El panorama de los deportes universitarios es muy diferente de lo que era hace apenas unos años en lo que respecta a los atletas que pagaban.
Con los acuerdos NIL proliferando , los atletas ahora eligen escuelas simplemente en función de dónde pueden obtener más ganancias, y esto ya ha perjudicado al menos a un equipo.
El entrenador en jefe de fútbol de Maryland, Mike Locksley, admitió que durante la temporada 4-8 de los Terps, la peor desde 2019, había “perdido mi vestuario” únicamente debido a que los jugadores recibieron sus salarios.
“Reconozco haber perdido mi vestuario. Y este es el entrenador Locks, el rey del vestuario, contándoles este panorama: tuve que elegir entre pagar a los jugadores jóvenes que llegaban o recompensar a los veteranos que han pasado por momentos difíciles, tres victorias en tazones, e intenté hacer ambas cosas con recursos limitados. Y eso es lo que se obtiene: un vestuario con los que tienen y los que no”, dijo Locksley a ESPN esta semana .
Locksley no es precisamente un novato en los deportes universitarios. Está entrando en su séptima temporada en Maryland y la décima en general. Sin embargo, es un novato en la era NIL, y ha tenido que hacer algunos cambios.
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“Sal de mi vestuario y veo un cartel que dice: ‘Dejen sus cinturones Louis Vuitton, sus estados financieros y las llaves del coche fuera de este vestuario, porque aquí todos pagaremos el mismo precio por el éxito o el fracaso'”, continuó Locksley. “Si tengo que poner mi escritorio en ese vestuario, lo haré. Una valiosa lección aprendida”.
“Para mí, este ha sido un año de vulnerabilidad, porque no sé qué decir sobre nuestro equipo cuando me preguntan; pero aún no sé qué tipo de equipo tenemos”, añadió. “Para algunos, como entrenador, es malo decir ‘no lo sé’. Pero es bueno que no lo sepa”.
Los Terrapins habían ganado tres juegos de tazón consecutivos en la misma cantidad de temporadas anteriores, combinándose para tener un récord de 23-16 entre 2021 y 2023. Locksley había transformado por completo un programa que tuvo un récord de 3-9 en su primera temporada allí.
Sin embargo, los problemas en el vestuario durante la temporada pasada fueron evidentemente claros.
Maryland inicia su temporada el 30 de agosto contra Florida Atlantic. Seis de sus primeros ocho partidos son en casa.