En diciembre de 2024 llegué a Sídney lista para una aventura. Un amigo se casaba en Australia y originalmente había reservado el viaje con mi ex, pero cuando me abandonó después de nuestra ruptura, decidí seguir adelante. Estaba considerando dejar mi trabajo y regresar a los Países Bajos, así que, aunque no sabía cómo sería mi futuro, estaba lista para unas vacaciones. Planeé una semana con amigos en Sídney y Newcastle, una semana con un amigo viajando por la costa este y una última semana sola.
En Nochevieja, estuve en una fiesta en barco que duró todo el día en el puerto de Sídney cuando una amiga me dijo que iba a ver a un viejo amor suyo en un espectáculo de fuegos artificiales en Bondi. Recuerdo que me contó que tenía un hermano soltero y simpático llamado Ben y me enseñó una foto: tenía bigote, llevaba una camiseta de tirantes y no parecía mi tipo para nada. Le dije que no me interesaba. Solo quería quedarme con amigos.
Cuando llegó el taxi de mi amiga, me subió con ella, y menos mal que lo hizo, porque cuando conocí a Ben en persona, era completamente distinto al chico de las fotos: alto, guapo y con una gran sonrisa. Me hizo reír enseguida. Nos besamos a los 10 minutos de saludarnos, que fue media hora antes de la medianoche.
Ben había estado enfermo por una intoxicación alimentaria y no estaba muy animado hasta nuestra llegada, pero dijo que enseguida se olvidó de todo aquello. Hubo una conexión instantánea y ambos sentimos que no teníamos nada que perder. Vivíamos demasiado lejos para volvernos a ver.
Al día siguiente, Ben y su hermano nos invitaron a mi amigo y a mí a un festival de música. Al principio nos preocupaba que fuera incómodo, pero Ben y yo retomamos la conversación donde la habíamos dejado. Éramos como niños pequeños corriendo de un escenario a otro. A la mañana siguiente tuve que irme a la boda en Newcastle. Recuerdo haberle dado un beso de despedida a Ben en la terminal del ferry de Manly, preguntándome si volvería a verlo, pero sabiendo que definitivamente quería verlo. Empezamos a escribirnos enseguida y estaba tan distraída que perdí mi tren de conexión.
Más adelante en el viaje, sufrí una infección de oído justo antes de una expedición de buceo de cinco días en la Gran Barrera de Coral. Cancelé, y algo dentro de mí me alegró, sabiendo que me daría cinco días sin planes. Ben competía en un triatlón en la bahía de Nelson y me preguntó si quería ir a verlo ahogarse, lo cual me pareció una forma divertida de pasar el rato. Resultó ser una invitación indirecta para quedarme con sus tíos el fin de semana. Reservé un vuelo inmediatamente.
En ese momento, lo vi todo como una diversión: un romance de vacaciones, nada serio. Estar tan lejos de casa me dio una especie de mentalidad de “¿por qué no?”. Ambos sabíamos que la distancia entre Londres y Sídney nunca funcionaría, así que decidimos disfrutar de la compañía mutua mientras pudiéramos.
Durante los siguientes días, pasamos tiempo con sus tíos, dormimos en una tienda de campaña en la playa y competimos juntos en un minitriatlón. Recuerdo el viaje de vuelta a Sídney con Ben cogido de la mano todo el camino. No quería soltarme y yo sentía lo mismo. Reservó vuelos a Melbourne conmigo para el Abierto de Australia esa semana, y terminé retrasando mi vuelo de vuelta para poder pasar un día más juntos.
Al dejarnos en el aeropuerto de Melbourne, decidimos ver si, después de todo, podíamos mantener una relación a distancia. Quedamos en vernos en Escocia seis semanas después, llamándonos a diario mientras tanto. Conocí a toda la familia y amigos de Ben en ese viaje a Escocia y, después de cuatro días, me pidió ser su novia. Esta vez, al separarnos, no fue solo una despedida hasta el siguiente viaje; fue una despedida hasta que nos íbamos a vivir juntos. No era mi estilo hacer cosas así, pero me pareció bien y mis amigos y familiares lo comprendieron. Me dijeron que me arriesgue y veamos qué pasaba.
Ben y yo nos reencontramos ocho semanas después en el aeropuerto de Sídney y esta vez llevaba en mis manos algo más que una bolsa de vacaciones.
Resulta que mi primera impresión de Ben fue acertada; hablamos sin parar esa Nochevieja y, para ser sincera, nunca hemos parado. Sigue siendo ese chico divertido y carismático que me hace sentir cómoda.
Por ahora, Australia es nuestro hogar, pero planeamos regresar juntos a Europa a largo plazo. Si será Inglaterra, Escocia o los Países Bajos, está por verse; eso lo decidiremos más adelante. Lo único que sé es que encontraremos nuestro hogar juntos.