El lanzador abridor de los Kansas City Royals, Rich Hill, igualó un récord de la MLB durante la derrota del equipo por 6-0 ante los Chicago Cubs el martes en Wrigley Field.
Hill, de 45 años, hizo su debut con los Royals en la derrota e igualó al relevista Edwin Jackson por haber jugado para su 14º equipo diferente en su carrera en la MLB .
El regreso de Hill a las ligas mayores también lo convirtió en el jugador activo de mayor edad en el deporte.
El lanzador abridor zurdo lanzó cinco entradas y permitió seis hits y tres carreras (dos sucias) con dos bases por bolas y un ponche.
“Se dejó la piel ahí”, dijo el mánager de los Royals, Matt Quatraro, después del partido. “Fue un trabajo duro al principio”.
Consiguió un par de bases por bolas, pero hizo muchos lanzamientos competitivos. Algunos no le favorecieron, pero no jugamos lo suficientemente cerca detrás de él para mantenerlo en su lugar. De lo contrario, probablemente solo anote una carrera, o quizás ninguna.
Hill tuvo una segunda entrada agotadora, pues lanzó 31 de sus 90 lanzamientos en ese episodio, mientras su defensa lo traicionaba. Permitió dos carreras sucias en esa entrada.
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“Sabes, la segunda entrada fue un poco difícil de superar”, dijo Hill. “Pero en general, sentí que la pelota salió de mi mano prácticamente como quería”.
Con este inicio, la 21.ª temporada de Hill en las Grandes Ligas está en marcha. Se convirtió en el jugador de mayor edad en abrir un partido desde que Jamie Moyer lo hiciera a los 49 años con los Rockies de Colorado el 27 de mayo de 2012.
Con 45 años y 133 días, Hill se convirtió en el jugador de mayor edad en la historia de los Royals, superando al lanzador derecho miembro del Salón de la Fama Gaylord Perry, quien apareció en dos juegos con los Royals en 1983 después de cumplir 45 años.
Hill fue ascendido de Triple A para unirse a la rotación de Michael Lorenzen, quien no lanzó debido a una distensión oblicua. Quatraro no dijo cuándo lanzaría Hill de nuevo, pero el zurdo de 1.96 metros quiere volver a lanzar.
“Es fácil decir que lo amas, pero cuando sabes que tienes más para dar, es difícil alejarse”, dijo Hill.
En sus 21 años de carrera, Hill ha jugado para los Cubs, los Baltimore Orioles, los Boston Red Sox, los entonces Cleveland Indians, Los Angeles Angels, los New York Yankees, los entonces Oakland Athletics, Los Angeles Dodgers, Minnesota Twins, Tampa Bay Rays, New York Mets, Pittsburgh Pirates, San Diego Padres y los Royals.
Los Royals (49-53) se enfrentarán a los Cubs (60-41) en el juego final de su serie de tres juegos el miércoles a las 2:20 pm ET.