El presidente Trump enfrenta su momento político más desafiante de su segundo mandato, con cifras de encuestas aproximadas y un creciente furor por el manejo por parte de su administración del caso de Jeffrey Epstein.
Trump registró algunos de sus índices de aprobación más bajos de su segundo mandato durante la última semana, con su aprobación neta en el promedio de Decision Desk HQ (DDHQ) cayendo más de 9 puntos por debajo de la media. Ha observado descensos, en particular entre los independientes y en su gestión de ciertos temas clave como la inmigración.
Al mismo tiempo, intenta calmar el dolor de cabeza que le genera el polémico caso del financiero y delincuente sexual convicto.
Si bien sus cifras ciertamente no han tocado fondo, indican un momento difícil para Trump después de una serie de victorias importantes en los últimos meses.
Lee Miringoff, director del Instituto de Opinión Pública de la Universidad Marista, dijo que los rápidos cambios en la fortuna política de Trump son parte de su habilidad para “mantener el foco en movimiento todo el tiempo”, lo que requiere redirigir la atención de la gente hacia su beneficio.
“Pero uno asume un costo: sus victorias son efímeras, y el efecto neto es que todavía hay muchísimas cosas que la gente siente que no se han logrado y que él no ha cumplido muchas promesas de campaña, aun cuando algunas de ellas claramente fueron escritas y dichas durante la campaña”, agregó.
Hace apenas unas semanas, Trump se encontraba en una posición política considerablemente más fuerte. Su “gran y hermoso proyecto de ley” logró superar varios obstáculos en el Congreso y lo promulgó el 4 de julio, su objetivo previamente declarado.
En junio, la Corte Suprema no resolvió el escrutinio legal en torno a la orden ejecutiva de Trump para poner fin a la ciudadanía por derecho de nacimiento, pero le dio una victoria al impedir que los jueces de tribunales inferiores emitieran órdenes judiciales a nivel nacional.
Ese mismo mes, el número de inmigrantes detenidos tras cruzar ilegalmente la frontera entre Estados Unidos y México cayó a un mínimo histórico, y Trump ordenó ataques contra las instalaciones nucleares de Irán, seguido de un alto el fuego entre Israel e Irán que se mantiene.
En los días previos y durante parte de ese período, el índice de aprobación de Trump mostró indicios de una modesta mejora. Su índice de aprobación neta cayó por debajo del promedio del DDHQ por primera vez durante su segundo mandato a principios de marzo, y se mantuvo en negativo hasta el final de sus primeros 100 días de regreso al cargo.
Comenzó a mejorar a mediados de mayo y su índice de aprobación volvió a ser neto positivo por un día el 5 de junio.
Pero desde entonces, varias medidas de la opinión pública sobre la administración han ido en la dirección equivocada para Trump.
Su índice de aprobación neta alcanzó su punto más bajo hasta el momento en la clasificación DDHQ el lunes, cayendo 9,2 puntos negativos, mientras que su índice de desaprobación en el promedio de RealClearPolitics alcanzó su punto más alto el miércoles con un 52,7 por ciento.
Algunas encuestas han sido mejores para Trump, con una encuesta de Emerson College Polling que lo muestra solo 1 punto por debajo, pero varias encuestadoras importantes han encontrado que tiende en la dirección equivocada recientemente, entre ellas Morning Consult, YouGov/The Economist y Gallup.
La encuesta de Gallup en particular podría ser una señal de advertencia para Trump y el Partido Republicano, ya que el 37 por ciento de los encuestados afirma que aprueba su desempeño laboral, cifra inferior al 40 por ciento del mes pasado y el 43 por ciento en mayo.
El principal grupo que impulsa la caída parece ser el de los independientes: sólo el 29 por ciento dice que lo aprueba, equivalente al nivel más bajo que tuvo con ellos durante cualquiera de sus dos mandatos en el cargo.
El estratega demócrata Joe Caiazzo dijo que las cifras son evidencia de que cualquier período de gracia del que disfrutó Trump ha terminado.
