El entrenador de los Cleveland Browns, Kevin Stefanski, no ofreció mucha claridad sobre el futuro rol de Shedeur Sanders con el equipo después del gran debut de pretemporada del mariscal de campo el viernes por la noche.
Sanders se convirtió en el centro de atención del mundo deportivo con dos pases de touchdown contra los Panthers, ganándose los elogios de LeBron James y otras estrellas del deporte, incluida la entrenadora de baloncesto femenino de Carolina del Sur, Dawn Staley.
Pero Stefanski no indicó si su actuación resultaría en un ascenso para Sanders. Sanders se encuentra en el cuarto puesto, detrás de Joe Flacco, Kenny Pickett y Dillon Gabriel.
“Necesitamos superar los próximos días desde el punto de vista de las lesiones y ver cómo está cada uno”, dijo Stefanski a los periodistas el sábado cuando se le preguntó sobre el papel de Sanders.
Estoy muy concentrado en el desarrollo de todos nuestros mariscales de campo y en cada una de las repeticiones de anoche, en lo importantes que son. Así que en eso estoy concentrado más que en nada.
Stefanski agregó que Sanders puede “limpiar” algunos aspectos de su desempeño.
“Tenemos un estándar para esa posición y para todas, pero sin duda para la de mariscal de campo. Hay un estándar según el cual jugamos, cómo lo hacemos, cómo operamos, cómo cuidamos el balón y ese tipo de cosas”, dijo Stefanski.
Hay cosas que Shedeur puede solucionar, y lo hará. Pero, en general, creo que la operación fue muy buena, y eso es importante cuando tienes a diferentes jugadores ahí. Creo que, con Shedeur o con cualquier jugador, se aprovecha al máximo el tiempo en el edificio.
Los comentarios de Stefanski generaron críticas en las redes sociales por parte de los fanáticos que creen que Sanders merece más elogios después de la actuación.
“Hacer que Kevin Stefanski elogie a Shedeur y no a los novatos o QB en general es como sacarle los dientes”, escribió un usuario de X.
Otro usuario escribió: “Dejen de jugar y nómbrenlo titular ya”.
Sanders criticó su actuación el viernes a pesar de los dos touchdowns.
“¿Jugué a la altura? No, no lo siento”, dijo Sanders después del partido. “Pero, en general, el objetivo principal era ganar, y sinceramente, eso fue lo que logramos”.
“Me siento cómodo estando incómodo, y eso es lo que es”.
Sanders abordó el sábado si tiene una oportunidad justa de ganar el puesto titular.
“No pienso tan profundamente en todo porque no hay nada que puedas controlar”, dijo Sanders. “Lo máximo que puedes hacer es, cuando tienes la oportunidad, cuando te llaman, rendir al máximo, al menos hacer lo mínimo indispensable y ganar el partido. Eso es lo que siento que hicimos hoy y, sin duda, cosas en las que puedo crecer”.
Aún así, Sanders aprovechó su gran noche como una oportunidad para atacar a uno de sus detractores.
En un video de YouTube publicado por su hermano, Deion Sanders Jr., Shedeur confrontó a uno de los reporteros de los Browns, Tony Grossi de ESPN, en el Bank of America Stadium. No fue una interacción desagradable, aunque Sanders fue sarcástico con el reportero.
“Tony, espero que tengas algo positivo que decir de mí”, le dijo Sanders a Grossi. “Solo dices cosas negativas de mí. Y yo digo: ‘No te he hecho nada’. No veo nada positivo que digas jamás”.
La respuesta de Grossi no fue audible, aunque después compartieron una risa.
“¿Qué hago? ¿Qué te hice?”, dijo Sanders mientras se alejaba.
Los Browns se enfrentarán a los Philadelphia Eagles en su segundo partido de pretemporada la próxima semana, y Stefanski dijo que Sanders recibirá una cantidad considerable de repeticiones.
Sanders cayó a la selección número 144 del Draft de la NFL esta primavera después de que los cazatalentos plantearan dudas sobre su reputación. Anteriormente se le consideraba un contendiente para la primera selección general, pero pasó las primeras cuatro rondas en una de las caídas más impactantes en la historia del draft, lo que generó confusión y debate entre muchos aficionados.