El exjefe de gabinete del expresidente Joe Biden, Ron Klain, dijo a los investigadores de la Cámara de Representantes que Hillary Clinton se acercó a él con preocupaciones sobre la viabilidad política del líder octogenario “para 2024”.
Klain habló con el personal del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes durante más de cinco horas el jueves, mientras el presidente del comité, James Comer, republicano por Kentucky, continúa investigando si los principales asesores de Biden ocultaron signos de deterioro mental en el expresidente.
Una fuente familiarizada con su entrevista voluntaria dijo Klain creía que Biden era mentalmente lo suficientemente agudo para servir como presidente y que no era demasiado mayor para postularse.
Pero el exsecretario de Estado y exasesor de seguridad nacional de Biden, Jake Sullivan, “se acercaron a Ron Klain diciendo que creían que Joe Biden no era políticamente viable” meses antes de que abandonara su candidatura a la reelección en julio de 2024, dijo la fuente.
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Sullivan le dijo a Klain que Biden “fue menos efectivo en 2024 en comparación con 2022”, dijo la fuente.
No está claro de inmediato si la agudeza mental de Biden fue el motivo de sus dudas, ni si presentaron el caso a Klain juntos o por separado.
Pero es una acusación significativa que viene de los principales demócratas nacionales contra Biden en general, mucho antes de que se hicieran públicas las preocupaciones sobre su idoneidad para el cargo dentro del partido.
Adrienne Watson, representante de Sullivan, negó la versión en una declaración News.
“Jake no tuvo ninguna conversación con Ron sobre la candidatura de Joe Biden a la presidencia antes del debate”, dijo Watson.
En una declaración posterior, ella dijo: “No creemos que esto sea lo que dijo Ron. Sus fuentes están equivocadas”.
Sullivan había sido un importante asesor tanto de Biden como de Clinton, habiendo servido como asesor principal de políticas de esta última durante su campaña de 2016.
Klain, quien se desempeñó como jefe de gabinete de la Casa Blanca durante la primera mitad del mandato de Biden, admitió que el entonces presidente era menos enérgico y más olvidadizo, aunque defendió su “agudeza para gobernar”, dijo la fuente.
“El Sr. Klain afirmó que el presidente Biden solía confundir nombres y nombres propios, y la situación empeoró con el tiempo”, afirmó la fuente.
News supo que Klain también dijo que no había motivos para dudar de la aptitud mental del presidente Donald Trump.
Klain no dijo nada a los periodistas cuando entró o salió de la sala del comité el jueves.
Es el sexto ex asistente de la administración Biden que comparece en la investigación de Comer.
Y a pesar de que la entrevista estuvo en gran parte dirigida por el personal, Comer hizo una aparición en la primera mitad de la reunión, y los representantes Andy Biggs, republicano por Arizona, y Ro Khanna, demócrata por California, también estuvieron allí brevemente.
Tanto Biggs como Khanna calificaron a Klain de “creíble” por lo que vieron dentro de la habitación.
“Creo que está diciendo lo que sabe con exactitud”.
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Al otro lado del pasillo, Khanna dijo a los periodistas: “Respondió a todas las preguntas. Fue totalmente cooperativo”.
Otros tres ex asesores de la Casa Blanca de Biden que comparecieron anteriormente (Annie Tomasini, Anthony Bernal y el ex médico de la Casa Blanca Kevin O’Connor) comparecieron bajo citación y se acogieron a la Quinta Enmienda para evitar responder preguntas.
Ashley Williams, asistente de Biden desde hace mucho tiempo, y la exsecretaria de personal Neera Tanden, al igual que Klain, asistieron para entrevistas transcritas voluntariamente.
A Jeff Zients, quien se desempeñó como jefe de gabinete de Biden durante los últimos dos años, también se le pidió que participara en una entrevista transcrita, dijo previamente un asistente del comité News.
Una fuente familiarizada con el pensamiento del equipo de Biden calificó anteriormente la investigación de los republicanos de “peligrosa” y “un intento de difamar y avergonzar”.
“Y su esperanza es que aparezca una sola pequeña inconsistencia entre los testigos para que el Departamento de Justicia de Trump procese a sus oponentes políticos y continúe su campaña de venganza”, dijo esa fuente.
Mientras tanto, una fuente familiarizada con el pensamiento de Sullivan dijo: “Jake y Hillary nunca hablaron con Ron juntos y Jake nunca habló con Ron hasta después del debate. Jake era asesor de seguridad nacional, lo que significa que estaba enfocado únicamente en la seguridad del país y no intentó hablar con Ron sobre posibilidades políticas antes del debate”.
News también contactó al abogado de Klain, así como a un contacto para obtener comentarios de Clinton, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.