SPA-FRANCORCHAMPS, Bélgica: El líder de la Fórmula Uno, Oscar Piastri, aseguró la pole position para el sprint del sábado por casi medio segundo en el Gran Premio de Bélgica, mientras que su compañero de equipo en McLaren y rival por el título, Lando Norris, clasificó tercero.
El actual campeón de Red Bull, Max Verstappen, se unirá al australiano en la primera fila para la primera carrera desde que Christian Horner fue despedido como jefe del equipo y reemplazado por Laurent Mekies.
Piastri recorrió el circuito de Spa-Francorchamps con un tiempo récord de un minuto y 40,510 segundos, 0,477 segundos más rápido que Verstappen y 0,618 segundos por delante de Norris.
El australiano, ocho puntos por delante de Norris en cabeza después de 12 de 24 rondas, se disculpó por la radio por el susto de casi quedarse fuera en la segunda fase cuando le anularon una vuelta por exceder los límites de la pista en Raidillon y fue décimo.
“Disculpen el infarto. No estaba en el plan”, dijo. “Pero estuvo genial. Bien hecho, muy bien hecho”.
Piastri lo describió más tarde como “un pequeño susto” y atribuyó su velocidad a un simple amor por el circuito de Spa-Francorchamps.
“Es mi favorito del año. Quizás me dio un par de décimas más”, añadió. “Cuando el coche se maneja tan bien como hoy, es un placer”.
He tenido mucha confianza. Siento que los últimos fines de semana han sido buenos en cuanto a ritmo, pero no tanto en cuanto a resultados.
Norris ha ganado las dos últimas carreras, en Silverstone porque Piastri recibió una penalización de 10 segundos, pero el australiano fue el más rápido en la única práctica del viernes en Spa.
Verstappen dijo que la vuelta estuvo bien, pero la diferencia era grande, y dudó que la velocidad en línea recta de su Red Bull pudiera igualar al McLaren en la distancia de 100 km en la pista más larga del calendario.
“Cuando estás a casi cinco décimas, no creo que ir más rápido o más lento en la recta importe mucho. Simplemente tenemos que hacer nuestra propia carrera y ver qué podemos hacer”, dijo el cuatro veces campeón del mundo.
Charles Leclerc de Ferrari comenzará cuarto, pero su compañero de equipo Lewis Hamilton se ubicará en el puesto 18 después de una tarde difícil para el siete veces campeón del mundo, cuya victoria más reciente fue en el mismo circuito el año pasado con Mercedes.
El británico hizo un trompo en su última vuelta rápida cuando se disponía a pasar, y la sospecha recayó en un fallo en el eje trasero del coche.
“Obviamente estoy enormemente frustrado”, dijo.
George Russell, quien terminó primero el año pasado para Mercedes, pero luego fue descalificado por conducir un auto con bajo peso, también tuvo problemas y se clasificó 13°.
Su compañero de equipo novato Kimi Antonelli se clasificó último después de un trompo y una pasada por la grava.
Esteban Ocon saldrá quinto para Haas con Carlos Sainz sexto para Williams y Oliver Bearman séptimo para Haas en lo que podría ser una batalla animada entre los equipos de mitad de tabla.
Pierre Gasly de Alpine, Isack Hadjar de Racing Bulls y Gabriel Bortoleto de Sauber completaron el top 10 con solo los primeros ocho sumando puntos el sábado.