LA PLAGNE, Francia: Thymen Arensman consiguió su segunda victoria en el Tour de Francia de este año al aprovechar la espera de los mejores para imponerse en la 19ª etapa, la última etapa de montaña de la carrera el viernes, mientras Tadej Pogacar daba un paso gigantesco hacia un cuarto título.
El corredor del Ineos Grenadiers, cuyo equipo se enfrenta a cuestiones de dopaje relacionadas con sus gloriosos días como Team Sky, marchó en solitario en la subida final a La Plagne antes de cruzar la línea dos segundos por delante de Jonas Vingegaard y Pogacar, que fueron segundo y tercero respectivamente.
“Estoy absolutamente destrozado. No lo puedo creer”, dijo Aresnman.
Ya había vivido una etapa increíble en el Tour, desde una escapada, pero ahora, desde el grupo de la clasificación general, contra los corredores más fuertes del mundo, siento que estoy soñando.
El esloveno Pogacar conservó la camiseta amarilla de líder de la general y aventaja a Vingegaard por 4:24 al llegar a las dos últimas etapas y se espera que gane un cuarto título si evita un incidente importante.
El alemán Florian Lipowitz ocupó el cuarto lugar en la etapa acortada para consolidar su tercer puesto en la general, ampliando su ventaja sobre el cuarto lugar, el británico Oscar Onley, en 41 segundos a 1:03.
Hubiera hecho falta un golpe colosal de Vingegaard para derrocar a Pogacar en la última prueba de montaña en los Alpes, pero el corredor del Visma-Lease a Bike solo lo intentó en los últimos 100 metros para sacarle dos segundos al líder esloveno, con Pogacar emergiendo como el titiritero del pelotón.
Un trío líder formado por los franceses Lenny Martínez y Valentin Paret Peintre, así como el ex subcampeón del Tour Primoz Roglic, llegó al Col du Pre con una pequeña diferencia respecto al grupo perseguidor tras un brutal ascenso de 12,2 km al 7,7 por ciento.
El pelotón, controlado por el UAE Emirates-XRG de Pogacar, se encontraba menos de un minuto atrás.
A falta de dos kilómetros de subida al Cormet de Roselend (5,9 km al 6,9 por ciento), Paret Peintre y Roglic se deshicieron de Martínez, pero sólo brevemente, mientras el ciclista del Bahrain-Victorious remontaba.
Roglic se marchó en solitario en el descenso a Bourg Saint Maurice, dejando atrás a Martínez y Paret Peintre, que fueron rápidamente alcanzados por el grupo.
Luego, Roglic fue engullido dos kilómetros antes de la subida final y escupido inmediatamente.
El austríaco Felix Gall, que aspira a terminar entre los cinco primeros en París, aceleró a 14,5 km de la meta, con Arensman, Pogacar y Vingegaard reaccionando.
Pogacar realizó su propio ataque a 14 km de la cima, con Vingegaard y Arensman como únicos ciclistas capaces de seguir su rebufo.
Pogacar finalmente dejó ir a Arensman y pareció contentarse con marcar un ritmo decente para mantener al holandés a su alcance, pero el esloveno finalmente no hizo el esfuerzo de buscar una quinta victoria de etapa este año.