La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, viajó a Escocia el sábado antes de reunirse con el presidente estadounidense, Donald Trump, el domingo por la noche. Funcionarios de ambas partes han indicado que un acuerdo comercial está al alcance.
Durante su visita a Escocia para jugar al golf y mantener conversaciones bilaterales, Trump declaró a la prensa el viernes por la noche que esperaba con interés reunirse con von der Leyen, a la que describió como una “líder muy respetada”. Evaluó las posibilidades de alcanzar un acuerdo comercial marco entre Estados Unidos y los 27 miembros de la Unión Europea en un 50%. Trump añadió que Bruselas estaba “muy interesada” en alcanzar un acuerdo.
Si tiene éxito, dijo Trump, el acuerdo sería el mayor acuerdo comercial logrado por su administración hasta la fecha, superando el acuerdo de 550 mil millones de dólares alcanzado recientemente con Japón.
Antes de la cumbre, el Representante Comercial de EE. UU., Jamieson Greer, y el Secretario de Comercio, Howard Lutnick, partieron de Washington rumbo a Escocia para mantener conversaciones de alto nivel con funcionarios de la UE. Una fuente de la administración, que habló bajo condición de anonimato, expresó un optimismo cauteloso, afirmando: «Esperamos que se alcance un acuerdo, pero nada es definitivo hasta que se concrete».
El jueves, la Comisión Europea afirmó que una solución comercial negociada con Estados Unidos estaba “a la vista”, incluso cuando los miembros de la UE aprobaron contraaranceles sobre productos estadounidenses por valor de 109.000 millones de dólares (93.000 millones de euros) si las negociaciones fracasan.
Fuentes diplomáticas sugieren que el acuerdo podría incluir un arancel general del 15 % para los productos de la UE que entran en EE. UU., junto con un arancel del 50 % para el acero y el aluminio europeos. Esta tasa sería la mitad de los aranceles del 30 % que Trump amenazó con imponer a partir del 1 de agosto.
Para asegurar un acuerdo, Trump ha insistido en que la UE reduzca el arancel del 30%, aunque no dio detalles. Declaró a la prensa que había poco margen de maniobra con respecto a los aranceles del 50% sobre las importaciones de acero y aluminio, y añadió: «Si lo hago por uno, tengo que hacerlo por todos».
Aún no está claro si Washington eximirá las importaciones de la UE de otros aranceles sectoriales sobre automóviles, productos farmacéuticos y otros bienes que ya se han anunciado o están pendientes.
En conjunto, los bienes, los servicios y la inversión convierten a la UE y a EE. UU. en los principales socios comerciales entre sí por un margen significativo. La Cámara de Comercio Americana en Bruselas advirtió en marzo que cualquier interrupción podría poner en peligro negocios por valor de 9,5 billones de dólares en la relación comercial más vital del mundo.