Dejando su huella en el panorama cinematográfico de los años 90, en gran medida canalizando la sensibilidad de ídolos cinematográficos como Robert Altman y Martin Scorsese , Paul Thomas Anderson se convirtió instantáneamente en uno de los directores más interesantes de su generación. Sus películas anteriores tuvieron claras influencias, pero él hizo lo suyo con ellas y las hizo destacar lo suficiente, antes de diversificarse un poco y convertirse en un cineasta más distintivo después del cambio de siglo XXI. Esto se puede ver en películas como The Master , que es difícil de comparar con muchas otras, y Inherent Vice , que fue la primera película en intentar adaptar a Thomas Pynchon a la gran pantalla .
Su película más reciente, One Battle After Another , también parece que podría ser bastante salvaje y singular, teniendo algunos vínculos (de nuevo) con Pynchon, aparentemente, pero no siendo una adaptación directa. Todavía no se ha estrenado, al momento de escribir esto, pero seguramente será uno de los estrenos más audaces del año, independientemente de la calidad.
Pero en cuanto a la calidad, probablemente será buena, porque Anderson realmente no ha fallado, en lo que respecta a sus largometrajes hasta ahora. Su película “más débil” sigue siendo muy buena: Hard Eight de 1996 , que es más pequeña en escala y ambición que por lo que más tarde se hizo conocido, pero sigue siendo excelente como prueba de concepto de lo que podía hacer. Es, para Paul Thomas Anderson, lo que Following es para Christopher Nolan , lo que Pi es para Darren Aronofsky y (debatiblemente) lo que Reservoir Dogs es para Quentin Tarantino . ¿Y en cuanto a sus películas magistrales? Están clasificadas a continuación, y algunos pueden sentir que hay omisiones aquí. Nuevamente, todo lo que ha hecho varía de bueno a casi perfecto en calidad, por lo que solo elegir un puñado de lo mejor no es, naturalmente, la tarea más fácil . Pero tales decisiones deben tomarse, y cuando se trata de cortar títulos, efectivamente hubo sangre derramada.
Después de dirigir un par de películas con grandes elencos (hablaremos más sobre eso en breve), Paul Thomas Anderson intentó hacer algo un poco más limitado en alcance, pero no de una manera que fuera súper comparable a Hard Eight . La película en cuestión era Punch-Drunk Love , y es una rareza dentro de la filmografía de Anderson, que ya es una en la que la mayoría de las entradas se sienten bastante distintivas. Es más fácil describirla como una especie de comedia dramática romántica poco convencional, pero que se centra en transmitir una extraña sensación de ansiedad y, a veces, contrastar esa sensación con momentos de corazón genuino. Es una película que presenta lo que fácilmente es una de las mejores actuaciones de todos los tiempos de Adam Sandler , interpretando aquí a un hombre que continuamente tiene mala suerte, está estresado y es tratado mal por quienes lo rodean. Pero luego encuentra una oportunidad para enamorarse y busca esa fuente de felicidad, a pesar de que los desafíos en otras partes de su vida permanecen.
Punch-Drunk Love es una especie de película de arte y ensayo , también, pero una que se siente accesible, a veces divertida y siempre cautivadora, siempre y cuando no te importe sentirte un poco nervioso (no en la misma medida que Uncut Gems de Sandler ni nada por el estilo, pero hay tramos de la película que rascan la misma picazón). El elenco no es enorme aquí, pero aquellos que aparecen en papeles secundarios junto a Adam Sandler también son geniales, incluidos Emily Watson y Philip Seymour Hoffman , este último apareció en cinco de los largometrajes de Anderson estrenados entre 1996 y 2012. Pero sí, Punch-Drunk Love es una de las películas más subestimadas de Paul Thomas Anderson. Está bien considerada, pero no es el tipo de película que a menudo encabeza la clasificación personal de su trabajo . Y claro, puede que no sea el número 1, pero aún así debería considerarse un contendiente, y tal vez incluso uno de sus mejores.