En la vida de Edita Burgos, la esperanza de justicia se encuentra con el amor al prójimo, un amor que ella entrega con generosidad incluso a los secuestradores de su hijo Jonas. Tras haberlo cubierto durante más de una década, he visto llorar al cardenal Luis Antonio Tagle en numerosas ocasiones, especialmente cuando criticó la corrupción, habló sobre los refugiados y recibió mayores responsabilidades, como su actual puesto en el Vaticano.
El viernes 18 de julio, volví a ver llorar al cardenal, pero en un contexto de lo más inesperado: mientras presentaba un programa de entrevistas.
Tagle, de 68 años y proprefecto del Dicasterio para la Evangelización del Vaticano, visitó Manila brevemente este mes para pronunciar el discurso inaugural de dos importantes eventos: la Conferencia de Liderazgo de Servicio Serviam en La Salle Green Hills el 12 de julio, y la XI Conferencia Filipina sobre la Nueva Evangelización (PCNE) en la Universidad de Santo Tomás, del 18 al 20 de julio.
En la PCNE, que comenzó durante su mandato como arzobispo de Manila, Tagle impartió una conferencia de una hora sobre la esperanza cristiana, presidió una misa e incluso interpretó la canción de los años 60 “Alfie” para transmitir un mensaje sobre el amor genuino.
También organizó una mesa redonda con la periodista de GMA Jessica Soho, el jugador y entrenador de baloncesto LA Tenorio, y Edita Burgos, madre del activista desaparecido Jonas Burgos.
El debate, titulado “De Corazón a Corazón”, es un clásico del PCNE y tiene un formato similar a un programa de entrevistas, lo que llevó a Soho a comentar en broma: “Estoy nervioso. La situación ha cambiado, Cardenal, ahora me entrevistan a mí”.
La primera en hablar en “De Corazón a Corazón” fue Soho, quien habló sobre su experiencia como periodista durante los últimos 40 años. Los periodistas, dijo, “somos los seres menos esperanzados porque siempre buscamos malas noticias, los problemas de la sociedad y del mundo”. Pero Soho añadió que “cada encargo es una misión” y que “la historia está en la gente”.
Justo después de Soho, Tenorio habló sobre su experiencia como superviviente de cáncer. A sus 41 años le diagnosticaron cáncer de colon en etapa tres en 2023, pero ya no tiene cáncer. Tenorio, cuya familia quería que fuera sacerdote, dijo que se aferró a su fe católica. “Nunca cuestioné a nuestro Señor”, dijo. “Al final, mi fe me salvó”. Fue después de Tenorio que Tagle, la presentadora del programa de entrevistas, se emocionó.
Tagle recurrió a Burgos, a quien llamaba “Tita Edith”. Burgos llevaba 18 años buscando a su hijo, Jonas, quien fue secuestrado por presuntos miembros del ejército filipino el 28 de abril de 2007.
Tagle conocía el caso de Jonas desde hacía años. Burgos lo conoció cuando aún era obispo de Imus, Cavite, cargo que ocupó de 2001 a 2011 antes de ser asignado a Manila.
Burgos comentó que Tagle era un obispo “a quien no conocía de nada”, pero que la ayudó a buscar a Jonas. “Cuando fui a su oficina en Cavite a buscar a mi hijo en el campamento, me dijo: ‘Espérame, solo celebraré misa’. Después de la misa, me acompañó al campamento para que pudiera entrar”. “No me conocía, pero me acompañaba”, dijo Burgos sobre Tagle.
Por eso, el caso de Jonas Burgos tuvo tanta carga emocional para Tagle. Cuando llegó el momento de hacerle la primera pregunta a su Tita Edith, el cardenal, conocido por su vivaz estilo de predicación, se quedó sin palabras.
“Esto es difícil para mí”, dijo Tagle en filipino, tras lo cual hizo una breve pausa. “Esto es difícil”.
