Un nuevo estudio publicado por la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) este mes encontró que el aumento del salario mínimo en California en 2023 le costó al estado miles de empleos.
Los investigadores descubrieron que el aumento del salario mínimo de $20 en el sector de comida rápida del estado le ha costado al sector de comida rápida 18,000 empleos desde que entró en vigencia en abril de 2024, lo que representa una disminución del 3.2% en ese sector en comparación con los sectores de comida rápida en otras partes del país.
“Nuestra estimación mediana se traduce en una pérdida de 18.000 empleos en el sector de comida rápida de California en relación con la situación contrafactual”, escribieron los investigadores Jeffrey Clemens, Olivia Edwards y Jonathan Meer en su artículo.
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La Asamblea de California aprobó la AB 1228 en septiembre de 2023, que estableció el “Consejo de Comida Rápida” del estado y su capacidad para fijar y ajustar el salario mínimo del sector.
Además, el proyecto de ley, convertido en ley por el gobernador de California, Gavin Newsom, en abril del año siguiente, estableció un nuevo salario mínimo para los trabajadores de comida rápida, que antes era de 16 dólares por hora.
El salario mínimo por hora para los empleados de restaurantes de comida rápida será de veinte dólares ($20) por hora, a partir del 1 de abril de 2024. Posteriormente, el consejo podrá establecer, de conformidad con esta subdivisión, salarios mínimos para los empleados de restaurantes de comida rápida que entrarán en vigor anualmente, a partir del 1 de enero de 2025, según el texto del proyecto de ley.
La investigación encontró que en el año transcurrido desde que el proyecto de ley entró en vigor, el empleo en restaurantes de comida rápida de California se contrajo, mientras que el empleo en restaurantes de comida rápida en todo el país se expandió.
Tras la promulgación de la AB 1228, el empleo en el sector de la comida rápida en California se redujo sustancialmente, con estimaciones que oscilan entre el 2,3 % y el 3,9 % en todas las especificaciones, incluso cuando el empleo en otros sectores de la economía californiana siguió las tendencias nacionales, afirmaron los investigadores, señalando que el empleo en el mismo sector aumentó alrededor del 0,10 % en todo el país.
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El documento señaló que antes de que entrara en vigor la AB 1228, el sector de comida rápida de California “estaba en un camino similar al del resto de Estados Unidos antes de la promulgación de la AB 1228”.
Los críticos criticaron el aumento salarial a raíz del estudio.
En una columna para The Daily Signal, la experta económica de la Heritage Foundation, Rachel Greszler, escribió : “Cuando se trata de planificación central, la historia guarda los recibos: los controles salariales nunca funcionan. Esto se debe a que los responsables políticos pueden establecer leyes salariales, pero no pueden prohibir las consecuencias”.
Greszler agregó: “Las consecuencias de ese aumento salarial en la industria de la comida rápida deberían ser una señal de advertencia” para la ciudad de Los Ángeles en particular, después de que recientemente votó para aumentar el salario mínimo para los trabajadores de hoteles y aeropuertos a $30 para 2028.
El consejo editorial del Wall Street Journal declaró el lunes que la idea de que un aumento sustancial del salario mínimo beneficie a la economía es una “idea mágica”. También criticó a los candidatos a la alcaldía de Nueva York, Andrew Cuomo y Zohran Mamdani, por proponer aumentos salariales similares si fueran elegidos.
El candidato socialista del Partido Demócrata a la alcaldía de Nueva York, Zohran Mamdani, ha pedido aumentar el salario mínimo de la ciudad a 30 dólares. Andrew Cuomo, su supuesto competidor más moderado, quiere un mínimo de 20 dólares. Estos tipos nunca aprenderán porque no quieren ver el mundo como realmente es.
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La subdirectora de comunicaciones de Newsom, Tara Gallegos, cuestionó las conclusiones del artículo y señaló a News que el trabajo de investigación estaba vinculado a la Institución Hoover, un grupo de expertos en políticas públicas que, según ella, publicó “información falsa o engañosa” sobre el aumento del salario mínimo en California “que luego tuvo que ser retractada por completo”.
Gallegos también compartió un artículo del San Francisco Chronicle de octubre de 2024, que afirmaba que los resultados del aumento salarial “contradicen muchas de las predicciones pesimistas que se hicieron cuando el gobernador Gavin Newsom firmó la AB1228 en septiembre de 2023. Muchas de ellas surgieron de una encuesta realizada por el Instituto de Políticas de Empleo, un grupo de expertos fundado por un exlobista de la industria restaurantera llamado Richard Berman, descrito en su momento por la revista TIME como ‘el guerrero salarial’ que ‘ha estado criticando públicamente la idea misma de un salario mínimo desde al menos finales de la década de 1980′”.
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Además, el miembro del personal de Newsom citó un estudio de un profesor de UC Berkeley sobre el aumento salarial de $ 20 de febrero y señaló varios de sus hallazgos.
Los trabajadores cubiertos por la póliza experimentaron aumentos salariales de entre el 8% y el 9%, sin efectos negativos en los salarios ni el empleo de los trabajadores no cubiertos, afirmó, y añadió que “no hubo efectos negativos en el empleo en el sector de la comida rápida” y que “el número de establecimientos de comida rápida creció más rápido en California que en el resto de Estados Unidos”.
También señaló que “los precios del menú aumentaron solo un 1,5% en promedio, lo que equivale a unos 0,06 centavos de dólar por una hamburguesa de 4 dólares”.
El estudio de Berkeley analizó datos del sector de comida rápida desde que se promulgó el proyecto de ley en abril de 2024 hasta mediados de diciembre de 2024.