Mientras el presidente Donald Trump trabaja para remodelar las universidades de Estados Unidos, el hombre que quiere supervisar la educación superior tiene vínculos profundos con una industria que a menudo está en la mira del Departamento de Educación: las universidades con fines de lucro.
Esa persona, Nicholas Kent, trabajaba con el importante grupo de lobby de universidades con fines de lucro y era un ejecutivo de alto nivel de otro que alcanzó un acuerdo de 13 millones de dólares por acusaciones de haber defraudado al programa de ayuda estudiantil del gobierno federal.
Como subsecretario, Kent supervisaría la oficina a cargo de miles de millones de dólares en ayuda federal a los estudiantes y que garantiza que las universidades estadounidenses proporcionen una educación de calidad.
La nominación de Kent se produce en un momento en que la administración ha intentado cerrar gran parte del Departamento de Educación, utilizándolo junto con otras políticas educativas federales para transformar drásticamente el sistema de educación superior. La administración ha investigado y congelado específicamente miles de millones de dólares en fondos a varias instituciones de la Ivy League, como Harvard y la Universidad de Pensilvania.
La administración y la Universidad de Columbia acaban de acordar una multa de 200 millones de dólares para resolver las acusaciones de discriminación contra la comunidad judía por parte de la institución neoyorquina tras meses de presión y la suspensión de cientos de millones de dólares en fondos federales. Se espera que el acuerdo restituya ese dinero.
Pero el cambio en la educación superior se extiende más allá de las escuelas Ivy League: la administración Trump ha congelado miles de millones de dólares en fondos de investigación , restringido el flujo de estudiantes internacionales y lanzado docenas de investigaciones en universidades públicas y privadas .
Sin embargo, las escuelas con fines de lucro en gran medida se han salvado y Trump ha sugerido redirigir miles de millones de dólares de las universidades Ivy League a las escuelas de oficios.
Nicholas Kent es el candidato a subsecretario del Departamento de Educación de Estados Unidos. Se ha ganado una reputación por su experiencia en políticas públicas y por defender a las universidades con fines de lucro.
El Departamento de Educación se negó a poner a Kent a disposición para una entrevista, pero la Secretaria de Educación, Linda McMahon, lo elogió como un “líder natural” cuya experiencia y preocupación por los estudiantes “lo convierten en la elección ideal para subsecretario de educación”.
“La experiencia técnica de Nicholas y su vasta experiencia en educación superior, especialmente su trabajo en reformas de acreditación y rendición de cuentas, serán de gran beneficio para los estudiantes.