Las lágrimas inundaron los ojos del cardenal. Apartó la mirada de Burgos y se rascó el cuello con una sonrisa nerviosa.
Pero su Tita Edith rompió el hielo, provocando la risa del público: “¿Preferirían que yo sea quien les haga las preguntas?”.
Qué mujer tan fuerte, pensé.
Tagle rió: “Lo sé, ¿verdad? Parece que las cosas han cambiado. ¿Por qué soy yo quien llora? Quizás deberías ser tú quien llore”. Entonces el cardenal preguntó: “¿Cómo es la experiencia de una madre como tú?”.
“No lloro a cada minuto”, respondió Burgos, “pero no es fácil ser madre de un desaparecido”.
Continuó describiendo la “constante expectativa suspendida” que siente como madre de Jonas. “No sabes qué pasará: ¿Lo verás o no? ¿Es verdad o mentira? Porque nos presentan muchas falsedades. ¿Rezarás no solo por los desaparecidos, sino también por los perpetradores? Así que hay un conflicto. Es muy difícil”.
Este conflicto interno se hace más evidente, dijo, cada vez que ve un cuerpo torturado que inicialmente sospecha que es el de Jonas, solo para que luego sea otra persona. Cuando ves el cuerpo, ni siquiera puedes alegrarte de que ‘no sea mi hijo’. ¿Por qué? Porque el cuerpo es la prueba fehaciente de la crueldad de otros seres humanos. Verás que ya no tiene uñas, que le faltan dientes, que tiene los ojos saltones y todo eso. Y dices: ‘Señor, ¿por qué la gente es tan cruel que le hace esto a su prójimo?’.
Pero ni siquiera puedes condenar a los perpetradores porque sabes que también son hijos de Dios. Ese es el conflicto que es difícil de afrontar’, dijo.
Ahora, Burgos usa su propia experiencia para ayudar a otras víctimas, como presidenta de la Coalición Internacional Contra las Desapariciones Forzadas.
Burgos dijo que se inspira en Henri Nouwen, un conocido sacerdote católico y escritor espiritual, quien dijo una vez: «Presta atención a las personas que Dios pone en tu camino si quieres discernir lo que Dios está tramando en tu vida».
Cree que fue Dios quien la acercó a otras víctimas de derechos humanos.
Burgos, una católica devota, pertenece a la Orden Seglar de los Carmelitas Descalzos. Este es un grupo especial de católicos que, al igual que los frailes y monjas carmelitas, viven una vida de oración contemplativa, pero en el contexto del mundo secular.
De hecho, en su juventud, quiso ser monja carmelita y dedicarse a la oración en un monasterio. Sin embargo, su padre rechazó la idea, diciendo: «De todas las congregaciones, ¿por qué quieres eso? ¡Son inútiles, solo se arrodillan y rezan todo el tiempo!». Aunque finalmente se casó y tuvo cinco hijos y diez nietos, las vicisitudes de su vida, incluido el secuestro de Jonás, la llevaron al Monte Carmelo.
“Nos envían a estas circunstancias porque hay algo bueno que podemos hacer, para encontrar algo bueno en lo que está sucediendo”, dijo. “No es fácil hablar con las víctimas de desapariciones forzadas, pero como me enviaron allí, tal vez el Señor crea que puedo hacer algo por ellas”.
Más tarde, cuando Tagle estaba a punto de concluir la charla “De corazón a corazón”, Burgos intervino: “Cardenal, ¿puedo añadir algo? Será muy, muy breve”.
Burgos compartió su visión sobre la justicia; palabras que me acompañarán por mucho, mucho tiempo.
“Antes, cuando decía ‘Busco justicia’, pensaba que debía vengarme: ‘Quien se llevó a mi hijo debería pagar por ello en la cárcel’. Antes, esa era mi forma de pensar”, dijo.
Pero ahora, la perspectiva es diferente. La justicia no se trata de venganza. Se trata de asegurar que nadie más sufra el sufrimiento que tú sufres. Es difícil. Y si eso es lo que piensas sobre la justicia —asegurarte de que nadie más sufra—, entonces te motiva el amor al buscar la justicia —dijo Burgos—.
