Se ha emitido una alerta por calor para algunas zonas de EE. UU., incluyendo Ohio y Cleveland. Además de la alerta por temperaturas veraniegas, se emitió una alerta de calidad del aire. Esta alerta indica que los niños y las personas mayores no deben realizar actividades al aire libre.
Los defensores de los niños advirtieron a padres y cuidadores sobre los riesgos de insolación para los niños que se quedan dentro de vehículos calientes durante la ola de calor. El año pasado, 39 niños en Estados Unidos murieron tras ser dejados en coches calientes. En junio de este año, nueve niños murieron tras ser dejados sin supervisión en vehículos en California, Florida, Luisiana, Maryland, Nuevo México, Nueva Jersey y Carolina del Norte, según Kids and Car Safety, que recopila datos sobre muertes en coches calientes. Cinco murieron en junio.
¿Por qué son tan peligrosos los coches calientes?
El cambio climático provocado por el ser humano sigue aumentando las temperaturas y los fenómenos meteorológicos extremos, según los científicos. Pero la temperatura exterior no tiene que ser extremadamente alta para que un niño que se queda en un vehículo se vea afectado por el calor, explicó Kathy Wall, directora de Safe Kids Palm Beach County.
“En el interior, el vehículo puede calentarse 20 grados en tan solo 20 minutos”, dijo Wall. “Así que, si imaginas un día de 80 grados, que en el sur de Florida es un día fresco, podrías superar los 100 grados en 10 minutos dentro del coche”.
Las muertes por calor en autos pueden ocurrir en cualquier época del año, y desde 1998, todos los estados, excepto Alaska, han reportado una muerte por calor en autos, según el Consejo Nacional de Seguridad. Tanto en 2018 como en 2019, un récord de 53 niños murieron tras ser abandonados en autos a altas temperaturas.
Alrededor del 80 por ciento del aumento de calor en los vehículos ocurre en los primeros 30 minutos que pasan los niños dentro, cuando las temperaturas máximas pueden superar los 150 grados Fahrenheit (65 grados Celsius), según datos compilados por Jan Null, meteorólogo consultor certificado en la Universidad Estatal de San José.
Si bien es fácil culpar a alguien por dejar a un niño en un vehículo, incluso personas capacitadas para conocer los peligros han cometido ese trágico error, dijo Wall.
“No se trata de un grupo socioeconómico ni cultural”, dijo. “Lamentablemente, esto les ha sucedido a médicos, dentistas, maestros y cuidadores infantiles. Nadie está exento de esto”, dijo Wall.
La distracción a menudo lleva a olvidarnos de un niño en el asiento trasero, por eso es importante crear rutinas y recordatorios, dijo.
Parece una locura, pero a veces la gente se sale de la rutina o se distrae, sobre todo en el mundo actual. Hay mucho que decir en las noticias, mucha actividad familiar —dijo—.
Un padre que normalmente no deja a su hijo en una guardería podría distraerse y olvidarse de que el niño está en el vehículo, dijo.
Preguntas frecuentes
P1. ¿Se ha emitido una alerta por calor?
A1. Se ha emitido una alerta de calor para partes de EE. UU., incluidos Ohio y Cleveland.
P2. ¿Qué sabemos sobre las muertes por calor en automóviles?
A2. Las muertes por calor en autos pueden ocurrir en cualquier época del año, y desde 1998, todos los estados, excepto Alaska, han reportado una muerte por calor en autos, según el Consejo Nacional de Seguridad. Tanto en 2018 como en 2019, un récord de 53 niños murieron tras ser abandonados en autos a altas temperaturas.