La Reserva Federal está trabajando con la Casa Blanca para acomodar la visita inesperada del presidente Donald Trump al banco central de Estados Unidos el jueves, en medio de crecientes tensiones entre la administración y el supervisor independiente de la política monetaria de la nación.
“La Reserva Federal está trabajando con la Casa Blanca para facilitar su visita”, declaró un portavoz de la Fed. La visita de Trump a la sede de la Fed en Washington, una inusual aparición de un presidente estadounidense en el banco central, fue anunciada por la Casa Blanca a última hora del miércoles.
El presidente ha exigido repetidamente que Powell recorte drásticamente las tasas de interés estadounidenses y ha planteado con frecuencia la posibilidad de despedirlo, aunque Trump ha dicho que no tiene intención de hacerlo. El martes, Trump calificó al jefe de la Fed de “imbécil”.
Trump visitará la Reserva Federal menos de una semana antes de que los 19 responsables de política monetaria del banco central se reúnan durante dos días para fijar los tipos de interés. Se espera que mantengan el tipo de interés de referencia del banco central en el rango del 4,25% al 4,50%, donde se ha mantenido desde diciembre.
La visita también se produce mientras Trump lucha por desviar la atención de una crisis política por la negativa de su administración a publicar archivos relacionados con un delincuente sexual convicto.
Jeffrey Epstein, incumpliendo una promesa de campaña. Epstein falleció en 2019. Funcionarios de la Casa Blanca intensificaron la presión de Trump sobre Powell en las últimas semanas, acusando a la Reserva Federal de gestionar mal la renovación de dos edificios históricos en Washington y sugiriendo una supervisión deficiente y un posible fraude.
El director de presupuesto de la Casa Blanca, Russell Vought, ha estimado el sobrecosto en “700 millones de dólares y contando”, y el secretario del Tesoro, Scott Bessent, pidió una revisión exhaustiva de las operaciones de política no monetaria de la Fed, citando las pérdidas operativas del banco central como razón para cuestionar su gasto en la renovación.
Las pérdidas operativas de la Fed se deben a la mecánica de la gestión de la tasa de interés oficial para combatir la inflación, que incluye pagar a los bancos para que depositen su efectivo en el banco central. La Fed reportó una pérdida neta total de 114.600 millones de dólares en 2023 y 77.500 millones de dólares en 2024, lo que representa un cambio radical respecto a los años de grandes beneficios que entregó al Tesoro cuando las tasas de interés —y la inflación— eran bajas.
La Reserva Federal, en cartas a Vought y a los legisladores respaldadas por documentos publicados en su sitio web, dice que el proyecto -la primera rehabilitación completa de los dos edificios del banco central en Washington desde que fueron construidos hace casi un siglo- se topó con desafíos inesperados, incluida la reducción de materiales tóxicos y costos de materiales y mano de obra más altos de lo estimado.
El subjefe de gabinete de la Casa Blanca, James Blair, anunció esta semana que funcionarios de la administración visitarían la Reserva Federal el jueves. El presidente del Comité Bancario del Senado, Tim Scott, quien también ha cuestionado los edificios, también participará en la visita. En un programa publicado a los medios el miércoles por la noche, la Casa Blanca indicó que Trump visitaría la Reserva Federal a las 16:00 EDT (20:00 GMT) del jueves. No especificó si Trump se reuniría con Powell.
La reacción del mercado a la visita de Trump fue moderada. El rendimiento de los bonos del Tesoro a 10 años, de referencia, subió ligeramente tras la caída de las nuevas solicitudes de subsidio por desempleo en la última semana, lo que indica que el mercado laboral está estable y no necesita el apoyo de un recorte de tipos de la Fed. Las acciones de Wall Street cotizaban al alza.
‘Mantener su independencia’
Las críticas públicas de Trump a Powell y su flirteo con la posibilidad de despedirlo ya han perturbado los mercados financieros y han amenazado un pilar clave del sistema financiero global: que los bancos centrales sean independientes y libres de intromisiones políticas.
Su visita, en el contexto de su antipatía hacia Powell, contrasta con un puñado de visitas presidenciales anteriores documentadas, incluida la más reciente, la toma de posesión del ex presidente de la Reserva Federal Ben Bernanke por parte del ex presidente George W. Bush.
El senador republicano Mike Rounds dijo el jueves que es fundamental que Powell mantenga su independencia, pero no vio ningún problema en la visita de Trump.
“Creo que cuanta más información pueda obtener el presidente de esto, mejor nos irá para resolver cualquier asunto pendiente”, dijo Rounds, señalando que Powell había indicado que “han recibido una cantidad significativa de dinero, solo para obras de cimentación, etc., que no se había previsto inicialmente”.
“Creo que debe mantener su independencia”, dijo Rounds sobre el papel de Powell. “Eso es crucial para los mercados. Creo que lo ha hecho muy bien”.