La artista que pintó el retrato oficial de la ex primera dama Michelle Obama en la Casa Blanca retiró su última exhibición de un museo de DC esta semana después de que los dueños del espacio quisieran alterar una de sus obras para evitar ofender al presidente Donald Trump , informó el jueves The New York Times.
La artista Amy Sherald retiró su muestra individual de la Galería Nacional de Retratos del Smithsonian luego de que le informaran que su pintura “Trans Forming Liberty” —una representación de la Estatua de la Libertad como una mujer trans— podría ser retirada de la galería.
“Acepté esta colaboración de buena fe, convencido de que la institución compartía el compromiso de presentar obras que reflejaran la realidad plena y compleja de la vida estadounidense. Lamentablemente, ha quedado claro que las condiciones ya no permiten la integridad de la obra tal como fue concebida”, declaró Sherald en una carta al secretario del Smithsonian, Lonnie Bunch III.
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Sherald pintó el retrato de Obama, actualmente propiedad de la Galería Nacional de Retratos. La obra, una imagen en escala de grises de la ex primera dama con colores más brillantes cerca de la parte inferior de su vestido largo, generó controversia cuando se presentó en 2018.
Los críticos en línea criticaron duramente los elementos más abstractos del retrato y algunos criticaron la obra por no parecerse en nada a Obama.
Tras una nueva controversia, Sherald se negó a que “Trans Forming Liberty” fuera alterada o retirada de su galería “American Sublime”, que se inauguraría en el museo en septiembre. En un comunicado emitido el jueves y compartido con News, la artista afirmó haber sido informada de que se habían planteado inquietudes internas sobre la obra.
“Estas preocupaciones dieron lugar a debates sobre la posibilidad de retirar la obra de la exposición”, afirmó. “Si bien no hay una sola persona responsable, es evidente que el miedo institucional, impulsado por un clima más amplio de hostilidad política hacia las personas trans, influyó”.
En una declaración separada obtenida por The Times, Sherald dijo que Bunch había propuesto reemplazar la representación transgénero con un video de personas reaccionando a ella, una idea que el artista rechazó.
“Cuando supe que un video reemplazaría la pintura, decidí cancelarla”, dijo. “El video habría abierto un debate sobre el valor de la visibilidad trans, y me opuse a que eso formara parte de la narrativa de ‘American Sublime'”.
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Sin embargo, un portavoz del Smithsonian cuestionó la versión de Sherald sobre las modificaciones propuestas por Bunch.
“El vídeo debía acompañar la pintura como una forma de contextualizar la pieza, no debía reemplazar la pintura de Amy Sherald”, dijeron en un comunicado.
Cuando se le pidió un comentario, el Smithsonian señaló News su reciente declaración sobre el asunto.
“Si bien entendemos la decisión de Amy de retirar su muestra de la National Portrait Gallery , estamos decepcionados de que el público del Smithsonian no tenga la oportunidad de experimentar ‘American Sublime'”, decía.
Desafortunadamente, no pudimos llegar a un acuerdo con la artista. Seguimos agradecidos e inspirados por la Sra. Sherald, su obra y su compromiso con el retrato, añadió.
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La salida de Sherald se produce después de que Trump firmara una orden ejecutiva en marzo para eliminar la ideología izquierdista y el revisionismo histórico de las instituciones gubernamentales. En la orden , criticó al Smithsonian por haber “caído bajo la influencia de una ideología divisiva y racialmente centrada”.
“Este cambio ha promovido narrativas que retratan los valores estadounidenses y occidentales como inherentemente dañinos y opresivos”, añadió.
Trump también declaró que despediría a la directora de la Galería de Retratos, Kim Sajet, por ser una “firme defensora de la DEI”. Sajet renunció a su cargo en junio.
La Casa Blanca proporcionó News una cita del funcionario de la administración Trump, Lindsey Halligan, criticando la obra de arte de Sherald.
La pintura «Transformando la Libertad», que buscaba reinterpretar uno de los símbolos más sagrados de nuestra nación desde una perspectiva divisiva e ideológica, se apartó fundamentalmente de la misión y el espíritu de nuestros museos nacionales. La Estatua de la Libertad no es un lienzo abstracto para la expresión política; es un símbolo venerado y solemne de libertad, inspiración y unidad nacional que define el espíritu estadounidense.
Añadió: «La Orden Ejecutiva del presidente Trump exige que dichas instituciones no sirvan como plataformas para la división ideológica, sino como fuentes de unidad, inspiración y orgullo de nuestra historia compartida. La retirada de esta exhibición es un paso fundamental y necesario para restaurar ese propósito».