Inglaterra ha hecho de las remontadas tardías su seña de identidad en la Eurocopa femenina de 2025 y produjo otro final dramático en su victoria 2-1 sobre Italia en las semifinales en Ginebra, Suiza, el martes.
Las Leonas habían ido perdiendo durante la mayor parte del partido tras el gol de Barbara Bonansea en el primer tiempo a los 33 minutos, hasta que Michelle Agyemang empató en el minuto 96, cuando quedaban menos de dos minutos de tiempo añadido.
En el tiempo extra y cuando parecía que el encuentro se iba a definir en los penaltis por segundo partido consecutivo, Inglaterra recibió un penalti en el minuto 117 cuando Beth Mead recibió una falta dentro del área.
Aunque la guardameta azzurra Laura Giuliani inicialmente detuvo el tiro penal de Chloe Kelly, la delantera inglesa fue la más rápida en reaccionar, rematando el rebote desde corta distancia y reservando el lugar de las Leonas en la final de la manera más dramática.
“Sin duda, es una película que te mantiene en vilo”, declaró Kelly a los periodistas después. “Estas chicas son brillantes; me hacen sentir muy orgulloso de ser inglés, como lo está todo inglés ahora mismo”.
No puedo creer lo que pasó. La unión de este grupo es tan especial.Inglaterra se había clasificado para las semifinales de una manera extraordinaria, anotando dos goles al final para remontar un 2-0 y forzar la prórroga contra Suecia antes de que se desarrollara una dramática tanda de penaltis en la que las Leonas lograron mantener la calma en el momento clave.
Italia, por su parte, había vencido a Noruega en cuartos de final, pero era la gran perdedora frente al campeón defensor del Campeonato Europeo Femenino, que buscaba su primer lugar en la final desde 1997.
A pesar de los pronósticos previos al partido, fueron las italianas las que atacaron primero. Un centro preciso de Sofia Cantore causó gran confusión entre las defensas inglesas antes de que Bonansea pudiera controlar el balón y estrellarlo contra la red.
Con las Azzurre por delante, Inglaterra se lanzó al ataque en busca del empate. Y ya sea por una definición errática o por la inspiración de la portera Giuliani, las Leonas no lograron empatar.
Eso fue hasta el minuto 96, cuando Agyemang, que se ha acostumbrado a proporcionar grandes impactos al final del partido en este torneo, volvió a demostrar su habilidad desde el banquillo.
Giuliani sólo pudo despejar un centro, pero el rebote cayó a los pies de la joven de 19 años, quien remató con fuerza.
El gol desató escenas de celebración salvaje, con los jugadores italianos visiblemente consternados por recibir un gol tan tarde en el partido.
Agyemang ha sido la suplente que cambió el juego de Inglaterra en la Eurocopa femenina.
Agyemang ha sido la suplente que cambió el juego de Inglaterra en la Eurocopa femenina. NurPhoto/Getty Images
Con el partido en tiempo extra, ambos equipos tuvieron oportunidades de marcar nuevamente; Agyemang estuvo más cerca de marcar en el minuto 117, cuando su disparo rebotó en el larguero.
Pero con los penaltis acechando una vez más para Inglaterra, Mead recibió una falta dentro del área cuando intentaba conectar con un centro de Lauren Hemp, y la árbitra Ivana Martinčić señaló el punto de penalti.
Pero hubo aún más drama, ya que Kelly, con su carrera única antes del penal, que incluyó un salto y un salto, tuvo su penal atajado, pero logró rematar con fuerza para asegurar una victoria dramática.
La victoria continúa el éxito de Inglaterra en los principales torneos internacionales, y marca la tercera final consecutiva del equipo; las Leonas ganaron la Eurocopa femenina en su suelo natal en 2022 y perdieron ante España en la final de la Copa del Mundo en 2023.
“Siento que no lo he asimilado del todo. Fue una montaña rusa de emociones, intentando mantener la concentración durante los 120 minutos para asegurarnos de que Italia no volviera a meterse en el partido”, dijo después la defensa inglesa Lucy Bronze. “Me imagino que, una vez en el vestuario, en el autobús y de vuelta a (la sede del equipo en) Zúrich, asimilaré que hemos llegado a otra final”.
No creo que encuentres un equipo en el fútbol mundial con más lucha y resiliencia que esta selección inglesa. Remontar y no rendirse nunca, igual que en el partido anterior, y luchar hasta el final; mantuvimos vivos nuestros sueños y, además, culminarlos en la prórroga es increíble.
Inglaterra se enfrentará a España o Alemania en la final del domingo en Basilea, y ambos se enfrentarán en su semifinal el miércoles en Zúrich.