El gobernador de Texas, Greg Abbott, amenazó con presentar cargos de soborno contra los legisladores demócratas que huyeron del estado para evitar una votación sobre un controvertido plan de redistribución de distritos que favorecería significativamente a los republicanos.
Se requiere la presencia de al menos dos tercios de los 150 miembros del cuerpo legislativo estatal para proceder a la votación. El quórum se volvió inalcanzable cuando 51 legisladores demócratas abandonaron el estado.
El mapa del Congreso propuesto, revelado la semana pasada por los republicanos de Texas, crearía más escaños republicanos en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, donde actualmente tienen una escasa mayoría.
Abbott advirtió que los legisladores que se nieguen a volver a votar en el mapa podrían enfrentar cargos por delitos graves de segundo grado.
“Sería soborno si un legislador aceptara dinero para realizar o negarse a realizar una acción en la legislatura”, declaró Abbott en Fox News el lunes. “Y hay informes de que estos legisladores han solicitado y ofrecido dinero para no votar, abandonar la legislatura o tomar una medida legislativa. Eso sí sería soborno”.
El gobernador también envió una carta a los demócratas pidiéndoles que regresen a Texas el lunes por la tarde.
“Este ausentismo termina ahora”, escribió. “Los miembros demócratas de la Cámara que han abandonado sus funciones deben regresar a Texas y estar presentes cuando la Cámara se reúna nuevamente a las 15:00 hora local (20:00 GMT) del lunes”, declaró Abbott en la carta publicada el domingo por la noche.
Anteriormente, el fiscal general de Texas, Ken Paxton, un republicano, había amenazado con arrestar a los líderes demócratas.
Paxton escribió en X que el estado debería “utilizar todas las herramientas a nuestra disposición para perseguir a aquellos que creen que están por encima de la ley”.
La mayoría de los demócratas huyeron a Illinois, donde el gobernador del estado, JB Pritzker, dijo que “haría todo lo posible para proteger a cada uno de ellos” en medio de amenazas de arresto por parte de Abbott.
Los demócratas dijeron que planeaban permanecer lejos de Texas durante dos semanas hasta el final de una sesión legislativa especial.
“Haremos lo que sea necesario. No sabemos en qué consistirá eso”, dijo Gene Wu, líder del bloque demócrata de la Cámara de Representantes de Texas.
Los republicanos de Texas ocupan actualmente 25 de los 38 escaños del Congreso en el estado de la Estrella Solitaria.
Esperan que los nuevos mapas puedan aumentar ese número a 30, todos en distritos electorales que el presidente Donald Trump ganó en noviembre pasado por al menos 10 puntos.
El partido de Trump tiene actualmente 219 de los 435 escaños de la Cámara de Representantes, mientras que los demócratas tienen 212. La redistribución de distritos podría ayudar a reforzar la escasa mayoría republicana en la Cámara de Representantes, que es la cámara baja del Congreso.
Tanto los republicanos como los demócratas han sido acusados de manipular los límites de un distrito electoral, una práctica comúnmente conocida como gerrymandering.
Algunos líderes demócratas en otros estados han sugerido que podrían redefinir sus propios mapas legislativos para contrarrestar las pérdidas de escaños propuestas en Texas.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo que estaba explorando una enmienda constitucional para adelantar el cronograma para rediseñar las líneas legislativas en su estado.
Nueva York, junto con California, Colorado y Washington, asigna la redistribución de distritos a comisiones independientes y no partidistas, en lugar de a las legislaturas estatales.
Los estados generalmente realizan una redistribución de distritos cada 10 años, cuando se redibujan los mapas electorales para tener en cuenta los cambios de población.
El censo más reciente de Estados Unidos fue en 2020. Retrazar los límites de los distritos a mediados de una década es inusual.
Los demócratas huyen de Texas para bloquear el mapa de redistribución de distritos republicanos respaldado por Trump