El mercado está abierto. Simplemente estoy trabajando con los jugadores que creo que se quedarán.
El objetivo para la temporada es fácil para Amorim.
“Sé que hay una diferencia enorme con respecto a dónde terminamos, pero es el Manchester United. Necesitamos volver a Europa”, dijo.
¿Y más allá de eso? ¿Podrá el United volver a ganar la Premier League y la Champions League?
“No tengo dudas”, afirmó Amorim.
Hay cosas que este club no puede comprar: pedigrí, historia, afición. Tenemos dinero sin la Champions.
“Con todas estas cosas, si tenemos una cultura diferente, podemos volver a nuestro lugar”.