CIUDAD DEL CABO, Sudáfrica (AP) — El número de rinocerontes negros en peligro crítico de extinción ha aumentado ligeramente, pero hay malas noticias para otras especies de rinocerontes, según un recuento mundial publicado el jueves por la Fundación Internacional del Rinoceronte.
Se indicó que el número de rinocerontes negros aumentó de 6.195 a 6.788 en las últimas estimaciones. Sin embargo, el de rinocerontes blancos había disminuido de 15.942 a 15.752 desde el último censo de 2021. Los rinocerontes blancos y negros solo se encuentran en estado salvaje en África.
El número de rinocerontes de un solo cuerno grandes, encontrados en el norte de la India y Nepal, aumentó ligeramente de 4.014 a 4.075.
Pero la población de rinocerontes de Java ha disminuido de un estimado de 76 a tan solo 50, según la fundación, debido exclusivamente a la caza furtiva. Solo queda una población conocida de rinocerontes de Java: en un parque nacional en la isla indonesia de Java.
La población de rinocerontes de Sumatra se sitúa entre 34 y 47 animales, aproximadamente la misma que las estimaciones anteriores.
La población mundial de todos los rinocerontes es de aproximadamente 26.700.
La Fundación Internacional del Rinoceronte afirma que obtiene sus cifras de los recuentos realizados por grupos especializados en rinocerontes de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la autoridad mundial en especies en peligro de extinción. No contabiliza los rinocerontes en zoológicos , solo los que viven en libertad o en parques nacionales.
La fundación del rinoceronte señaló que se observaban nuevas tendencias preocupantes en Sudáfrica, donde se encuentran más rinocerontes que en cualquier otro lugar. Allí, el número promedio de rinocerontes en poblaciones individuales era inferior al que los conservacionistas recomiendan para mantener una población viable.
También indicó que estaba surgiendo una nueva ruta de tráfico de cuernos de rinoceronte entre Sudáfrica y Mongolia, y que Qatar se estaba convirtiendo en un centro creciente para el tráfico de cuernos. La caza furtiva de rinocerontes sigue siendo un problema grave en Sudáfrica y en otros lugares para alimentar el mercado ilegal de productos de cuerno de rinoceronte en algunas partes de Asia. Sudáfrica pierde entre 400 y 500 rinocerontes al año debido a la caza furtiva.
Con frecuencia se buscan nuevas formas de disuadir a los cazadores furtivos , y un grupo de científicos lanzó la semana pasada un proyecto para inyectar material radiactivo en los cuernos de los rinocerontes. Los científicos afirman que es inofensivo para los animales, pero permite que las autoridades fronterizas detecten los cuernos durante el contrabando.
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