Mientras lluvias torrenciales azotan China, Pakistán y partes de India, un calor sofocante ha envuelto a Japón y Corea del Sur mientras el clima extremo se cobra cientos de vidas en la región.
El cambio climático ha hecho que los fenómenos meteorológicos extremos sean más intensos, frecuentes e impredecibles, dicen los científicos.
Este patrón es especialmente pronunciado en Asia, que, según la Organización Meteorológica Mundial, se está calentando casi el doble de rápido que el promedio mundial.
La región ha perdido 2 billones de dólares (1,5 billones de libras) debido a fenómenos climáticos extremos (desde inundaciones hasta olas de calor y sequías) en las últimas tres décadas, según la encuesta anual del Índice de Riesgo Climático.
Calor récord
Japón registró el martes su día más caluroso registrado, con 41,8 °C (107 °F) en la ciudad de Isesaki, prefectura de Gunma.
El país también había experimentado junio y julio sus meses más calurosos de este año.
Se cree que cincuenta y seis personas murieron por insolación entre mediados de junio y finales de julio, dijo la oficina del médico forense de Tokio a principios de esta semana.
Las autoridades han suspendido algunos servicios de trenes por temor a que el calor pueda deformar los rieles.
“Estoy realmente preocupado por el calentamiento global, pero cuando se trata de mi vida diaria, no puedo vivir sin encender el aire acondicionado”, dijo a la AFP un oficinista en Japón.
“Realmente no sé qué debería estar haciendo. Simplemente intento superar cada día desesperadamente”.
Se espera que este intenso calor disminuya un poco en los próximos días y se espera que algunas partes de Japón vean hasta 200 mm de lluvia en los próximos días.
Esta lluvia y un aire brevemente más fresco permitirán un poco de alivio del sofocante calor.
Corea del Sur marcó una racha récord de 22 “noches tropicales” en julio donde las temperaturas superaron los 25 °C.
El mes pasado, los servicios de emergencia del país también informaron de un aumento en las llamadas sobre enfermedades relacionadas con el calor.
Las agencias gubernamentales y los lugares de trabajo han relajado sus códigos de vestimenta para ayudar a los empleados a trabajar más cómodamente y reducir la dependencia del aire acondicionado en medio del calor.
Algunas partes de Vietnam también sufren un calor sin precedentes, con Hanói registrando su primer día de agosto con temperaturas superiores a los 40 °C. La capital se ha convertido en una auténtica “cacerola en llamas” en los últimos días, según declaró a AFP Nam, un obrero de la construcción.
Temporada de tormentas
La situación es diferente en China , donde las inundaciones en todo el país, desde Shanghai a Beijing, han causado muchas muertes en las últimas semanas.
El sur de China ha sido azotado por fuertes lluvias y el miércoles los trabajadores de emergencia se apresuraron a limpiar los escombros mientras la región se preparaba para más deslizamientos de tierra e inundaciones.
Cientos de vuelos fueron cancelados o retrasados en Guangzhou, capital de la provincia de Guangdong. Las calles inundadas amenazan con agravar un brote del virus chikunguña, transmitido por mosquitos, en la provincia.
Estas lluvias son frecuentes en el sur de China en esta época del año, pero se han visto intensificadas aún más por la actividad de tormentas tropicales, más especialmente en el último mes.