Ahora, Burgos usa su propia experiencia para ayudar a otras víctimas, como presidenta de la Coalición Internacional Contra las Desapariciones Forzadas.
Burgos dijo que se inspira en Henri Nouwen, un conocido sacerdote católico y escritor espiritual, quien dijo una vez: «Presta atención a las personas que Dios pone en tu camino si quieres discernir lo que Dios está tramando en tu vida».
Cree que fue Dios quien la acercó a otras víctimas de derechos humanos.
Burgos, una católica devota, pertenece a la Orden Seglar de los Carmelitas Descalzos. Este es un grupo especial de católicos que, al igual que los frailes y monjas carmelitas, viven una vida de oración contemplativa, pero en el contexto del mundo secular.
De hecho, en su juventud, quiso ser monja carmelita y dedicarse a la oración en un monasterio. Sin embargo, su padre rechazó la idea, diciendo: «De todas las congregaciones, ¿por qué quieres eso? ¡Son inútiles, solo se arrodillan y rezan todo el tiempo!». Aunque finalmente se casó y tuvo cinco hijos y diez nietos, las vicisitudes de su vida, incluido el secuestro de Jonás, la llevaron al Monte Carmelo.
“Nos envían a estas circunstancias porque hay algo bueno que podemos hacer, para encontrar algo bueno en lo que está sucediendo”, dijo. “No es fácil hablar con las víctimas de desapariciones forzadas, pero como me enviaron allí, tal vez el Señor crea que puedo hacer algo por ellas”.
Más tarde, cuando Tagle estaba a punto de concluir la charla “De corazón a corazón”, Burgos intervino: “Cardenal, ¿puedo añadir algo? Será muy, muy breve”.
Burgos compartió su visión sobre la justicia; palabras que me acompañarán por mucho, mucho tiempo.
“Antes, cuando decía ‘Busco justicia’, pensaba que debía vengarme: ‘Quien se llevó a mi hijo debería pagar por ello en la cárcel’. Antes, esa era mi forma de pensar”, dijo.
“Pero ahora, la perspectiva es diferente. La justicia no se trata de venganza. Se trata de asegurar que nadie más sufra el sufrimiento que tú sufres. Es difícil. Y si eso es lo que piensas sobre la justicia —asegurarte de que nadie más sufra—, entonces te motiva el amor al buscar la justicia”, dijo Burgos.
Cuando terminó de hablar, entendí por qué Tagle lloró antes de que “Tita Edith” pudiera hablar.
El tema en PCNE era la esperanza, y horas después de “De Corazón a Corazón”, Tagle debía dar una conferencia de una hora sobre dos documentos escritos por el Papa Francisco: Spes Non Confundit (La esperanza no decepciona), que anuncia el Año Jubilar de la Esperanza de 2025, y Dilexit Nos (Él nos amó), una encíclica sobre el Sagrado Corazón de Jesús.
La reflexión de Tagle giró en torno a la interconexión entre la esperanza y el amor, como se ve en estos documentos papales.
El cardenal citó el párrafo 3 de Spes Non Confundit: «La esperanza nace del amor y se basa en el amor que brota del corazón traspasado de Jesús en la cruz».
«Cuando alguien experimenta el amor, brota la esperanza. Toda la oscuridad del mundo se transforma en luz», explicó Tagle. «Y la esperanza, para nosotros, se encuentra en el amor de Jesús por nosotros. El amor engendra esperanza, y la esperanza siempre se dirige al amor de Jesús por nosotros».
En la vida de Burgos, la esperanza en la justicia se encuentra con el amor al prójimo, un amor que ella entrega libremente incluso a los secuestradores de su hijo Jonás.
Con una lección tan viva sobre la esperanza cristiana, no caben palabras, solo lágrimas, ni siquiera para un cardenal.