El jefe de Wise, el campeón británico de tecnología financiera, ha sido acusado de una toma de poder “por la puerta trasera” por las acusaciones de que está secuestrando una votación crucial de los accionistas para reforzar su control sobre la empresa.
Kristo Käärmann, director ejecutivo de Wise, ha sido atacado por su ex socio por supuestamente haber “sorprendido” a los inversores con una propuesta que le otorgará derechos adicionales.
Taavet Hinrikus, quien cofundó Wise con Käärmann en 2010, dijo a The Telegraph que las medidas estaban “enterradas” en un plan para trasladar la cotización principal del negocio de pagos de £11 mil millones a los EE. UU ., que se someterá a votación de los accionistas el lunes.
Además de proponer el traslado de Londres a Nueva York, Wise está buscando la aprobación de los accionistas para una extensión de 10 años para las acciones con derecho a voto en poder de un puñado de personas con información privilegiada, incluido el Sr. Käärmann.
Esas acciones, que representan el 90% de los derechos de voto totales de Wise, vencerían en julio de 2026.
El Sr. Hinrikus, de 44 años, afirmó que agrupar las dos cuestiones en una sola votación es “totalmente inapropiado e injusto”, e instó a otros inversores a rechazar el plan.
Dijo: «El hecho de que la mayoría de los inversores se sorprendieran o se sorprendieran es revelador. La mayoría coincide en que este cambio de gobernanza no convierte a Wise en una mejor empresa».
Grieta creciente
La disputa revela una profunda ruptura entre Hinrikus y Käärmann, quienes lanzaron el negocio juntos en 2010.
El Sr. Hinrikus se desempeñó anteriormente como director ejecutivo de Wise hasta 2017. Luego se desempeñó como presidente hasta la cotización de Wise en Londres en 2021, antes de dimitir.
Hinrikus dijo que los jefes parecían estar buscando reforzar su control sobre Wise “por la puerta trasera”.
Los fundadores de Silicon Valley utilizan ampliamente las acciones con supervoto para obtener mayor control sobre el negocio que crean. Por ejemplo, Mark Zuckerberg tiene el control absoluto del voto en Meta gracias a sus acciones especiales.
Sin embargo, los críticos argumentan que pueden socavar la democracia de los accionistas y otorgar demasiado poder al director ejecutivo.
El Sr. Käärmann, cuyo patrimonio asciende a cerca de 2.000 millones de libras, controla actualmente casi el 50% de los derechos de voto de la empresa, pero posee sólo el 18% de las acciones.
Mientras tanto, el Sr. Hinrikus tiene alrededor del 12% del control de voto y una participación general del 5%, con un valor de más de £500 millones.
La votación del lunes requiere una mayoría del 75 por ciento para aprobarse.
Vínculo disuelto
El Sr. Käärmann, de 44 años, y el Sr. Hinrikus fundaron Wise (originalmente Transferwise) después de unirse por su obsesión compartida de enviar dinero a su casa en Estonia.
El objetivo de la empresa era facilitar el envío de dinero al extranjero de forma económica y sencilla. Desde entonces, se ha expandido a productos de ahorro y tarjetas de gastos.