La selección nacional femenina de fútbol de Marruecos recibió un mensaje de felicitación del Rey Mohammed VI tras su actuación en la Copa Africana de Naciones Femenina 2024 (WAFCON), donde llegó a la final antes de sufrir una derrota por 3-2 ante Nigeria.
En su mensaje, el soberano expresó que seguía con gran orgullo la brillante trayectoria de la selección nacional en la WAFCON 2024, que culminó con un puesto en la final de este campeonato continental. Señaló que Marruecos acogió el torneo con una cálida hospitalidad y una excelente organización, dignas del Reino y sus invitados.
El Rey elogió el “espíritu competitivo ejemplar y el alto sentido del patriotismo” demostrado por los miembros de la selección nacional femenina a lo largo del campeonato, así como su “firme determinación de consagrar la fuerte presencia del fútbol marroquí a nivel continental e internacional, y de representar adecuadamente el deporte femenino nacional”.
El monarca también elogió los esfuerzos de todos aquellos que contribuyeron a este logro, incluidos jugadores, personal técnico, médico y administrativo, al tiempo que les aseguró su “gran solicitud y benevolencia” mientras continúan sus carreras deportivas.
El partido , disputado en el Estadio Olímpico de Rabat el sábado por la noche, vio a las Leonas del Atlas tomar una ventaja temprana con Ghizlane Chebbak anotando en el minuto 13, seguido por Sanaa Mssoudy agregando un segundo gol en el minuto 24.
Antes de la final, Marruecos lideraba el Grupo A tras empatar con Zambia (2-2) y conseguir victorias contra la RD del Congo (4-2) y Senegal (1-0). Llegó a la final tras derrotar a Malí en cuartos de final (3-1) y a Ghana en semifinales (4-2 en los penaltis tras empatar 1-1 en la prórroga).
La selección marroquí, entrenada por el ex seleccionador español Jorge Vilda, no era considerada la favorita para esta competición continental, especialmente contra Nigeria, que ostentaba nueve títulos de campeón africano antes de este partido.
El punto de inflexión llegó en la segunda mitad, cuando Nigeria anotó tres goles para superar a Marruecos. Esther Okoronkwo transformó un penalti en el minuto 64, Folashade Florence Ijamilusi empató en el minuto 71 y Jennifer Echegini marcó el gol de la victoria cerca del final del tiempo reglamentario (minuto 88).
Esta es la segunda participación consecutiva de Marruecos en la final de la WAFCON, tras su victoria en 2022 contra Sudáfrica. Con esta victoria, Nigeria ha conseguido la impresionante cifra de 10 títulos en 13 ediciones del torneo.
Durante el partido, la selección nigeriana demostró una notable resiliencia para remontar una desventaja de dos goles. Si bien Marruecos comenzó con fuerza, presionando intensamente y con un juego de transición efectivo, Nigeria logró mantener la posesión a pesar de generar pocas ocasiones de peligro en la primera mitad.
En la segunda mitad, Nigeria presentó un enfoque completamente diferente, liderado por una actuación destacada de Esther Okoronkwo.
Después de que Nigeria empató, Marruecos pensó que recuperaría la ventaja cuando le pitaron un penalti por una mano en el área nigeriana, pero el árbitro asistente de video intervino polémicamente para revocar la decisión.
La polémica decisión contra Marruecos negó a las Leonas del Atlas un merecido penalti que podría haber cambiado el rumbo del partido.
Esta polémica decisión arbitral afectó claramente la moral y la energía del equipo marroquí, y condujo al tercer gol de Nigeria poco después.