Silver Surfer ha sido uno de los mejores personajes de Marvel desde el principio, y ahora The Fantastic Four: First Steps nos trae una nueva versión, interpretada por Julia Garner . En la película, interpreta a Shalla-Bal, la heraldo de Galactus ( Ralph Ineson ), quien llega a la Tierra-828 para anunciar que el fin ha llegado, ya que su amo está en camino a devorar el planeta. Se le da una breve historia de fondo gracias a la comprensión única de Johnny Storm ( Joseph Quinn ) de su personaje: resulta que una vez tuvo una hija en el planeta Zenn-La, que fue marcado para ser destruido por Galactus . Para evitar la muerte de su hija y su mundo natal, Shalla-Bal se ofreció a Galactus y se convirtió en su heraldo.
Sin embargo, desde que Garner fue anunciado como Silver Surfer, ha habido cierta controversia en torno al papel. Esto se debe a que, en los cómics originales de Marvel, el Centinela de las Vías Espaciales es tradicionalmente un hombre llamado Norrin Radd . El cambio de género ha enfadado a algunas personas que no pueden simplemente disfrutar de las películas , pero, como resulta, First Steps hace un buen trabajo al adaptar la esencia de Silver Surfer tal como la desarrolló el legendario dibujante de cómics Jack Kirby , el creador del personaje, al preservar los ritmos esenciales de la historia e incluso mejorar algunos aspectos clave. Como en toda adaptación, se deben hacer cambios, pero, por muy diferente que pueda ser Shalla-Bal de Norrin Radd, funciona igual de bien.
Tradicionalmente en los cómics, Silver Surfer es Norrin Radd, no Shalla-Bal
Silver Surfer tal como aparece en Marvel ComicsImagen vía Marvel Comics
Aunque la esencia de Silver Surfer sigue siendo la misma en First Steps , la historia real fue muy alterada para encajar con la trama de la película. Shalla-Bal siempre ha sido una parte clave de la propia historia de Silver Surfer, pero en un papel diferente. En realidad, es la emperatriz de Zenn-La y la amante de Norrin Radd . Se conocen desde la infancia , y Shalla-Bal siempre lo ha apoyado mientras perseguía su sueño de viajar por las estrellas como científico. Este sueño finalmente se hizo realidad, pero no como Radd había planeado. Un día, Galactus llega para consumir a Zenn-La y, para evitarlo, Radd se ofrece a convertirse en su heraldo a cambio de que Galactus perdone su mundo natal.
Para llevar a cabo sus deberes, Galactus le otorga a Radd una pequeña fracción del Poder Cósmico, que se menciona en Primeros Pasos , pero no se aborda por completo. Es el poder ejercido por Galactus, que no es ni bueno ni malo, sino una fuerza cósmica. Todo el cuerpo de Radd está cubierto por un caparazón plateado, y obtiene innumerables habilidades , como la conciencia cósmica, el desfase e incluso la manipulación de la materia. También se fabrica una tabla de surf como su vehículo de elección, lo que le permite estar en contacto directo con el universo durante sus viajes . Sin embargo, en sus años de servidumbre, Radd se distanció de sus sentimientos mientras iba de planeta en planeta anunciando la llegada de Galactus. Solo en la Tierra se convence una vez más del valor inherente de la vida y de la fuerza y el valor del espíritu humano.
Al igual que en Primeros Pasos , la primera aparición de Silver Surfer también ocurre con el cielo de Nueva York aparentemente en llamas en los cómics. Los Cuatro Fantásticos lo persiguen hasta que Ben Grimm ( Ebon Moss-Bachrach ) lo golpea hasta dejarlo inconsciente, cayendo desde lo alto de un rascacielos. Silver Surfer finalmente despierta en el estudio de Alicia Masters, la escultora ciega que también es la novia de Grimm en los cómics. Su intercambio le demuestra que los humanos son seres dignos y capaces de grandeza , y decide volverse contra Galactus para ayudarlos. Los héroes finalmente obtienen la ventaja contra el Devorador de Mundos y lo convencen de retirarse, pero, antes de irse, Galactus ata a Silver Surfer a la Tierra para que no pueda irse.