En una ocasión fue aclamada como la próxima gran novedad en la moda: una visionaria que está cambiando la forma en que las mujeres compran, codeándose con marcas como Ralph Lauren y Ann Taylor y hablando en TED Talks.
Ahora, Christine Hunsicker, la fundadora de CaaStle (antes llamada Gwynnie Bee), una compañía que prometía hacer que alquilar ropa elegante fuera tan fácil como transmitir una película en Netflix, ha sido arrestada por cargos de fraude, acusada de engañar a inversores por una suma asombrosa de 300 millones de dólares.
Según la fiscalía de Nueva York, el éxito de Christine se basó en una red de mentiras. Afirman que falsificó documentos, inventó auditorías financieras e inventó historias sobre los crecientes ingresos y las enormes reservas de efectivo de CaaStle, cuando, en realidad, la empresa estaba al borde del colapso.
“Christine Hunsicker defraudó a los inversores por cientos de millones de dólares mediante falsificación de documentos, auditorías fabricadas y tergiversaciones materiales sobre la salud financiera de su empresa”, dijo el fiscal estadounidense Jay Clayton, al exponer las acusaciones, informó ABC News .
El momento no podía ser peor. CaaStle acababa de declararse en bancarrota (Capítulo 7), lo que significaba que cerraba definitivamente.
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La fiscalía argumenta que el fracaso de la empresa no se debió solo a un mal modelo de negocio, sino al supuesto patrón de engaños de Christine, que la hundió. Afirman que les dijo a los inversores que la empresa estaba ganando cientos de millones mientras ocultaba que estaba al borde de la quiebra.
Christine, de 48 años, fue una vez una de las favoritas de Silicon Valley y del mundo de la moda. Su idea de alquilar ropa de moda en línea fue todo un éxito, y grandes marcas se sumaron a la iniciativa. Pero tras el ostentoso marketing, todo se desmoronaba. Incluso después de que la junta directiva de CaaStle la expulsara de su puesto como presidenta y le ordenara que dejara de recaudar fondos, supuestamente siguió presentándose a los inversores con cifras falsas.
Para abril de 2025, dimitió discretamente mientras los rumores de mala conducta se hacían más fuertes, seguidos de una oleada de demandas civiles. El viernes por la mañana, Christine se entregó para enfrentar una larga lista de cargos: fraude electrónico, fraude de valores, lavado de dinero, declaraciones falsas a un banco e incluso robo de identidad agravado.
Esto podría llevarla a una pena de 20 a 30 años de prisión, y sólo el cargo de robo de identidad conlleva una condena obligatoria de dos años.
Sus abogados, Michael Levy y Anna Skotko, no se creen la versión de la fiscalía. En un comunicado, afirmaron que Christine ha sido abierta y colaboradora con los investigadores, y que están listos para contraatacar. «Aunque la Sra. Hunsicker ha sido totalmente cooperativa y transparente tanto con el Fiscal Federal del Distrito Sur de Nueva York como con la SEC, han optado por presentar al público una imagen incompleta y muy distorsionada en la acusación de hoy. Hay mucho más en esta historia, y esperamos contarla».