Australia fue claramente derrotada en la primera prueba, pero luego estuvo a un último intento de los Lions de ganar la segunda antes de ganar la prueba final 22-12 en Sydney para evitar que los turistas aseguraran una blanqueada en la serie de 3-0.
Australia, dos veces campeona del mundo y ubicada en el sexto lugar del mundo, ha estado en reconstrucción después de no poder clasificarse para las etapas eliminatorias de una Copa Mundial de Rugby por primera vez en su historia en 2023.
Un equipo nacional pobre y el continuo ascenso de la liga de rugby y del fútbol australiano han sido factores que han contribuido a la disminución del interés por el rugby union en el país.
Pero los Lions, a quienes los anfitriones no han vencido en una serie desde 2001, demostraron ser populares, con el segundo Test en Melbourne Cricket Crowd jugado frente a 90.307 personas, mientras que más de 80.000 vieron el partido en Sydney.
“Sé que suena raro porque perdimos la serie, pero creo que el equipo saldrá de esta serie en mejor forma que cuando entró”, dijo Moore al podcast Rugby Union Weekly de la BBC.
Mejoraron nuestra reputación individual y colectivamente como equipo. Quienes vieron esos partidos en el estadio y por televisión estarán orgullosos del juego de los Wallabies durante gran parte de la serie.
“Aunque los Lions ganaron (merecían ganar), hemos recuperado a muchos fanáticos en las últimas tres semanas.
Los partidos de prueba, y en particular la gira de los Lions, son nuestro escaparate. Es nuestra oportunidad de llenar estadios y hacer que la gente hable de rugby.
“Más allá del ruido que rodea a la liga de rugby, y de que la AFL es enorme, eso es lo más importante de la ciudad”.
El equipo de Joe Schmidt no pudo mantener una ventaja de 18 puntos en Melbourne cuando el try de último minuto de Hugo Keenan le arrebató la victoria de la serie a los turistas, pero Australia mostró una gran mejora con respecto a la primera mitad de Brisbane, cuando no parecían ni remotamente competitivos.
Los anfitriones dominaron durante 79 minutos en Melbourne y estuvieron a una controvertida decisión de ganar el partido, y nunca estuvieron atrás en la prueba final de la serie el sábado.
La profundidad resultó ser un factor importante, con los destacados delanteros Rob Valetini y Will Skelton perdiéndose la primera prueba debido a lesiones.
El pilar Taniela Tupou, internacional en 59 ocasiones, no fue seleccionado para las dos primeras pruebas después de tener dificultades para encontrar su mejor forma, pero volvió a su mejor nivel en Sydney.
“Todavía tenemos un largo camino por recorrer con nuestra estructura nacional”, añadió el ex capitán de Australia Moore.
“Si observamos el modelo centralizado de Irlanda, creo que debemos seguir ese camino para que nuestros mejores jugadores estén controlados de cerca y estén en plena forma para el primer partido de la serie contra los Lions.
“Hemos tenido 12 años para prepararnos para esto y no hemos logrado hacer bien esa parte; aún queda mucho por hacer”.