La ex estrella de la NBA Gilbert Arenas ha sido arrestado y acusado de presuntamente dirigir una red de póquer ilegal de alto riesgo desde su casa en el área de Los Ángeles.
El Sr. Arenas, de 43 años, está acusado junto con otros cinco acusados, incluido un hombre israelí que, según los fiscales, es una “presunta figura del crimen organizado”.
Los fiscales lo han acusado de tres delitos federales, entre ellos operar un negocio de juego ilegal y hacer declaraciones falsas a los investigadores.
Durante una comparecencia ante el tribunal el miércoles, el Sr. Arenas se declaró inocente y fue puesto en libertad en espera de juicio después de pagar una fianza de 50.000 dólares (38.000 libras esterlinas).
Los fiscales utilizaron su apodo, “Agente Cero”, que adquirió durante su etapa como base All-Star, en los documentos de acusación revelados el miércoles.
Según la acusación, entre septiembre de 2021 y julio de 2022, el Sr. Arenas alquiló su mansión en Encino para utilizarla en juegos de póquer ilegales.
Los fiscales dicen que ordenó a sus coacusados que prepararan la casa para los juegos y que cobraran una “comisión” – dinero tomado de cada bote que va a los organizadores.
El coacusado Yevgeni Gershman, a quien las autoridades etiquetan como “una presunta figura del crimen organizado de Israel”, supuestamente era responsable de contratar a mujeres jóvenes para “servir bebidas, dar masajes y ofrecer compañía” a los jugadores, a cambio de propinas.
A cambio, las mujeres debían pagar un “impuesto”, según la fiscalía. Chefs, aparcacoches y guardias de seguridad armados también habrían sido contratados por los acusados.
El Sr. Gershman también enfrenta cargos separados de fraude migratorio y matrimonial.
Están acusados junto a Evgenni Tourevski, de 48 años, Allan Austria, de 52, Yarin Cohen, de 27 años, y Ievgen Krachun, de 43 años.
El Sr. Arenas formó parte del equipo All-Star de la NBA en tres ocasiones y jugó 11 temporadas en la liga. A lo largo de su carrera, jugó para los Golden State Warriors, los Washington Wizards, los Orlando Magic y los Memphis Grizzlies. Recientemente, ha presentado un podcast, Gil’s Arena, donde él y otros exjugadores hablan de baloncesto.
Los fiscales dicen que en los mensajes de texto enviados entre él y los otros acusados, encontraron una foto de una mesa de póquer con su nombre y su imagen.
La fiscalía presentó como prueba una foto de una mesa de póker con el nombre y la imagen del Sr. Arena. En la foto se puede ver la inscripción “Arenas Poker Club” en una mesa de juego.folleto
Los fiscales incluyeron como prueba una fotografía de una mesa de póquer con el nombre y la imagen del Sr. Arena.
La acusación agrega que el Sr. Arenas afirmó falsamente no saber nada sobre juegos de azar en su casa y presentó una petición para recuperar el dinero que fue confiscado por agentes federales durante una redada el 20 de julio de 2022.
Su juicio está programado para el 23 de septiembre. Si es declarado culpable de los tres cargos, podría ser condenado hasta a 15 años de prisión.
Según la ley de California, una partida de póquer se vuelve ilegal si quien dirige el juego se lleva una comisión o un porcentaje de la casa.
Esta no es la primera vez que enfrenta problemas legales. En enero de 2010, fue acusado de posesión ilegal de armas tras sacar un arma de fuego durante una partida de cartas en el vestuario de los Washington DC Wizards.
Se declaró culpable y fue sentenciado a libertad condicional. Jugó su último partido de la NBC en 2012.