“La luna de miel terminó porque, como de costumbre, el caos y la inestabilidad de la administración Trump no han conducido, no han resuelto, no han dado los resultados que los trabajadores necesitan para mejorar su vida diaria”, dijo.
Señaló la continua inflación en medio de la política arancelaria de Trump, junto con el público presenciando importantes redadas de agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) que detiene a personas en lugares como escuelas, hospitales e iglesias.
Un hallazgo revelador de encuestas recientes es que Trump está empezando a tener dificultades con la forma en que el público percibe su manejo de la inmigración, un tema que durante mucho tiempo ha sido uno de sus mayores puntos fuertes.
Una encuesta de Reuters/Ipsos reveló este mes que la aprobación del presidente sobre el tema cayó a un mínimo histórico del 41 % en su segundo mandato . La caída comenzó tras el aumento de las redadas del ICE en California.
Una encuesta del Centro de Investigación de Asuntos Públicos de Associated Press-NORC arrojó resultados similares .
Mientras tanto, los archivos de Epstein han dominado la atención nacional durante las últimas semanas y han provocado una reacción significativa , incluso por parte de parte de parte de la base MAGA de Trump.
Una encuesta de Emerson mostró que más de la mitad de todos los encuestados desaprobaron el manejo de los archivos de Epstein por parte de Trump, mientras que solo el 16 por ciento lo aprobó.
Los republicanos han indicado que no les preocupan demasiado las encuestas, señalando los bajos índices de aprobación de los demócratas últimamente y el constante apoyo que Trump mantiene entre su base. A pesar de la frustración generada por los archivos de Epstein, las encuestas no han mostrado una caída notable en el respaldo republicano a Trump, con un 85% a 90% de aprobación en la mayoría de los casos.
El estratega republicano Dave Carney afirmó que el caso Epstein es una “distracción” en comparación con otros temas que preocupan al ciudadano promedio, como la asequibilidad. Añadió que no le preocupa que esto se convierta en un problema grave por ahora, pero que el gobierno debería publicar los documentos para avanzar.
“La comunicación es vital para lograr cualquier cosa”, dijo Carney. “Empezaron con mal pie. Solo necesitan arreglar lo que puedan y seguir adelante”.
El estratega republicano Brady Smith argumentó que un beneficio para Trump de no tener que preocuparse por la reelección es que puede avanzar con políticas que cree que son de interés para el país, incluso si los números de las encuestas sugieren que no son populares.
“Una de las grandes conclusiones es que, al no poder el presidente buscar otro mandato en la Casa Blanca, no tiene que recurrir tanto a las urnas”, dijo. “Puede poner en práctica lo que propuso en su campaña, y las deportaciones y la seguridad fronteriza eran sus prioridades. Los votantes sabían por qué votaban en ese momento”.
Pero los demócratas esperan que las cifras y la presión sobre Trump se conviertan en una oportunidad para ellos de cara a las elecciones intermedias, en particular porque el logro legislativo emblemático de Trump, el “gran y hermoso proyecto de ley”, también ha tenido un mal desempeño en las encuestas.
“No hay consecuencias electorales futuras para él”, dijo el estratega demócrata Roy Occhiogrosso. “Hay consecuencias electorales futuras para el Partido Republicano, incluso el próximo año”.
A pesar de que Trump cumplió sus promesas de campaña, como instituir aranceles y erradicar la inmigración ilegal, Miringoff dijo que el cambio entre los independientes y otros contra Trump en temas clave puede ilustrar la diferencia entre hacer campaña y gobernar.
“La campaña contra los demócratas no ha tenido tan buena pinta como se presentó”, dijo, añadiendo que implementar los aranceles ha sido “más complicado” de lo que Trump describió en sus mensajes de campaña.
Dijo que la “magia” de Trump siempre ha sido “mantener la pelota en movimiento” para que la atención del público no se centre demasiado en un solo tema, pero que está teniendo más dificultades para dejar atrás estos temas que lo arrastran hacia abajo en las encuestas.
“Ha sido un maestro en eso durante toda su carrera pública, y ahora está teniendo problemas importantes para pasar la página”, dijo Miringoff.