El portero James Trafford se ha reincorporado al Manchester City procedente del Burnley en un acuerdo que, según los Clarets, supone una nueva tarifa récord para un portero británico.
Fuentes de la ciudad dicen que la medida vale 27 millones de libras más complementos.
Sin embargo, fuentes de Burnley estiman la cifra en 31 millones de libras más complementos y una cláusula de venta.
Eso llevaría el acuerdo por encima del récord anterior de £30 millones que Everton pagó a Sunderland por Jordan Pickford en 2017.
Trafford, de 22 años y graduado de la academia de la ciudad, firmó con los Clarets por hasta £ 19 millones en julio de 2023.
Impresionó la temporada pasada cuando el equipo de Scott Parker logró el ascenso a la Premier League, manteniendo 29 porterías a cero en 45 partidos del Championship, y fue nombrado en el equipo del año de la división.
Al anunciar su salida, Burnley dijo que “el traspaso al City es una tarifa de transferencia récord para un portero británico y una venta récord para el club”.
El City tenía una cláusula de recompra para Trafford y también derechos de igualación, lo que le permitía igualar cualquier oferta de otro club.
Se movieron por el jugador después de una oferta de 27 millones de libras de Newcastle, y Trafford optó por regresar a Manchester.
Ha firmado un contrato de cinco años con opción a otro más en el Etihad Stadium, y vestirá la camiseta número uno.
“Volver al City es un momento muy especial y de gran orgullo tanto para mí como para mi familia”, afirmó Trafford, añadiendo que regresaba al club “cien veces mejor” que el jugador que se marchó en 2023.
“Siempre soñé que algún día podría volver al Manchester City.
“Este es el lugar al que llamo hogar: es un club de fútbol realmente especial.
“Todavía soy muy joven y tengo muchas ganas de seguir aprendiendo y mejorando, y sé que no hay mejor entorno que el Manchester City para ayudarme a convertirme en el mejor portero que pueda ser”.
El director de fútbol Hugo Viana añadió: “James ya es uno de los porteros jóvenes más destacados del fútbol inglés y estamos encantados de darle la bienvenida de nuevo al Manchester City.
“Tiene todos los atributos que requiere un portero de primer nivel.
“Creemos plenamente que tendrá mucho éxito y será un portero de primer nivel para el Manchester City y la selección nacional [de Inglaterra]”.
Trafford es el cuarto portero a disposición del técnico Pep Guardiola, con Ederson, Stefan Ortega y Marcus Bettinelli ya en el club.
Trafford desafiará al brasileño Ederson, quien ha sido la primera opción durante ocho años, por el puesto número uno.
Ederson está en el último año de su contrato y ha sido vinculado con una posible transferencia al Galatasaray, pero el mes pasado describió los rumores de una salida como ” noticias 99% falsas”.
El City no ha recibido ninguna oferta por el jugador de 31 años, pero hay dudas sobre el futuro de Germán Ortega dada la mayor competencia por el tiempo de juego que traerá la llegada de Trafford.
Trafford fichó por la academia del City en 2015, pero no jugó con el primer equipo y pasó un tiempo cedido en Accrington Stanley y Bolton Wanderers.
Jugó 73 partidos con el Burnley, incluidos 28 en la Premier League en la temporada 2023-24.
Trafford ha representado a Inglaterra desde la categoría sub-17 hasta la sub-21, y fue parte del equipo ganador de la Eurocopa 2023, durante la cual no concedió ningún gol.
Recibió su primera convocatoria internacional absoluta en 2024, pero aún no ha debutado en ese nivel.
Trafford es el sexto fichaje del City en esta ventana de fichajes, tras los centrocampistas Tijjani Reijnders (tarifa inicial de 46,5 millones de libras), Rayan Cherki (tarifa inicial de 30,5 millones de libras) y Sverre Nypan (12,5 millones de libras); el lateral izquierdo Rayan Ait-Nouri (31 millones de libras) y Bettinelli (tarifa nominal).
También gastaron £200 millones en la ventana de transferencias de enero para reforzar su plantel luego de lesiones importantes.
“El City puede convertirlo en un portero de élite” – análisis
El Manchester City inserta cláusulas de recompra cuando vende jugadores, pero tiende a no activarlas cuando los productos de su academia se van.
Pero este es un ejemplo de por qué los incluyen en los acuerdos, ya que ha demostrado ser útil en la capacidad de recomprar un jugador talentoso en esta ocasión.
Después de haber realizado un aprendizaje impresionante en Turf Moor, el City cree que puede convertirlo en un portero de primer nivel, alguien que ya esté listo para la Premier League.
Sin embargo, el club ahora tiene el dilema de prescindir de Ederson, que está entrando en el último año de su contrato, o de Ortega, que ahora ha caído un lugar en el orden jerárquico.
¿Cómo se compara Trafford con los porteros del City?
Trafford concedió solo 16 goles de liga con Burnley la temporada pasada y mantuvo su portería a cero con 29 goles, la mejor marca del campeonato, igualando el récord de la Football League de Port Vale, establecido hace 71 años.
También estableció un nuevo récord del campeonato con 12 porterías invictas consecutivas entre diciembre y febrero antes de ser finalmente derrotado en una victoria por 2-1 en Cardiff City a principios de marzo.
Pero a pesar de sus actuaciones estelares en la segunda división la temporada pasada, Trafford carece de cierta experiencia en la máxima categoría y solo 28 de sus 153 apariciones en la máxima categoría han sido en la Premier League.
La capacidad de Trafford para detener tiros es, sin duda, de primer nivel y su porcentaje de salvadas se sitúa en casi el 85% la temporada pasada.
Esa cifra supera con creces las cifras publicadas por Ederson y Stefan Ortega, aunque Trafford se enfrentó a una oposición en gran medida inferior a nivel del campeonato.
Pero tendrá que desarrollar su distribución si quiere encajar en el equipo y el sistema de Guardiola, ya que su porcentaje de pases completados, del 70%, es cómodamente inferior al de los porteros actuales del Manchester City.
Esto se debe en parte a que Burnley optó por jugar en largo con más frecuencia (con un promedio de 55 pases largos por partido en comparación con los 36 del City) y en parte a que Ederson y Ortega son más hábiles jugando desde atrás.