En 2023, en medio de un ajuste de cuentas nacional sobre cuestiones raciales en Estados Unidos, se cambiaron los nombres de siete bases del ejército porque honraban a líderes confederados.
Ahora, esas mismas bases están volviendo a sus nombres originales , esta vez con homónimos diferentes que comparten apellidos confederados (el Ejército encontró a otros miembros del servicio con los mismos apellidos para honrar).
La medida está generando debate dentro y fuera de los círculos militares. Los escépticos se preguntan si la verdadera intención es socavar los esfuerzos por alejarse de las asociaciones confederadas, un tema que desde hace tiempo ha dividido a quienes favorecen la preservación de un aspecto de la herencia sureña y a quienes desean que las festividades que apoyan la esclavitud sean despojadas de valor.
Marc Morial, presidente y director ejecutivo de la Liga Urbana Nacional, un grupo de derechos civiles, dijo que el último cambio de nombre es una “diferencia sin distinción”.
La eliminación de los nombres otorgados por la administración Biden, muchos de los cuales honraban a miembros del servicio que eran mujeres o minorías, es la última medida del Secretario de Defensa, Pete Hegseth, para alinearse con la purga de Trump de todos los programas, políticas, libros y menciones en las redes sociales de referencias a la diversidad, la equidad y la inclusión.
Los nombres confederados regresan
La ley federal prohíbe ahora a las fuerzas armadas volver a honrar a los confederados, pero la medida restaura nombres conocidos por generaciones de soldados. Tras la elección del presidente Abraham Lincoln, quien se opuso a la expansión de la esclavitud, 11 estados del sur se separaron de los Estados Unidos para formar la Confederación, o los Estados Confederados de América, y así preservar la esclavitud, una institución que esclavizó a millones de afroamericanos. Su secesión condujo a la Guerra Civil, que los confederados finalmente perdieron en 1865.
Al restaurar los nombres antiguos con soldados o figuras que no eran confederados, “están tratando de ser astutos”, dijo Morial.
Por ejemplo, Fort Bragg, en Carolina del Norte, que la administración Biden cambió a Fort Liberty , fue el primero en recuperar su nombre original en junio. El Ejército encontró a otro militar estadounidense con el mismo apellido, un soldado de la Segunda Guerra Mundial. Hegseth firmó una orden para restaurar el nombre en febrero.
“Al invocar el nombre del soldado de la Segunda Guerra Mundial, el soldado Roland Bragg, el secretario Hegseth no ha violado la letra de la ley, pero sí su espíritu”, escribió el miembro de mayor rango del Comité de Servicios Armados del Senado, Jack Reed, DR.I., en una declaración oponiéndose a la “maniobra cínica” del secretario de Defensa.
En marzo, Hegseth revirtió la decisión de 2023 de cambiar Fort Benning en Georgia a Fort Moore.