La inestable coalición gobernante de Japón probablemente pierda su mayoría en la cámara alta, según las encuestas a pie de urna tras las elecciones del domingo, lo que podría presagiar agitación política ante la inminente fecha límite para la imposición de aranceles con Estados Unidos.
Si bien los comicios no determinan directamente la caída del gobierno minoritario del primer ministro Shigeru Ishiba, sí aumentan la presión sobre el atribulado líder, quien también perdió el control de la cámara baja, que es más poderosa, en octubre.
El Partido Liberal Democrático (PLD) de Ishiba y su socio de coalición, el Komeito, necesitaban 50 escaños para mantener el control de la cámara alta, compuesta por 248 escaños, en unas elecciones en las que la mitad de los escaños estaban en juego. Se prevé que obtengan entre 32 y 51 escaños, según la encuesta a pie de urna de la emisora pública NHK.
Otras emisoras pronostican que la coalición gobernante obtendría entre 41 y 43 escaños. Si la coalición obtiene menos de 46 escaños, marcaría su peor resultado desde su formación en 1999.
Esto se suma a su peor resultado en 15 años en las elecciones a la Cámara Baja de octubre, una votación que ha dejado al gobierno de Ishiba vulnerable a mociones de censura y a peticiones de cambio de liderazgo desde su propio partido.
En declaraciones a la emisora pública NHK dos horas después del cierre de las urnas, Ishiba afirmó aceptar “solemnemente” el “duro resultado”.
Al preguntársele si tenía intención de seguir como primer ministro y líder del partido, respondió: “Así es”.
“Estamos inmersos en negociaciones arancelarias extremadamente cruciales con Estados Unidos… nunca debemos arruinar estas negociaciones. Es natural dedicar toda nuestra dedicación y energía a la realización de nuestros intereses nacionales”, declaró posteriormente a TV Tokio.
Japón, la cuarta economía más grande del mundo, tiene como fecha límite el 1 de agosto para alcanzar un acuerdo comercial con Estados Unidos o enfrentarse a aranceles severos en su principal mercado de exportación.
Se proyecta que el principal partido de la oposición, el Partido Democrático Constitucional, gane entre 18 y 30 escaños, frente a los 22 que tenía anteriormente, según la encuesta a pie de urna de NHK.
El partido de extrema derecha Sanseito, surgido en YouTube hace unos años, ha sido la sorpresa con su campaña “Japonés Primero” y sus advertencias sobre una “invasión silenciosa” de extranjeros. Se prevé que gane entre 10 y 15 escaños en la cámara, frente al único que tenía anteriormente, aunque solo cuenta con tres escaños en la cámara baja.
“Contundente”
Los partidos de la oposición que abogan por recortes de impuestos y políticas migratorias más estrictas parecen estar en camino de obtener avances, según las encuestas a pie de urna, con el aumento de los precios al consumidor, en particular el aumento del costo del arroz, un producto básico, como un tema clave para los votantes.
“El PLD se ha mantenido mayormente a la defensiva en estas elecciones, estando en el lado equivocado de un tema clave para los votantes”, declaró David Boling, director de la consultora Eurasia Group.
“Las encuestas muestran que la mayoría de los hogares quieren una reducción del impuesto al consumo para abordar la inflación, algo a lo que el PLD se opone. Los partidos de la oposición lo aprovecharon y lo recalcaron”.
El PLD ha estado instando a la moderación fiscal, con la vista puesta en un mercado de bonos gubernamentales muy inestable, ya que los inversores se preocupan por la capacidad de Japón para refinanciar la mayor deuda del mundo.
Sanseito, que surgió durante la pandemia de COVID-19 difundiendo teorías conspirativas sobre las vacunas y una camarilla de élites globales, ha popularizado la retórica política, antes marginal, y ha ganado un mayor apoyo entre los votantes frustrados.
Queda por ver si el partido puede seguir el camino de otros partidos de extrema derecha con los que se le ha comparado, como la AFD alemana y Reform UK.
“Estoy estudiando un posgrado, pero no hay japoneses a mi alrededor. Todos son extranjeros”, dijo Yu Nagai, un estudiante de 25 años que votó por Sanseito el domingo.
“Cuando veo cómo se gastan las compensaciones y el dinero en los extranjeros, creo que se les falta un poco el respeto a los japoneses”, dijo Nagai después de emitir su voto en un colegio electoral del distrito de Shinjuku de Tokio.
Japón, la sociedad más antigua del mundo, vio a los residentes nacidos en el extranjero alcanzar un récord de aproximadamente 3,8 millones el año pasado.
Eso todavía representa sólo el 3% de la población total, una fracción mucho más pequeña que en Estados Unidos y Europa, pero ocurre en medio de un auge turístico que ha hecho que los extranjeros sean mucho más visibles en todo el país.