Andrew Cuomo recorrió los cinco distritos de la ciudad de Nueva York durante el fin de semana, parando en comidas al aire libre en viviendas públicas de Harlem, sirviendo ron detrás de una barra en Brooklyn y caminando en el desfile del Día de Colombia en Queens.
Todo esto es parte de una nueva estrategia de campaña para que el candidato independiente salga y escuche directamente a los neoyorquinos sobre lo ansiosos que están, lo sofocante que se ha vuelto el costo de vida en la ciudad y, según él, cómo creen que todavía tiene una oportunidad de tomar el Ayuntamiento a pesar de una sorprendente derrota de 12 puntos ante el recién llegado político Zohran Mamdani en las primarias demócratas el mes pasado.
Mientras los residentes de Johnson Houses en East Harlem asaban hamburguesas y perritos calientes como parte de la celebración anual del día familiar en algunos complejos de viviendas públicas de la ciudad, Cuomo caminaba por el patio sonriendo para selfies y estrechando manos mientras salpicaba a los residentes con un “vote por mí en noviembre” en el camino.
Los residentes mayores y en su mayoría negros que estaban en el patio ese día lo reconocieron rápidamente y le extendieron la mano para estrecharlo.
“Este candidato, ¿cómo se llama? Mamdani. No estoy con él”, dijo un hombre sentado dentro de un coche fumando un puro. Cuomo se acercó para darle la mano y tomarse una foto.
“Tú eras mi gobernador, así que sabes que te tengo”, le dijo el hombre.
Cuomo le estrechó la mano, respondió con un “gracias, hermano” y se alejó.
La recepción fue mayoritariamente cálida, salvo algún que otro detractor, incluido un hombre que le dio la mano a Cuomo, sacó su teléfono para tomarse una selfie y, mientras el exgobernador de Nueva York en tres mandatos sonreía a la cámara, le dijo: “No puedo esperar a verte perder de nuevo”.
Cuomo no se inmutó.
“Neoyorquinos, Dios los bendiga. Ya saben, te dicen exactamente lo que piensan, lo que sienten”, dijo Cuomo a CNN el sábado.
Cuomo a los jóvenes: No existe una varita mágica
Cuomo ha dedicado las últimas semanas a una gira pública de introspección, reconociendo los errores de su campaña de primarias, afirmando que calculó mal la cantidad de jóvenes y primerizos votantes que participarían en las elecciones. Admite que no se esforzó lo suficiente para conocer a los votantes en las calles de la ciudad, y confiesa que calculó mal la importancia que han adquirido la crisis de asequibilidad y el coste de la vivienda para los neoyorquinos.
“Están nerviosos, ansiosos, frustrados, enojados”, dijo Cuomo, y agregó: “Quieren asegurarse de que los escuches, que los entiendas y que sientas lo que ellos sienten, y eso requiere esa comunicación directa”.
Las primarias demócratas de junio en la ciudad de Nueva York hicieron historia en una variedad de categorías: Mamdani, un asambleísta estatal con tres mandatos, con poco reconocimiento de nombre y breve experiencia gubernamental, logró superar a un campo abarrotado de candidatos, incluido el actual alcalde Eric Adams, para convertirse en el candidato demócrata.
Los votantes más jóvenes de la ciudad, junto con muchos neoyorquinos que nunca habían votado en las primarias, ayudaron a Mamdani a alcanzar la meta de forma histórica. El joven de 33 años, por su parte, conquistó al electorado con una sólida presencia en redes sociales y un enfoque incansable en la asequibilidad. Prometió congelar los alquileres de los apartamentos con renta estabilizada de la ciudad; ofrecer autobuses gratuitos; y abrir supermercados en cada distrito, subvencionados y gestionados por la ciudad.
Cuomo ha descartado esas ideas por considerarlas demasiado simplistas y poco realistas. Declaró a CNN que, si bien coincide en que una mayor participación política de los residentes más jóvenes de la ciudad es, en última instancia, algo positivo, le preocupa que el idealismo los esté dominando.
“Tienen problemas reales y creo que es importante que tengamos una conversación real con ellos sobre ellos porque los entiendo, pero quiero asegurarme de que las soluciones no sean tan simplistas”, dijo Cuomo.
El exgobernador, quien renunció en medio de acusaciones de conducta sexual inapropiada que él ha negado, relanzó su campaña como candidato de un tercer partido . Desde entonces, ha centrado la mayor parte de su atención en su base: sectores de neoyorquinos negros y votantes blancos de clase trabajadora.
Durante la entrevista del sábado, Cuomo no llegó a decir que su campaña ha descartado a los residentes más jóvenes de la ciudad.
Cuando se le preguntó si seguiría intentando atraer a los jóvenes simpatizantes, Cuomo dijo que quería asegurarse de que comprendieran la complejidad del gobierno. Sugirió que habían caído cautivos de la destreza de Mamdani en las redes sociales y de sus propuestas fáciles de digerir, que, según él, son complejas de implementar y corren el riesgo de decepcionar a una generación de jóvenes ante un gobierno que, según él, es probable que fracase.
