Estados Unidos ha intensificado las críticas a una ley tecnológica clave de la Unión Europea, lo que ha irritado a los diplomáticos europeos mientras ambas partes intentan llegar a un acuerdo arancelario.
Estados Unidos acusó a la Comisión Europea de ser “orwelliana” en su manejo de la libertad de expresión el martes por la noche, una referencia a la sociedad totalitaria y controlada por el gobierno representada en la novela “1984” de George Orwell.
Se trata de la última escalada de una campaña estadounidense contra la ley de redes sociales de la UE, la Ley de Servicios Digitales (DSA), una campaña que comenzó con el vicepresidente JD Vance llamando “comisarios” a los funcionarios de la UE en un discurso en febrero en Munich y continuó durante meses con publicaciones personalizadas en las redes sociales difundidas por su Departamento de Estado, dirigidas a Europa.
El momento es inoportuno. A la UE solo le quedan nueve días para alcanzar un acuerdo comercial con la administración estadounidense, o se enfrentará a un aumento de aranceles a partir del 1 de agosto. Enfrascarse en una disputa polémica sobre cómo moderar la libertad de expresión en línea —un tema que Bruselas ha recalcado que queda fuera del ámbito de las negociaciones comerciales— podría perjudicar las posibilidades de éxito.
En una publicación del martes, el Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que en Europa “miles de personas están siendo condenadas por el delito de criticar a sus propios gobiernos”.
“Lo único que el DSA protege son a los líderes europeos de su propio pueblo”, afirmó.
La DSA impone obligaciones a las plataformas de redes sociales y mercados para que eliminen contenido y productos ilegales. La ley, en parte, obliga a plataformas como X de Elon Musk y Facebook e Instagram de Mark Zuckerberg a tomar medidas enérgicas contra el contenido ilegal. Entró en vigor en 2022, pero aún no ha arrojado resultados significativos.
La administración Trump en Washington ha criticado al bloque por la ley, diciendo que choca con la libertad de expresión y equivale a censura.
En junio, la Misión de Estados Unidos ante la UE publicó varias ilustraciones cuidadosamente elaboradas en su cuenta en X, que parecían apuntar a las normas tecnológicas del bloque e insinuaban que restringir la libertad de expresión podría tensar aún más las ya tensas relaciones entre Estados Unidos y la UE.
“Cuando entidades extranjeras toman medidas contra estadounidenses por la libertad de expresión, se convierte en algo más que una molestia. Se convierte en un impedimento para la cooperación”, decía una publicación que no alcanzó las 1000 visualizaciones.
Otras publicaciones más populares criticaron duramente a la “ industria de la desinformación ” y al “ complejo industrial de verificación de hechos que censura opiniones impopulares entre las élites globales”.
La Misión de EE. UU. ante la UE declaró en un correo electrónico a POLITICO en ese momento: «Estas publicaciones forman parte de una campaña en redes sociales del Departamento de Estado de EE. UU. que se nos ha encomendado implementar».
A mediados de julio, Francia contraatacó la campaña con una publicación con el mismo estilo gráfico que las estadounidenses, que decía que los europeos eligen “la libertad de expresión y la protección de datos, no el ruido y la publicidad dirigida”.
Mientras tanto, el servicio de portavoz ejecutivo de la UE adoptó un enfoque más mesurado, absteniéndose de comentar las publicaciones y, en cambio, limitándose a realizar observaciones generales sobre cómo la DSA del bloque salvaguarda la libertad de expresión.
“La libertad de expresión es un derecho fundamental en la UE. Y es un elemento central de la Ley de Seguridad Digital (DSA). Nada en la DSA obliga a las plataformas a eliminar contenido legal”, declaró el portavoz de la Comisión, Thomas Regnier, al ser preguntado el miércoles sobre la publicación del Departamento de Estado de EE. UU. que calificaba las normas de la UE de “orwellianas”.
La jefa de tecnología de la Comisión, Henna Virkkunen, ha dicho anteriormente que la regulación tecnológica del bloque está fuera de los límites de las negociaciones arancelarias con Estados Unidos.
Pero los funcionarios franceses sugirieron el martes que París podría considerar medidas comerciales contra el poderoso sector tecnológico de Estados Unidos: si las negociaciones fracasan, Francia podría imponer “restricciones a la publicidad en línea para plataformas digitales”, entre otras medidas de represalia, advirtió el ministro de Industria, Marc Ferracci, en una reunión en el Ministerio de Finanzas el martes.