Un fragmento de meteorito que atravesó el techo de una casa en Georgia el pasado mes de junio tiene miles de millones de años y es anterior a la Tierra , según un profesor de geología.
“Mucha gente vio la bola de fuego”, dijo el geólogo Scott Harris de la Universidad de Georgia a Fox News Digital el viernes sobre el fragmento de meteorito que, según él, provenía de un cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter y cayó a la Tierra el 26 de junio cerca de Atlanta.
Dijo que fue alertado inmediatamente del incidente y fue a examinar lo sucedido, buscando en el ático el punto de entrada del fragmento.
“El dueño de casa no sabía que en realidad tenían un agujero limpio en el techo, a través de un conducto de aire”, continuó.
Sabían del agujero en el techo, pero no sabían que atravesaba el conducto de aire, por un lado, salía por el otro, atravesaba un aislante de medio metro y luego atravesaba el techo. Tenían un techo de unos tres metros de altura, una especie de estructura inclinada, y luego se extendía hasta el suelo, dejando un pequeño cráter de aproximadamente un centímetro y medio en el suelo.
Dijo que el meteorito dejó un agujero en el suelo “del tamaño de un tomate cherry grande”.
“Y entonces golpeó tan fuerte que una parte quedó totalmente pulverizada como si alguien la hubiera golpeado con un mazo”, explicó.
Harris dijo que el antiguo fragmento rompió la barrera del sonido al precipitarse hacia la Tierra y agregó que al propietario le habría sonado como un “rifle de muy alta potencia”.
“Estos son objetos que se remontan al material original formado hace 4.560 millones de años”, dijo Harris.
“Así pues, en los días inmediatamente anteriores a la formación de los planetas , y al menos de los planetas rocosos interiores, estos son los componentes básicos de nuestros planetas rocosos, y esa es una de las razones por las que los científicos están interesados en estudiarlos: nos revelan algunos de los procesos que estuvieron activos durante los inicios del sistema solar.”
Se cree que la Tierra tiene 4.540 millones de años.
Harris explicó que si bien un fragmento tan pequeño no representa una amenaza para nadie, los científicos quieren estudiar la dinámica de los meteoritos que caen a la Tierra porque el “objetivo final es determinar cuál es la evaluación de riesgos para lo que podría ser una catástrofe absoluta”.
“Nadie tiene que hacer nada con un objeto pequeño como este que atraviesa la atmósfera, pero comprender de dónde provienen estos materiales en el sistema solar y comprender que incluso la dinámica de los fragmentos pequeños es importante para comprender finalmente dónde están los más grandes y cuáles son los riesgos para nosotros en el futuro”, dijo.
Los científicos que estudian la dinámica de los meteoritos pueden intentar “diseñar formas de evitar colisiones con ellos, sobre todo mediante técnicas como las demostradas hace unos años por la misión DART, donde podríamos tener lo que se llama un impactador cinético para ir y, básicamente, mover un asteroide un poco”, explicó Harris.