El mercado inmobiliario está en auge en la Argentina de Javier Milei. Los autos se venden como pan caliente y las principales aerolíneas están añadiendo vuelos a Buenos Aires para satisfacer la creciente demanda de viajes. Sin embargo, los restaurantes están cada vez
más vacíos, los hoteles están, en el mejor de los casos, medio llenos y la ocupación de tiendas aumenta a medida que la recuperación económica empieza a perder impulso, al menos para el público general.
Dos realidades contrastantes emergen en Argentina a tres meses de las elecciones intermedias, en las que la percepción de la economía por parte de los votantes determinará el éxito del partido de Milei en conseguir más apoyo para su enfoque de austeridad y promercado. La desigualdad de ingresos no es nueva en Argentina. Pero una moneda fuerte es tanto un pilar de los primeros logros de Milei (menor inflación y pobreza ) como un motor de la desigual recuperación del país liderada por el libertario, quien está abriendo una economía proteccionista poco acostumbrada a la competencia extranjera.
Por un lado, los argentinos adinerados y con un alto nivel educativo disfrutan de las políticas económicas de Milei, que se tradujeron en un mayor poder adquisitivo, lo que a su vez impulsó más viajes al extranjero y compras importantes en el país. Para otros, la situación es muy distinta: el gasto en comida, ropa y restaurantes está disminuyendo, y el 60% de los argentinos prevé realizar menos compras en los próximos meses, según LatAm Pulse, una encuesta realizada por AtlasIntel para Bloomberg News. Estas preocupaciones surgen a medida que el desempleo en empleos asalariados formales ha alcanzado su máximo en cuatro años, mientras que los salarios ajustados a la inflación han disminuido en los últimos meses.
“Apenas llego a fin de mes”, dice Valeria Ruiz, una madre soltera de 44 años con dos hijos que limpia casas y recientemente incorporó un trabajo en una agencia de viajes para aumentar sus ingresos mensuales a 600,000 pesos (465 dólares), menos de lo que ganaba antes en el comercio minorista con un solo sueldo. El año pasado, Ruiz dejó de ir a restaurantes. Ahora busca las marcas más baratas de leche, pasta y yogur en el supermercado. “Ahora es más difícil porque el mercado laboral no es como antes: siempre tenía mucho trabajo, pero todo se ha paralizado por completo”.
Ruiz no está solo: el 84% de los argentinos afirma haber cambiado sus hábitos de consumo debido a la economía, incluyendo la reducción de compras de ropa y salidas a comer fuera, según una encuesta de la encuestadora Management & Fit. Mientras tanto, el 67% tiene una visión negativa de la economía, según AtlasIntel. Una encuesta del instituto argentino de estadísticas para supermercados y mayoristas reveló que el 27% de los dueños de tiendas tiene una visión negativa de la situación del negocio, frente a solo el 7% que la considera positiva.
Hasta ahora, el pesimismo económico de los votantes no ha afectado los altos índices de aprobación de Milei . Ha logrado reducir la inflación, revivir los préstamos hipotecarios y levantar los controles cambiarios para las personas, todas medidas populares en toda la sociedad. Pero para controlar la inflación, el presidente se ha apoyado en un tipo de cambio más fuerte que impulsa la demanda de bienes duraderos y favorece a los argentinos más ricos, al tiempo que encarece cada vez más los restaurantes, las vacaciones locales y las compras de fin de semana para muchos otros.
Las cifras están afectando las perspectivas de Argentina: en junio, los economistas recortaron los pronósticos para este año al 5% de crecimiento después de aumentar constantemente las proyecciones en los cinco meses anteriores, un repunte sólido después de dos años de contracciones. Sin embargo, la actividad económica en mayo se estancó, registrando la tercera impresión mensual negativa del año, aunque leve.