“La gente se desanima porque alguien se presenta a un cargo y dice: ‘Tengo una varita mágica’”, dijo Cuomo. “’Voy a hacer que todo sea más asequible. Voy a hacer que los autobuses circulen rápido. Voy a agitar una varita mágica y todo eso va a suceder’, y luego no pasa nada”.
Cuomo ha afirmado que la propuesta de Mamdani de congelar el alquiler para el millón de inquilinos con renta estabilizada de la ciudad no sería suficiente para resolver el problema de la vivienda asequible. También afirma que los propietarios, cuyas finanzas se verían afectadas, no tendrían ningún incentivo para reparar los apartamentos ni mantenerlos en buen estado.
En cambio, Cuomo cree que la ciudad debería centrarse en aumentar el parque de viviendas mediante la construcción de más. “No hay una solución fácil que realmente aborde la asequibilidad sin construir más viviendas asequibles ahora”, declaró Cuomo.
Su mensaje a los votantes, dijo, es que deben “ser inteligentes”.
“No se trata de cambiar por el mero hecho de cambiar, sino de cambiar por el progreso, y para progresar hay que saber realmente lo que se está haciendo, y las soluciones tienen que ser posibles, factibles y eficaces”, afirmó.
Dora Pekec, portavoz de la campaña de Mamdani, desestimó las críticas. “Ninguna condescendencia hipócrita puede distraer a los jóvenes neoyorquinos de la verdad: Zohran va a abordar la crisis de asequibilidad causada por líderes fallidos como Andrew Cuomo”, declaró Pekec.
Nueva York o ninguna parte
Cuomo ha dicho que Mamdani es una “amenaza” y podría ser “peligroso” para la ciudad de Nueva York, advirtiendo que sus políticas podrían provocar daños que tardarían más de una década en repararse.
Pero a pesar de esas preocupaciones, Cuomo dijo a CNN que continuaría viviendo en la ciudad de Nueva York incluso si pierde las elecciones generales.
“Queens de tercera generación, ¿adónde más podría ir con este acento?”, dijo Cuomo.
A pesar de reconocer que no había vivido en Queens en décadas y que, de hecho, pasó la mayor parte de su tiempo en los suburbios de la ciudad de Nueva York y Albany mientras era gobernador, y explicar que los neoyorquinos son ferozmente protectores de la definición de neoyorquino, Cuomo nuevamente le dijo a CNN que planea quedarse.
“Nunca me iría de Nueva York”, dijo.
Cuomo intenta ser positivo, pero su visión de la ciudad sigue siendo sombría
En contraste con la campaña mayormente positiva de Mamdani, Cuomo por ahora ha seguido desacreditando la ciudad, describiéndola como un lugar que a veces está fuera de control. La seguridad pública sigue siendo un elemento central de su mensaje, junto con propuestas que incluyen un plan para contratar más policías para abordar lo que él describe como un problema de delincuencia persistente.
“La delincuencia ha aumentado y la gente lo siente, y a esto se suma la situación de las personas sin hogar y los enfermos mentales que viven en la calle, y uno teme que, al pasar junto a ellos, puedan atacarte”, dijo Cuomo. “Así que sí, tenemos un problema de delincuencia”.
El panorama de la tasa de criminalidad en la ciudad de Nueva York es mucho más matizado. Si bien los tiroteos y asesinatos disminuyeron durante el primer semestre de 2025, los delitos sexuales se han mantenido persistentemente altos. En un informe publicado este mes, el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) reportó una disminución interanual en seis de las siete principales categorías de delitos.
La seguridad pública es el área en la que Cuomo y Adams, quien también se postula a la reelección como independiente, probablemente estén de acuerdo.
Y por ahora, Adams está usando la tribuna del Ayuntamiento para promocionar sus logros en materia de seguridad pública.
El domingo, Adams estuvo junto a la comisionada de policía de Nueva York, Jessica Tisch, para elogiar el trabajo del departamento para sacar las armas ilegales de las calles: se han recolectado más de 3.000 este año, lo que eleva el número total de armas de fuego ilegales retiradas de las calles de la ciudad a más de 22.700 desde el comienzo de su administración, dijo el alcalde el domingo.
“Hemos presenciado el menor número de tiroteos y homicidios registrados en la historia”, declaró Adams el domingo. “Si no hay armas en la calle, no se pueden usar para dañar a personas inocentes, y lo logramos”.
Por ahora, Adams ha dejado claro que planea permanecer en la carrera.
Cuomo, quien ha respaldado una propuesta para respaldar al rival de Mamdani que tenga la mejor puntuación en las encuestas en septiembre, no quiso decir si su campaña está intentando desbancar a Adams de la contienda. Desestimó las acusaciones de Adams de que intentar desbancar al actual alcalde, quien es apenas el segundo alcalde negro en la historia de la ciudad, es una falta de respeto.
“No creo que esto tenga nada que ver con la raza”, dijo Cuomo. “Si no puedes ganar y solo eres un aguafiestas, terminarás eligiendo a Mamdani. Si crees lo que dices, que Mamdani sería una fuerza muy negativa para la ciudad, y te importa la ciudad, entonces haces lo correcto”.