SISAKET, Tailandia/PHNOM PENH: Los líderes de Tailandia y Camboya asistirán a las conversaciones de mediación sobre su mortal conflicto fronterizo en Malasia el lunes (28 de julio), dijo el gobierno tailandés, incluso cuando ambas partes se acusaron mutuamente de lanzar nuevos ataques de artillería en áreas en disputa.
Las conversaciones están programadas para comenzar a las 3 p.m. hora local del lunes, con el primer ministro interino Phumtham Wechayachai liderando el equipo negociador tailandés, anunció el gobierno en un comunicado el domingo por la noche.
Malasia, que preside el foro de cooperación regional de la ASEAN, ha informado al gobierno tailandés que el primer ministro camboyano, Hun Manet, también asistirá a las conversaciones, según el comunicado.
Las tensiones entre Tailandia y Camboya se han intensificado desde la muerte de un soldado camboyano a finales de mayo durante una breve escaramuza fronteriza. Las tropas fronterizas de ambos lados recibieron refuerzos en medio de una grave crisis diplomática que llevó al frágil gobierno de coalición tailandés al borde del colapso.
Las hostilidades se reanudaron el jueves y, en sólo cuatro días, se intensificaron hasta convertirse en el peor enfrentamiento entre los vecinos del sudeste asiático en más de una década.
El número de muertos ha superado los 30, incluidos 13 civiles en Tailandia y ocho en Camboya, mientras que las autoridades informan que más de 200.000 personas han sido evacuadas de las zonas fronterizas.
Las conversaciones del lunes se producen después de que el primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, propusiera la semana pasada un alto el fuego y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijera el sábado que los dos líderes habían acordado trabajar en un alto el fuego.
Ambos dijeron que estaban dispuestos a iniciar conversaciones para poner fin a los combates después de que Trump habló con los dos primeros ministros y dijo que habían acordado reunirse y “elaborar rápidamente” un alto el fuego.
Camboya dijo que apoyaba plenamente el llamado de Trump a un alto el fuego inmediato.
Tailandia afirmó que, si bien estaba agradecida con el presidente estadounidense, no podía iniciar conversaciones mientras Camboya atacara a sus civiles, una afirmación que Phnom Penh ha negado.
“Nuestra condición es que no queremos un tercer país, pero agradecemos la preocupación de Trump”, declaró a la prensa el primer ministro interino de Tailandia, Phumtham, antes de partir a visitar las zonas fronterizas.
“Hemos propuesto un acuerdo bilateral entre nuestros ministros de Asuntos Exteriores para concretar las condiciones de un alto el fuego y la retirada de tropas y armas de largo alcance”.
Mientras tanto, Camboya dijo que Tailandia había iniciado las hostilidades el domingo por la mañana y que las fuerzas tailandesas se estaban movilizando a lo largo de la frontera.
“Le dejé claro al Honorable Presidente Donald Trump que Camboya estaba de acuerdo con la propuesta de un alto el fuego inmediato e incondicional entre ambas fuerzas armadas”, publicó el líder camboyano Hun Manet en Facebook, señalando que también había aceptado la propuesta anterior de alto el fuego de Malasia.
El domingo por la mañana se produjeron nuevos enfrentamientos de artillería cerca de dos templos antiguos largamente disputados en la región fronteriza entre el norte de Camboya y el noreste de Tailandia, donde se han producido la mayor parte de los combates.
La portavoz del Ministerio de Defensa de Camboya, Maly Socheata, dijo que las fuerzas tailandesas comenzaron a atacar áreas alrededor de los templos a las 4.50 am.
El domingo, el Ministerio de Cultura y Bellas Artes del país condenó lo que describió como el “bombardeo continuo e intensificado” del Templo Preah Vihear por parte de las fuerzas tailandesas, que ha colocado al antiguo sitio en “un peligro grave y sin precedentes”.
“Como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, el Templo Preah Vihear es un símbolo de la identidad nacional, la continuidad histórica y el patrimonio espiritual de Camboya”, afirmó el ministerio en un comunicado.
“Estos ataques no sólo violan la soberanía de Camboya, sino que también ponen en peligro el patrimonio cultural compartido de la humanidad”.